Почти полночь полностью

Должно быть, они скрывали свой запах.

Спрей с феромонами?

Они определённо были одеты во что-то, что блокировало их кровь наполовину видящих, заставляя их пахнуть по-человечески даже для вампира, привыкшего к запаху видящих. Что, опять же, имело смысл, если они работали на Ч.Р.У.

Но Нику это абсолютно ничего хорошего не предвещало.

Бл*дь.

Он почувствовал, как напряглись его плечи, пока он переводил взгляд с Морли на двух агентов.

Должен ли он позволить Морли разобраться с этим? Прикинуться дурачком?

Позвонить Ларе Сен-Мартен? Уинтер?

Ника никогда не задерживали дважды за одно и то же.

Получить разрешение на работу в их системе никогда не было легко, но, как только Ник получил разрешение, он обнаружил, что оно, как правило, остаётся неизменным. Им не нравилось признавать свою неправоту, ни в ту, ни в другую сторону, без какой-либо конкретной причины изменить своё мнение.

Нашли ли они ещё «доказательства», чтобы обвинить его? Решили ли они предъявить ему обвинение в одном или нескольких преступлениях его двойника? В фактической смерти его двойника? За то, что он был причастен к доставке Уокера к порталу?

Или это что-то новое? Что-то, о чём он ничего не знал?

Они решили, что он какой-то мошенник или предатель?

Они раскопали что-то об его прежних связях с Белой Смертью?

Они знали о Уинтер?

Был ли Брик прав? Портал что-то изменил? Тот факт, что Лара более или менее признала, что «Архангел» в прошлом баловался с порталами, поставил многие вещи под сомнение. Ч.Р.У. тоже отслеживало порталы по всему миру?

Конечно, они бы занялись этим, если бы знали о них.

Не было никакой возможности, чтобы расовые власти людей проигнорировали что-то столь грандиозное, как спонтанно появляющиеся межпространственные порталы. Они бы восприняли что-то подобное как колоссальную угрозу безопасности, особенно когда речь идёт о нечеловеческих расах.

Ник почувствовал, как его мышцы начинают сводить судорогой.

Даже не обращая внимания на реакцию Морли, Ник чувствовал, что с этим действительно что-то не так. Он боролся с внутренним инстинктом, который подсказывал ему бежать.

И всё же, несмотря на охватившую его панику, несмотря на сильное ощущение, что вот-вот произойдёт что-то очень плохое, он никогда бы не смог предсказать следующий шаг в этом маленьком танце.

Морли повернулся и уставился прямо на Ника.

Старик выглядел бледным под своей тёмной кожей.

В его глазах была ярость, которая застала Ника врасплох.

— БЕГИ! — прорычал старик. — БЕГИ, НИК! УБИРАЙСЯ ОТСЮДА НАХЕР!

Глава 15. Побег

Ник не думал.

Он подчинился громоподобным, выкрикнутым словам Морли, как будто старик ткнул его в грудь электрическим прутом. По крайней мере, он воспринял их как прямой приказ, которым, как позже предположил Ник, они в значительной степени и были.

У него, как у вампира, по-прежнему было одно преимущество.

Вампиры были быстрыми.

Они были чертовски быстрыми.

Нику не раз говорили, что он чертовски быстр, даже для вампира. Его тело определённо способно двигаться намного быстрее, чем мог представить его вампирский разум.

На протяжении многих лет это было как преимуществом, так и недостатком, в зависимости от того, что происходило. Но обычно, в ситуациях, связанных с жизнью или смертью, это становилось преимуществом.

Это одна из тех вещей, которые сделали его таким хорошим профессиональным бойцом для Фарлуччи, а также таким одарённым бойцом в реальном мире. Работа бойцом на арене в течение последних нескольких лет определённо не уменьшила в нём эту способность.

Короче говоря, Ник начал двигаться ещё до того, как успел понять, почему.

Сначала он инстинктивно метнулся вправо, и как раз вовремя, чтобы увернуться от оружия, которое Джеймс Морли, должно быть, заметил, а Ник — нет, вероятно, потому, что допотопный автомобиль загораживал ему обзор.

У мужчины-гибрида в униформе не было оружия, когда он пересекал парковку, чтобы подойти к ним, поэтому Ник предположил, что оно было у него в рукаве, в какой-то выдвижной кобуре, или, возможно, в кармане пальто.

В любом случае, оно было взведёно и готово к стрельбе за те секунды перед криком Морли.

Вампирские глаза Ника проследили за гарпунным ружьём в момент его прыжка, и за острым, как бритва, снарядом, пролетевшим мимо него, практически задев его кожу. Они целились ему в бедро, предположительно, чтобы сбить его с ног, прежде чем он успеет сделать то, что делал сейчас, но снаряд попал совсем в другое место.

— Бл*дь! — зарычала Чарли у него за спиной.

Ник услышал это, понял, и его ярость вскипела.

Они подстрелили Чарли.

Gaos их раздери. Они подстрелили Чарли.

Словно услышав его мысли, детектив повысила голос. Это прозвучало хрипло, с болью, но отчётливо.

— Я в порядке! — рявкнула она. — Уходи, Ник! Делай, что сказал Джеймс!

— Детектив! — крикнул Морли.

Ник увидел, как Морли бежит в направлении Чарли, и в его голосе слышалась паника.

— Я в порядке! — снова рявкнула Чарли. — Это капец как больно, но не смертельно. Не беспокойтесь обо мне! Просто уберите Ника отсюда!