День – ад! Радиотелефон в машине будто раскалился. Только за это утро сорок семь звонков от граждан, про одно и то же – наш дом (или магазин, или кафе) грабят, срочно приезжайте! Пока приедешь и шуганешь одну банду – другие успеют повеселиться по соседству. Это не считая шпаны из Северной школы – которая отрывается сейчас на всю катушку. И «добровольные помощники» – не только бойцы из «Легиона», но и реднеки с окрестных ферм, у кого здесь была родня – кто поспешили, похватав ружья и погрузившись в пикапы, примчаться на выручку. Однако же они тоже не упустят случай по-хозяйски прибрать к рукам «бесхозную» собственность – а кроме того, и белые уголовнички (не одним же ниггерам грабить и воровать) как с цепи сорвались, ну а ниггеры настолько обнаглели, что служителей закона не боятся вовсе! В итоге на улицах еще недавно мирного Де-Мойна – стрельба, как в том кино про освобождение Парижа от нацистов. И не сразу поймешь, то ли хозяева пытаются защитить свое имущество, то ли банды что-то не поделили – в полицию иногда начинают стрелять сразу с обеих сторон! Зазеваешься – и шкуру продырявят в один момент.
– Тэд, тут еще звонок, странный. Запись включаю.
В трубке – голос Старого Фрэнка, кто в офисе на телефоне сидит. В прошлом году, как радиотелефоны купили, так и в офисе магнитофон поставили, чтоб писать все звонки от граждан – для облегчения расследования жалоб после, если таковые будут. То есть лишь по сегодняшнему, когда все завершится, может быть еще сорок семь скандалов! И что-то из ряда вон – если Фрэнк не указал коротко, адрес, а запись подключил?
Женский голос – даже девчоночий, – но не напуганный, а решительный:
– Мистер Тернер, сейчас Райс с бандой ломятся в городскую библиотеку. Чтобы вытащить оттуда Спарки и зарезать на своем алтаре. А вы сидите и молчите – ведь это самое лучшее, ничего не видеть и не знать? Это очень удобно и безопасно, шериф Тернер. Прощайте!
Шериф сначала подумал, что это опять шпана из Северной хулиганит. Но фамилия Райса сидела занозой. Стоп – Спарки, это ведь кличка Аманды Смит, сынок просветил, эти тинейджеры непременно придумают себе какие-то звучные прозвища (как бандиты) и меж собой пользуются, чаще чем законными именами. И если это правда – то скорее к библиотеке! Поскольку это – не какое-то кафе, которое грабят! Я, Стив и Джеки – втроем управимся. Из офиса в помощь никого не сдернешь – там как в осаде сидят.
Шериф Тернер расистом не был. А искренне считал себя – стражем Закона и Порядка. Ну а с каким цветом кожи более склонны нарушать закон – кто сомневается, может ознакомиться со статистикой преступлений в Де-Мойне: если брать именно те деяния, с которым может столкнуться обычный гражданин – уличные грабежи, кражи, посягательство на жизнь и здоровье, угоны автомобилей, проникновения в дома – темнокожие лидируют с большим отрывом, при том что среди населения города они в явном меньшинстве! Будучи человеком прогрессивных взглядом, шериф готов был признать уважаемыми людьми таких, как Эйб Браун – проживающих тут долгое время, владеющих собственностью, и даже воевавших за интересы Америки – очень жаль, что Брауну не повезло оказаться не в том месте, не в то время и связаться не с теми людьми. Но чернокожие бродяги гораздо чаще добывали свой хлеб криминалом, чем честной работой, а потому – «все граждане равны перед законом, но кто-то, бесспорно, равен меньше». И Тернер с пониманием относился к тому, что творили «христоносцы» – пока их жертвами были те, кто, в глазах шерифа, пребывал в статусе не выше, чем бродячие псы. Хотя лично принимать участие (и даже присутствовать при этом) шериф считал недозволительным для того, кто служит закону – и потому искренне недоумевал:
– Мистер Райс, ну зачем вам самому заниматься таким делом?
Ну кто ж знал, что этот Райс – настолько фанатик? Наподобие пуритан – отцов-пилигримов. Так сейчас не семнадцатый век – ну что такого сделала Аманда Смит, письмо Сталину или еще кому-то написала – так у самого Тернера сынишка Эдди тоже письмо Санта-Клаусу писал. Если даже у КРАД ни к ней, ни к семье Смит вопросов не возникло – то какого черта этот придурок Райс вообразил себя праведнее всех святых? А если еще и подтвердится, что Аманда была не единственной жертвой из тех, кому там совершенно не место, то… Сволочь Райс, если это правда, ты как в Миссисипи не отделаешься – и даже не в тюрьму, а на стул сядешь, уж я постараюсь! И лучше не думать тогда о перспективе своего переизбрания – ведь у белых граждан из среднего класса обязательно будут вопросы, а куда шериф смотрел, когда у него под носом творилось такое?
