То же самое – если сейчас не успеем. Ибо Тернер хорошо знал Сполдинга. Если тот не уступит – а он ведь не уступит! – а у Райса и правда окажется огнемет, и с публичной библиотекой случится то же, что и с «Джунглями» – от психа, который не различает ниггеров-бродяг и приличных белых мисс, можно ожидать чего угодно! А Американская Библиотечная Ассоциация, это очень влиятельная контора – достаточно, что она заставила отступить даже КРАД (в вопросе об изъятии «неправильных» книг). Головы покатятся, и не только у Райса – тут как бы и самому на скамью подсудимых рядом не сесть!
Успели вовремя. У Райса было одиннадцать человек… а рожи двоих знакомы, что в такой компании делают служащие полицейского управления Де-Мойна, пусть и в штатском – после рапорт подам! Против всего троих – но шерифу отступать было некуда, он за свою карьеру, пенсию, доброе имя и саму жизнь готов был драться насмерть – а вот тем было вовсе не в масть против закона идти открыто. Все так и вышло – а у Райса духу не хватило драться с шерифом, один на один.
Тем более что помощь прибыла – оба Смита, еще парни из Легиона (ехали вслед за Смитами от их дома). И еще – а вот этих лучше бы не было! – шестеро вооруженных «черных пантер». С ними Стефани, дочка Брауна – Джимми (был у ее отца вроде доверенного помощника) привез ее к библиотеке, как раз когда Райс ломился внутрь, и у этой соплюшки ума хватило сначала позвонить в офис шерифа, а затем искать помощи у своих. Вот только драки со стрельбой здесь не хватает – эй, предлагаю заключить перемирие, мы же все сюда за одним и тем же прибыли, Ок?
– Ну, если только эти первыми не начнут, – старший из легионеров.
– Шериф, мы не гангстеры, а хорошие черные парни, – это уже «пантеры», – и тоже никого не тронем, кто не трогает нас.
Мистер Сполдинг, так мы можем войти? Опять разговор публичный, при всех свидетелях. Да еще и этот репортер – к гадалке не ходи, после попросит, «мисс Смит, интервью для газеты». Ну что ж – сейчас же не как в «Джунглях» тогда, а честная игра?
– Мисс Смит, я официально заявляю, что к вам нет никаких претензий со стороны закона. Райс и его сообщники действовали исключительно как частные лица, вне своих служебных обязанностей. И я уверяю, что их преступления будут расследованы и состоится суд. Вы же можете сейчас воссоединиться со своей семьей. Поскольку же вы являетесь важной свидетельницей по данному делу, то я своей властью шерифа округа Полк приставлю к вашему дому круглосуточную охрану.
Ну а завтра сюда войдут федералы, Армия – и пусть теперь у них о том голова болит!
– Сэр, так точно, сэр!
– Я не слышу вас, Орлы!
– Сэр, так точно, сэр!!
– Что вы там щебечете, птенчики?! Ставлю своё месячное жалованье, что эта девчонка, которую нас прислали спасать, может в одиночку переорать вас всех!!
– СЭР, ЙЕС, СЭР!!!
– Ну наконец-то, пташечки, прочистили клювики! Так, Орлы, слушать меня внимательно! Сейчас ты, ты, ты – нет, отставить, не ты, у тебя рожа страшная! – ты, ты, ты… и вот ты – запрыгиваете в машинки и летите в Гринвуд по известному адресу. Там берёте под охрану дом и проживающих в нем. И запомните: с девчонкой и её семьёй вести себя прилично, рук не распускать, похабных слов при ней не говорить, страшных рож ей не корчить и ее братца-морячка не задирать. И всякие истории о том, что вы творили во Вьетнаме, ей рассказывать тоже не надо! Капрал Балабол – я к вам сейчас обращаюсь! Не приведи господь, узнаю, что вы трепались об иных обрядах, что творили там. Всем вести себя вежливо и прилично, как и положено добрым американцам! Вы уже не в джунглях, и даже не у лягушатников в гостях, кто вдруг забыл – вы в штате Аойва, на американской земле! Вы – лицо доблестной Армии Соединенных Штатов, и не дай бог, я узнаю, что добропорядочные американские граждане вместо своих бравых защитников с добрыми и светлыми лицами, увидели наглые бандитские морды – я вас, орлики кричащие, тогда заставлю кричать по-настоящему! Я вас лично ощипаю и зажарю до хрустящей корочки, и скормлю местным ниггерам! Вам это понятно, цыплятки?!
– СЭР, ЙЕС, СЭР!!!
– А раз понятно, тогда – бегом исполнять!
– СЭР, ЙЕС, СЭР!!!!
