Местные парни, которые предвидели развлечение, стали недоуменно переглядываться. Они планировали немного повеселиться, но что-то пошло не по плану, и их лидер отчего-то негромко переговаривается с незнакомцем.
Не знаю, что могло произойти дальше, но внезапно раздался голос Маши.
– Всем привет! Милана, ты чего тут стоишь? – воскликнул такой родной голос, от которого через секунду повеяло сарказмом: – Николя, ты опять свой детский сад начинаешь? И до кого-то докапываешься?..
– До меня очень легко докопаться, – сказал я, сильнее сжимая руку Чебикову и нанося легкий ментальный удар. Не для того, чтобы он упал, а для того, чтобы впал в ступор и не мешал мне общаться с девушкой. – Но от меня очень сложно избавиться, Мария Николаевна. Вам ли этого не знать.
– Арсений!.. – удивленно и неверяще посмотрела она на меня, но через секунду подбежала и обняла. – Ты как тут оказался?!
– Я просто до сих пор не верю, что ты здесь оказался, – говорила Машка, прижимаясь к моей руке, а я не отвечал, готов был слушать ее голос снова и снова, пусть бы говорила, что хотела, но я не хотел отвлекаться. – Ну чего ты молчишь? Говори!
– А чего говорить-то? – с совершенно идиотской улыбкой произнес я.
– Они договорились? – спросила Маша. – Почему ты молчишь и ничего не говоришь? Мне вот, например, ничего не рассказывают.
– Они? – я от неожиданности остановился. – О чем ты?..
Мы гуляли по небольшому парку, на территории которого был ресторан. Почти сразу, как Машка меня узнала, она взяла у Миланы ключи от небольшого кабинета на втором этаже, где мы могли уединиться. И мы пропали из поля зрения гостей на целый час, и вот только теперь, когда смогли оторваться друг от друга, она начала задавать странные вопросы.
– Как о чем? – не поняла Машка. – Они что, не договорились, а ты все равно приехал?..
– Хм… – поджал я губы, внимательно всматриваясь в нее. На шутку не было похоже, да и не шутила Машка такими вот дурацкими способами. Она была совершенно из другого теста.
– Не совсем понимаю, о чем ты, – сказал я. – Точнее, совсем не понимаю. Я Говорову передал для тебя ответное письмо. На этом все, больше ни от него, ни от тебя у меня не было никакой информации. Никаких известий… Даже знака. Я ходил на аудиенцию к князю Минскому, который как будто бы тоже меня избегал… Он сказал, что его томские родственники рассматривают вариант нашей помолвки. И вроде даже они довольны тем, какого будущего мужа ты себе нашла… И все…
Мы Дорониных, кстати, победили, поэтому я не сильно пытался тебя найти, думал, так надо. А потом Чебиков приехал в «Золотой павлин» и потребовал встречи лично со мной… Я пробил его и понял, что что-то идет не так, и вот я тут… Добирался инкогнито, чтобы никто не знал, что я тут… Думал, тебе запретили со мной общаться. Хотел тебя увидеть. Узнать о твоих чувствах. Все бросил, и вот я тут…
На протяжении моего ответа Машка все сильнее сжимала мой пиджак:
– Это же не шутка? Про Чебикова?.. Он был в Минске?
– Конечно же нет. Какая шутка? Откуда мне его вообще знать было? – тихо возмутился я. – Я про него вообще ничего не знал, пока он не приперся… Он, представляешь, порвать меня пообещался.
– Ты встречался с ним? – спросила Машка. – И у вас не было драки? Он за меня несколько раз дрался с теми, кто мне хотя бы просто нравился.
– Да какая встреча? – усмехнулся я. – Мои люди проследили за ним, а потом выкрали ночью. Он, когда силы все потратил, сопротивляясь, так сразу гораздо более сговорчивым стал. И для чего приехал – рассказал.
– Похитил? – удивилась Машка. – Но так ведь нельзя!
– Можно, – улыбнулся я и поцеловал ее в нос. – Если очень хочется, то можно, ты не волнуйся, дай мне самому решить этот вопрос.
– Как ты его решишь? А если это все Семен затеял?! – возмущенно сказала Машка, еще больше ко мне прижимаясь.
– Твой брат? – уточнил я. – Наследник?
– Он самый… – глубоко вздохнула Машка. – Коля же ему друг, близкий. Он всегда видел меня рядом с ним… Посмотри, какой красавец: высокий, сильный, княжеству преданный и любит меня страстно.
– Пародия – это не твое, – засмеявшись, сказал я. – Так, как ты его показываешь, он получается натуральным болваном.
– Так и есть! – недовольно сказала Машка и засмеялась. – Брат попросил с тобой не связываться, пока идет сватовство. Наверное, решил дать нам время друг друга забыть…
– Это да, а вот про сватовство бы поподробней, но ладно… Потом… – сказал я. – Представляешь, я даже переживать стал… Что ты сама звонить не хочешь. Ты почему даже небольшое сообщение не отправила?
– Семен сказал, чтобы я не лезла и не звонила, что он якобы с твоими родственниками начал говорить и как только какое-то соглашение будет достигнуто, то можно будет и общаться, а пока ничего не достигнуто, чтобы я и не думала, – запальчиво сказала девушка.
