– Я вскопал грядки, побежал к Мари, доложил ей, что выполнил задание. Где мое волшебное дерево? Ежиха дала мне семечко, велела бросить его в глубокую яму, засыпать землей, полить и ложиться спать. И сказала, что утром я увижу яблоню, всю в абрикосах!
– На яблоне не растут абрикосы, – захихикал бельчонок, – на ее ветвях висят яблоки.
– Чинк! Я просила тебя стоять молча, – напомнила сова. – Продолжай, Фил.
– Мари меня предупредила, что срывать можно только по одной абрикосинке в день, – вздохнул медвежонок. – Если больше рвать, деревце обидится и уйдет. Лег я спать, проснулся, помчался в сад, а там! Абрикосовая яблоня. Не успел даже понюхать плоды, как появился твой помощник!
– Неправда, – отрезал Чинк, – ты сам ко мне прибежал, позвал посмотреть на дерево.
– Ну, да, – неохотно согласился Фил, – но если тебя пригласили полюбоваться на чудо, зачем срывать абрикосы?
– Я всего-то пару не понятно чего съел, – хмыкнул бельчонок, – что-то сморщенное, желтое, но очень вкусное, сладкое-пресладкое.
– Ты слопал двадцать семь штук, – заявил Фил, – я аккуратно посчитал. И что получилось? Вечером я лег, абрикосовая яблоня в саду стояла, а сегодня ее нет.
– Мы вместе это сморщенное ели, – возмутился бельчонок, – ты тоже лопал за обе щеки.
Фил отмахнулся от него.
– Ежиха не зря предупреждала, что можно только по одной штучке в день есть. Если больше срывать, волшебное дерево обидится и уйдет. Вот оно и убежало.
Софи еще раз заглянула в яму.
– У деревьев ног нет. Надо мне внимательно осмотреться. Где моя лупа?
Сова достала из сумочки увеличительное стекло.
– Так, так. Чинк, сделай фото ямы, в которой, по словам Фила, еще вчера росло нечто поразительное.
Бельчонок взял свой фотоаппарат и стал бегать по саду медвежонка.
Софи тем временем подняла с земли зеленый листик, который лежал на краю ямы, и показала его медвежонку.
– Фил, на дереве такие росли?
– Точно! – обрадовался хозяин неухоженного сада. – Я сразу его узнал! Ярко-зеленые, все одинаковые, блестящие.
Софи рассматривала находку с помощью лупы и говорила:
– Все интереснее и интереснее. Пойдемте в мой кабинет. Настало время провести эксперимент. Ни у абрикоса, ни у яблони, ни у вишни, ни у груши таких листочков нет. Странно.
– Куда вы идете? – закричала из своего сада Мари.
– Она сегодня очень любопытна, – отметил Чинк.
Фил поднял голову.
– Вон там тучи собираются.
– И что? – не понял бельчонок.
– Моя мама, если на кого-то накричала, всегда потом говорит: «Не подумайте, что я не умею хорошо себя вести. Небо потемнело, сейчас гроза начнется, вот я и нервничаю!» Наверное, у Мари – та же проблема!
– Некоторые жители Медовой Долины зависят от погоды, – согласилась Софи, – но их очень мало, и никто из тех, кого я знаю, не устраивает скандалов при виде тучи. Но не будем сейчас обсуждать медведицу Розу, нехорошо говорить о ком-то в его отсутствие.
– Зачем нам идти к тебе? – удивился медвежонок.
– Никогда не видела листок, подобный тому, который я нашла на краю ямы, – объяснила лучший детектив Медовой Долины, – но я знаю только те деревья, которые у нас растут. В моей библиотеке есть книга о самых редких многолетних растениях.
– Можно в Интернете посмотреть, – сказал Чинк.
– Тебе мои слова сейчас покажутся странными, – вздохнула сова, – но в Сети вовсе не все можно найти. И, к сожалению, информация там частенько бывает ложной! А книги, в особенности старые, которым много лет, вот они редко лгут.
Софи, бельчонок и медвежонок дошли до дома совы и очутились в ее кабинете. Детектив открыла дверь в стене.
– Ой! Не знал, что там есть еще одна комната, – восхитился Фил, – только совсем небольшая.
– Это моя химическая лаборатория, – пояснила сова. – Чинк, пока я буду готовить все для эксперимента, передвинь лестницу на колесиках, ту, что стоит у полки с книгами, к окну, и заберись на нее. Под самым потолком найдешь шкаф с табличкой «Уникальные справочники». Открой его, возьми том с названием «Растения» и положи на письменный стол.
– Софи, лист, которой мы нашли, упал не с растения. У меня их вообще нет, – сказал Фил.
– Яблони, груши, дубы, липы и все деревья – многолетние растения, – улыбнулась сова.
– А-а-а, – протянул медвежонок, – надо же, я думал, что дерево – это просто дерево.
Бельчонок поспешил выполнить просьбу начальницы. Софи тем временем открыла в лаборатории шкаф, вынула миску, пестик и несколько бутылочек.
– Нашел! – закричал Чинк, подходя к сове.
– Очень хорошо, – похвалила его она, села за стол, взяла у бельчонка книгу, открыла ее, положила рядом зеленый лист и углубилась в чтение.
В кабинете наступила тишина, слышался только шелест страниц. Через некоторое время к этому звуку присоединился громкий храп. Фил заснул на диване. Чинк тоже задремал, но он тихо посапывал. Стрелки больших часов бежали по кругу, Софи медленно перелистывала страницы. Потом захлопнула том и громко воскликнула:
– Нет!
Фил скатился с дивана на пол и заморгал.
– Где я?
– Кого нет? – спросил Чинк, тряся головой.
Софи встала.
