В бригаду приехал первый секретарь обкома партии Степан Никонович Тарасов.
На террасу к нам вошел мужчина лет сорока пяти, высокий, красивый, с мужественным и в то же время добрым и приветливым лицом и представился нам. Мы, конечно, все смутились.
А Степан Никонович был очень прост в обращении, он заговорил о наших делах, расспросил, как живем, в чем нуждаемся, как идет работа, как проводим свободное от работы время.
Подробно расспросив нас и очень внимательно и ласково выслушав, он стал не торопясь, мягким, приятным голосом рассказывать о положении в нашей области, о том, что должно дать сельское хозяйство Рязанской области Родине, в каком состоянии у нас посевы, о том, как сейчас идет борьба за образцовое выполнение сложного цикла летних и осенних работ в колхозах и совхозах и что мы должны по-военному убрать урожай. Он рассказал нам о том, что в Муравлянской МТС тракторная бригада депутата Верховного Совета РСФСР Пирожкова решила иметь в бригаде, кроме тракторов, и комбайны и, наряду с выполнением плана работ по обработке почвы, своими силами отремонтировать два комбайна и убрать ими не меньше 600 гектаров зерновых. Причем, комбайны будут обслуживаться исключительно силами бригады.
— Вот, девушки, это будет реальная помощь, — говорил Тарасов. — Начинание их замечательное, до сих пор в практике работ МТС не было случаев, чтобы тракторные бригады, кроме обработки почвы, производили одновременно ремонт комбайнов и уборку урожая.
Девчата переглянулись, зашептались, Нюра Анисимова потянулась ко мне, в ухо шепчет:
— А мы? Дань, а мы?
Тарасов услышал ее шепот, улыбнулся, спросил, о чем это мы шепчемся, девчата смутились, замолчали и смотрят на меня.
— Наши трактористки думают поддержать инициативу товарища Пирожкова, — отвечаю я Тарасову. — И мне кажется, что нас надо включить в это дело.
— Молодцы! — одобряет нас Степан Никонович. — Молодцы! Очень хорошо.
Мы тут же подумали, обсудили с девчатами этот вопрос и решили взять обязательство отремонтировать своими силами один комбайн и убрать 500 гектаров зерновых. Вместе со Степаном Никоновичем мы прошли в поле, он наблюдал, как работали наши трактористки. Осмотрел машины, сказал нам:
— Вот теперь вижу сам, действительно трактора у вас старые — выпуска 1938 года, и на этих вот старых машинах вы даете такую высокую выработку. Опыт вашей работы необходимо распространить по всей области. А вы давайте, нажимайте, боритесь за первое место в социалистическом соревновании женских тракторных бригад страны. Я верю — вы добьетесь, у вас творческий, ответственный подход к работе.
Тарасов уехал, а мы еще долго говорили о том, что услыхали от него о делах и задачах нашей области.
…Мы снова работали в колхозе имени Тельмана Бакинского сельсовета, вели культивацию паров. Жили у своей старой хозяйки Котусовой, которая исключительно сердечно относилась к нам.
Я была дома и вместе с девчатами ночной смены обедала. Наша хозяйка приготовила вкусную окрошку, и мы ели ее с большим аппетитом. Вдруг слышим, к дому подъехала легковая машина, хлопнула дверца, и тут же мужской голос спросил:
— Хозяйка дома?
Котусова выскочила на улицу, ее кто-то спрашивал о нас, и она гостеприимно ответила:
— Тут, тут, проходите, как раз обедают!
В комнату вошел молодой представительный мужчина, с волевым решительным лицом. Он поздоровался с нами и представился:
— Михайлов, секретарь ЦК комсомола.
Мы все растерялись, даже есть перестали. Наконец, я вскочила с лавки — и, краснея, запинаясь, прошу его откушать вместе с нами окрошку. Михайлов запросто подсел к столу, ему тут же поставили тарелку с окрошкой, он ел с аппетитом, шутил с нами, рассказывал, как ехал из Москвы, что ему рассказывали о нас в Рязани.
После обеда мы вышли на улицу. Михайлову очень нравилась эта местность. Здесь действительно было красиво. Деревня была расположена на небольшой возвышенности, около дома Котусовой пруд, налево крутой овраг, справа дорога шла к Оке, на луга, поодаль синел густой лес.
Мы сели на лавочке около пруда, у большой развесистой ивы, и у нас завязался интереснейший разговор. Мы закидали нашего гостя вопросами о делах на фронте, о Москве, о ходе социалистического соревнования женских тракторных бригад. Ответив на наши вопросы, Михайлов подробно расспросил всех о работе, о нас самих, откуда мы, кто из родни на фронте, как живут наши односельчане, какие виды на урожай. Потом говорил о тех задачах, которые стоят перед сельскими комсомольцами, о соцсоревновании.
Секретарь ЦК ВЛКСМ, видимо, недаром так подробно расспрашивал о нашей работе — он хотел понять секрет успеха и понял его: это наше умение использовать внутренние резервы.
— Важный момент социалистического соревнования, — говорил он, — это передача опыта, умение повести за собой массы.
