– Ладно-ладно… Не переживай, разберемся… Очень странно просто… – медленно сказал я. – С какими это они родственниками общались? Я глава рода… Глава гребаного рода, я уже совершеннолетний, на мне недвижимости столько, что и не сосчитаешь сразу. Серьезнейшие бойцы и куча людей, а брачные переговоры ведут не со мной…. Нужно с твоим Семеном серьезно поговорить.
– Не нужно с моим Семеном серьезно говорить! – взяла и сжала мне руку Машка. – Ни в коем случае не серьезно… Иначе вы поссоритесь.
– С чего бы это? – не понял я. – Это все же твой родственник. С чего бы мне с ним ругаться?
– С того, что он будущий князь, – сказала она. – А ты не терпишь, когда тебе начинают указывать. Не любишь подчиняться.
– А кто любит? – спросил я. – Никто не любит… Все любят командовать… Только если ты можешь приказывать, не обязательно вести себя как свинья. Думаю, он не будет, и все будет хорошо.
– Вот… – надула губки Маша. – Я боюсь, что именно поэтому вы и не поладите. Он начнет на тебя давить, а ты начнешь давить в ответ. И у него взыграет гордость, а потом ты сам скажешь, что у тебя тоже есть гордость, и вы начнете ссориться. А я этого не хочу…
– Буся, – сказал я, еще раз поцеловав ее. – Я умею, когда нужно, промолчать и умею подождать… К тому же это твой брат, мой будущий родственник. С чего это мне с ним ссориться?
– Да? – поцеловала меня в ответ Машка. – А как это вы родниться собираетесь? А то я что-то не знаю…
– А я не говорил? – притворно удивленно сказал я.
– Нет, – ответила мне девушка, хитро улыбаясь.
– Так через тебя же! – воскликнул я. И, отойдя на несколько шагов назад, достал из внутреннего кармана небольшой продолговатый футляр.
– Что это? – преувеличенно удивленно спросила девушка.
– Это для тебя, любимая, – сказал я, открывая футляр. – Небольшой сувенир для того, чтобы ты помнила обо мне.
– Цепочка? – спросила она.
– Мне привезли ее из Китая, давно еще, – сказал я. – Это ручная работа. Она называется «цепочка пламени». Видишь, как интересно лежат звенья в виде огня. А вот на замочке небольшой дракончик. Если ты будешь по мне скучать, достаточно будет посмотреть на него, чтобы быть уверенной – я рядом.
Говоря все это, я надел браслет ей на руку, он был в самый раз.
– Ой, у дракончика в глазах изумрудики, – сказала Машка и запрыгала, как девчонка, а потом впилась в меня долгим поцелуем.
– Ты выйдешь за меня? – спросил я ее.
– Это очень странное предложение, – сказала она. – Нужно же становиться на колено и дарить кольцо, да еще и во всеуслышание.
– Нужно, – сказал я. – Но это для того, чтобы ты про меня помнила и знала, что я люблю тебя. Мне нужно только твое согласие, и я буду биться за тебя.
– Согласна, – тихо сказала Машка, и мы еще раз поцеловались. Я крепко прижал ее к себе, а она положила голову мне на грудь. В этот момент я испытывал такое единение с ней, что, наверное, у меня с Димой было нечто подобное, и то не такое. Все же мы с ним скорее как братья.
К сожалению, нам не дали насладиться обществом друг друга. Сначала я почувствовал приближение небольшой группы людей, причем приближались они достаточно быстро, а потом и фонтан эмоций, который бил от них. Кажется, там был Чебиков, и он уже отошел от нашей встречи и был готов к следующему раунду… Несмотря на приближающиеся неприятности, я только еще сильнее прижал Машку к себе, даже не думая поворачиваться к толпе лицом.
– А ну, отойди от нее! – прозвучал громкий недовольный голос.
– Это Семен, – с сожалением сказала Машка, поднимая глаза.
– Тогда просто представь нас, – я ободряюще ей улыбнулся, но вот уверенности в себе не испытывал, потому что чувствовал с той стороны только неприязнь и злобу, ну и волнение было, но это скорее от каких-то девушек.
– Семен, – громко сказала Машка своим учительским тоном, когда компания остановилась от нас в пяти метрах.
– Не мешай, – громко сказал наследник князя Томского, совершенно не слушая, что говорит Машка. – Что здесь происходит?
– Семен Николаевич, наследник князя Томского, мой брат, – сказала Машка, так же проигнорировав слова брата. – Арсений Викторович Советников, глава рода Советниковых. Мой близкий друг!
Подхватив Машу под правую руку, я подошел ближе к ее брату и остановился перед ним за два шага.
– Для меня большая честь быть представленным вам, Семен Николаевич, – сказал я. – Все, что я слышал и читал про вас, было только хорошим.
Это, кстати, было правдой: примерный семьянин, хороший отец, грамотный руководитель. Ни в каких сомнительных ситуациях замечен не был, или же это грамотно заминали и не раздували. Местные медиа подчеркивали только хорошие стороны своего будущего князя.
– Да… – скептически настроенный будущий князь внимательно меня рассматривал. Мой тон был спокойный и уверенный, и, похоже, это сбило его с толку, он ожидал чего-то другого. – И что же вы тут делаете, Арсений?
– Приехал навестить Марию Николаевну, – склонил я голову в сторону Машки. – У нас неожиданно оборвалась связь, и я принял решение приехать, чтобы увидеться с ней.
