Она вела себя с большим достоинством, спокойно отдавая свои последние вещи.
Предложила новые теплые туфли, а сама была обута в какие-то старые, заплатанные боты, она принесла менять кофту, шаль, простыню.
— А дети есть? — спросила мать.
— Как нет, два сына на фронте. Вот для их деток, моих внуков. Один из Ленинграда эвакуировался, другие из Смоленска.
Я посмотрела на мать, та меня поняла. Она уложила вещи приезжей обратно в ее мешочек, а в другой мешок положила картошку и немного пшена. Старушка было запротестовала, но мать мягко сказала:
— Нельзя не брать, у меня сын Степа тоже на фронте.
Я позвала работать к себе в бригаду Нюру Демидову, с которой давно уже дружила, Марусю Кострикину и Катю Кочетыгову.
Итак, вместе с Дусей Чуковой нас было пять человек, не хватало еще троих трактористок, учетчика-заправщика и моего заместителя. Обратилась к начальнику политотдела Ивану Алексеевичу Малову за советом, кого же еще пригласить в бригаду? Поговорив со своим помощником по комсомолу Кузнецовой, он посоветовал мне взять двух комсомолок, только что окончивших месячные курсы трактористов при нашей МТС — шестнадцатилетнюю Нюру Стародымову и Нюру Фомину. Обе молодые трактористки с радостью приняли мое предложение работать у нас в бригаде.
Третью трактористку, Нюру Анисимову, я взяла тоже с этих курсов. Анисимову я знала по Козловке. Отец и мать ее умерли рано, и воспитывали ее дед с бабкой.
Нюра Фомина жила в Федякине, родители ее были колхозниками артели имени Кирова. Нюра окончила Шацкое музыкальное училище и приехала погостить к родным в деревню. Здесь ее и застала война. Она решила, что в тяжелые дни войны важнее не петь, а работать, и пошла учиться к нам в МТС на курсы трактористов.
Теперь осталось только найти учетчика-заправщика. Малов посоветовал:
— Поищи кого-нибудь в деревне. В МТС народа не хватает.
И я вспомнила про свою золовку Полю Метелкину. Вечером отправилась в Козловку. Поля сразу согласилась работать в бригаде. Итак, бригада укомплектована, не хватает только заместителя.
Кострикина и Кочетыгова работали трактористами четвертый год, Демидова — третий, Чукова — второй, Стародымова, Фомина и Анисимова новенькие. Полина — учетчица-заправщица — девушка грамотная и добросовестная, но она совершенно не знала трактора. Я и сама была новичком — никогда ранее не руководила тракторной бригадой.
За нами закрепили три старых изношенных трактора ХТЗ. Мы взялись за их ремонт. Эта работа была хорошей школой для наших новичков: они повторно изучали машину и учились ее ремонтировать. Училась и Поля Метелкина, — впервые она ознакомилась с трактором, научалась заправлять, вести учет расходования горючего.
Я внимательно присматривалась к девчатам, стараясь увидеть и понять все их сильные и слабые стороны. Ведь зная хорошо человека, легче найти к нему правильный подход, легче им руководить. Понимаешь, чего от него можно ждать и чего требовать.
Маруся Кострикина была малоразговорчивой. Работала она ровно, с большим старанием. Если у девчат что-нибудь не получалось и они обращались к ней, Маша никогда не отказывала им в помощи, но сама ее не предлагала. Девушки уважали Машу, но ее кажущееся бесстрастие и замкнутость отгораживали ее от них.
Я видела — Кострикина сложный человек и разобраться в ней трудно. Поняла одно: она твердая и сильная девушка, очень самолюбивая и скрытная.
Нюра Анисимова слабо знала трактор, но горячо взялась за работу, во все хотела вникнуть сразу. Нюра была сильная. Когда другие во время работы просто падали от усталости, у нее был бодрый вид. Она могла работать по 20 часов подряд. Иной раз даже я ей говорила: «Устала, Нюра, отдохни». Она махнет рукой: «А плевать»!» — и продолжает работать. У нее был веселый и удивительно добродушный характер. Когда ей делали замечания, она никогда не обижалась, не спорила, не сердилась «А делов-то, возьму, да и переделаю» — и с обычной для нее порывистостью быстро все исправляла.
Аня Стародымова была старательной и сметливой девушкой, но чрезмерная робость и стыдливость мешали ей. Она за месяц учебы на курсах трактористок многое усвоила и уже неплохо знала машину, но была так неуверенна в своих знаниях и силах, что постоянно терялась, конфузилась и путалась в работе.
Нюра Фомина обладала крепким и цельным характером. У нее было сильно развито чувство ответственное за порученное ей дело.
Нюра Демидова — опытная трактористка. Бесхитростная, с ровным и мягким характером, она сразу завоевала любовь всех девушек бригады.
Катя Кочетыгова любила свою работу и охотно откликалась на все то новое, что мы вводили у себя в бригаде.
Итак, у нас в бригаде шел ремонт тракторов, учеба и знакомство друг с другом.
Меня вызвала к себе Кузнецова и дала прочитать напечатанное в газете обращение трактористок Орджоникидзевского края, в котором они призывали женские тракторные бригады и женщин-трактористок включиться во Всесоюзное социалистическое соревнование.
Это обращение одобрил ЦК ВЛКСМ и постановил обсудить его на собраниях трактористок, разъяснить значение.
