– Заткнись. Ты еще жив только потому, что я не хочу навредить Ясми. Если я почувствую угрозу с твоей стороны, мне будет плевать, настоящий ты Зам или качественная подделка.
Связанный смолк, не став спорить. Он наблюдал, как человек носится по просторному залу и заглядывает в каждый уголок в поисках выхода.
– У нас в борделе работали не только… такие, как я, – наконец подал голос Зам, глядя на мечущегося мага. – Кроме них очень ценились маги-иллюзионисты. Они придавали нам нужный облик, если клиент не находил то, что искал или меняли окружение для создания нужной атмосферы.
Мал остановился и посмотрел на Замрада.
– Что ты хочешь сказать?
– Какой бы качественной ни была иллюзия, ее всегда было несложно отличить от реальности. Потому что чем мощнее эффект, тем заметнее источник магии.
Глаза обоих обратились к яркой точке под каменным сводом, изливающей свет во все стороны.
– Отползи к стене, – приказал маг, вонзив клыки в предплечье.
Красный сгусток энергии ударил по светильнику, погрузив помещение во мрак. Вспыхнувшая по желанию Малбора стопка дров в печи осветила просторное помещение.
– Ясми! – крикнул Зам, в попытке встать на ноги.
На месте Трещотки лежала девушка с закрытыми глазами. Подлетев к ней, Малбор осмотрел икати и выругался. Судя по дыханию, она была погружена в глубокий сон, но ни слова, ни потряхивания не приводили девушку в чувства.
– Это какая-то магия, – сдался Малбор, опустившись на землю.
– Нет, – покачал головой Зам, поднявшийся на коленях. – Я уже видел подобное. Покажи мне ее зрачки. Видишь, лопнули сосуды? Это красная стика. Мощный наркотик.
– Как ты это понял? – все еще с недоверием спросил Скеггз.
– Я почуял знакомый запах, когда Фуку колдовал над Трещоткой утром.
– И ничего не заподозрил?
– Стика изначально лекарственный препарат, призванный избавлять от сильной боли.
– Как привести ее в чувства?
– Я не врач. Я просто…
– Замрад!
– Стику готовят из ферментировнного садахиса, отчего у принимающих ее остается красный налет на зубах… Воды! Нужно хорошенько прополоскать ей рот.
Мал метнулся за чайником, после чего принялся за процедуру. Сделать это оказалось не так-то просто.
– Ты до сих пор не веришь, что я тебе не враг? Я мог бы помочь, – подал голос Зам, видя его попытки.
– Извини, Зам. Пока тебе придется побыть связанным.
– Смотри, кажется, она приходит в себя…
– Малбор… – прошептала девушка, едва открыв глаза. – Мал!
Глаза ее заслезились.
– Ясми, привстань! – сказал Зам. – Тебе нужно еще раз прополоскать рот и немного попить.
– Зам… Это ты?
– Да, Ясми. Прости, что я тебя не узнал.
– Нет, я знаю. Я понимаю…
– Потом наговоритесь! – прервал Малбор. – Ясми, любимая, я знаю тебе плохо, но ты должна сделать, что он говорит, и объяснить, что тут происходит.
– Этот ко-то – не мастер Фуку. – начала девушка, использовав остатки воды в чайнике. – Я видела настоящего ко-то в темнице, когда он меня сюда привел.
– Темнице? – Переспросил Малбор.
– Да, это темница под его замком, Малбор. Это
– Хевиса?!
– Да. Он рылся в моей голове, Мал… – вздрогнула девушка. – Он все узнал! А потом появился третий.
Ясмала обернулась на бездыханное тело сгорбленного парня.
– В моем сознании он был намного страшнее. Это единственный ученик Хевиса, Дарвин. Он был со мной все это время. Он читал мои мысли и эмоции, перебирал воспоминания и угадывал реакции. А еще он говорил…
Девушка не выдержала и зарыдала. Крупная дрожь разбивала ее тело.
– Я была так рада, что ты все понял! Я… Я была…
– Не нужно больше переживать. Мы выберемся отсюда, Ясми. Я обещаю тебе!
– Освободи Замрада. Я чувствую, что это он – это его запах.
– А ты разве не почувствовал чужой запах, когда на ее месте был другой человек? – не сдавался Малбор.
– В комнате была настоящая Ясми. Я чувствовал и ее запах тоже. Но я бы все рано почувствовал разницу, если бы от нее так сильно не пахло
Все трое слегка смутились. Наконец, Малбор внял их доводам и перерезал путы.
– Я не понимаю только одного, – проговорил Зам, потирая освобожденные запястья. – Если он все знал, то почему не прикончил нас сразу? Зачем ему нас тут мариновать?
– Его идеальная ловушка дала сбой. Он хочет узнать, как я выбрался. И что случилось со стариком, – догадался Мал.
– И что же нам теперь делать?
– Нужно бежать, но сначала… – Мал сунул руку в горящую печь, достав оттуда странного вида металлический предмет. – Нужно максимально усложнить ему жизнь.
– Что это?
– Это привязка. Маги используют их для телепортации и многих других заклинаний. Теперь, когда маскирующее заклинание разрушено, я вижу все магические предметы в помещении.
– Есть и другие?
– Да. И боюсь, от них будет избавиться сложнее.
Ясмала практически перекусила кусок ткани, пока Малбор орудовал ножом. В холке девушки находился еще один объект привязки. В ее руках нож заработал куда быстрее, обнажив еще один крохотный имплант в теле парня.
– Теперь моя очередь? – со вставшей дыбом шерстью Зам присел на стул перед девушкой, а та уставилась на мага, ожидая инструкций.
– В тебе нет привязки, – буркнул Скеггз. – Что тоже странно.