— Ну чего тебе? — не открывая глаз, лениво ответил он, — чего не спится то в такую рань?
— Нам пора. Мне ещё нужно попасть домой.
— Ну зачем тебе домой?
— Хочу смыть с себя весь этот кошмар, — брезгливо твердил Ласло.
— Можешь воспользоваться местным душем, — с закрытыми глазами ответил ему Ле Грэйди, повернувшись спиной.
— Неужели ты говоришь про сан узел, которым мне пришлось воспользоваться прошлой ночью? Где антисанитария, это отнюдь не понятие об отсутствии надлежащих норм, а неотъемлемый элемент декора? Это там ты предлагаешь мне испачкаться?
— Неее. Там лишь нужно набрать воды.
— Ты никак издеваешься?! — обескураженно возмутился Ласло.
— Шучу, второй сортир что за нами, больше оборудован под душ, — указывал он рукой, уткнувшись лицом к стене.
Немного подождав, Ласло с любопытством проследовал в указанное место, ожидая очередной подвоха.
Очутившись внутри, он словно посетил царство ржавчины и грибка. Унитаз отсутствовал, а с левого бока, на крюке для полотенец, повис плотный резиновый коврик, которыми обычно застилают полы в банях. Очевидно в одной из них, стало одним меньше, опосле визита бесшабашного Ле Грэйди.
Так же здесь ему удалось найти запечатанное мыло, такие всегда раздают в поездах. На кран был беспечно натянут шланг.
«Ну не намного хуже, чем я привык», подумал Ласло швырнув резину на ржавый пол.
После утомительного мытья, он пожалел что опрометчиво, не уследил наличие чистого, или хотя бы сухого полотенца, которого не оказалось поблизости.
Пришлось одеваться на мокрое тело.
По возвращении его в медном подстаканнике, ждала чашка горячего чая, и сонная компания широко зевающего Ле Грэйди.
— Ну что, приступим? — затягивая очередную порцию дрянного воздуха, сквозь разинутый рот промямлил он.
— Что прямо здесь? — Ласло все не терпелось покинуть железную лачугу, в которой он уже с трудом мог пребывать.
— Ну зачем же куда то идти, — он вручил ему письменную ручку, — ты просто напиши закладную на квартиру, и дело в шляпе. Прям метафора получилась, — задумчиво произнёс он, потянувшись, — оформляй на моё имя, а я предоставлю макулатуру, в качестве своего долга, и твоего участия в игре.
Состряпать фективный залог на недвижимость, для Ласло не составляло труда, после всех проделанных махинаций со страховкой.
Когда все было готово, он медленно протянул бумагу Ле Грэйди.
— Превосходно! Я думаю вполне убедительно. Нам пора в путь, — воодушевленно похвалил он.
Спустя несколько минут, карточный шулер предстал перед ним в полном параде. Модный костюм тройка, сидел на нем без преувеличений великолепно. Подобранный в тон полосатый галстук, с импозантной гордостью повис на шее. Лакированная обувь блестела почище драгоценных камней. Ласло был слегка ошарашен подобным перевоплощением. Он взял свой высушенный плащ, покрытый пятнами мазута и других — непонятного происхождения, и демонстрируя его Ле Грэйди, застыл с вопросительным выражением лица.
— Это вовсе не беда, — спокойно убеждал тот, — есть у меня шикарный костюм, для такого случая. Думаю он тебе станет точно в пору, — удалился прочь. Костюм и впрямь был неплох. Дорогая синяя ткань, отличного кроя, атласный воротник и манжеты, на несколько оттенков темнее, — остатки роскоши. В таком и умереть не стыдно.
Неожиданный подарок пришелся точно по плечу.
— Ты же понимаешь, что я не смогу тебе его вернуть? — обреченно спросил его Ласло.
— Дырявый, он мне не нужен, — не раздумывая брякнул Ле Грэйди ему в ответ, чем вызвал унылое подобие улыбки, на лице угрюмого собеседника.
Оказавшись за впреволь осточертевшими стенами крысиного логова, Ласло стал жадно вдыхать свежий воздух всеми отверстиями которыми представлялось возможным.
Ливень прекратился, оставив по себе невообразимое благоухание свежести и чистоты, смыв собой все недостатки этого помойного места. Прогнившего и порочного до самого дна.
Они отправились прямиком в город, где толпы прохожих людей, наивно воспринимали их как представительных джентельменов, в их вычурных и пестрых нарядах.
Ле Грэйди всю дорогу продолжал детально инструктировать попутчика, который с каждым его очередным словом, сглатывал все чаще подступавшие к горлу спазмы и приступы паники, от которых он становился бледнее мела. Так они дошли к пункту назначения.
Невзрачное здание стояло в одном из центральных районов. Здесь было безлюдно, и тихо.
Нижний этаж был нежилым, и по словам Ле Грэйди, являлся тем самым притоном Шляпочника.
— Не думал, что сам ещё когда нибудь появлюсь в этом месте, — волнительно произнёс Ле Грэйди стоя у железной двери с окошком, из решетчатого узора.
Он постучал. За распахнувшимся отверстием, мелькнула уголовная физиономия, подозрительно вглядываясь в лицо вновь прибывшему нарушителю покоя. Распознав знакомое профиль, безмолвный страж поспешно впустил должника, тут же оградившись стальной броней от внешнего мира.
В край растерянный Ласло остался снаружи, так и не поняв до конца, что же произошло, и куда резко запропастился его новый знакомый.
