Я взглянула в указанном направлении — ничего. Просто темная вода, но вот по ровной глади пошли круги, поднялась приливная волна… Скажите мне, что это не лохнесское чудовище!
— Эту подлодку невозможно засечь спецслужбами, — заговорил Теницкий, — ее броня выдержит удар любого противолодочного снаряда. Дамы и господа, позвольте представить легендарную "Несси"!
Я с трудом подавила улыбку, рвущуюся, как расправляющаяся пружина. Держать эмоции под контролем становилось все сложнее, моя собственная броня трещала по швам и крошилась, и я ничего не могла с этим сделать.
Россия, Алтайский край.
Спустя несколько часов подлодка всплыла посреди широкого озера. Как сказала Инна, Алтай не зря зовут краем тысячи озер, и одно из них оказалось связано с пещерой. На воду спустили моторные лодки, и мы направились к берегу, настолько низкому, что издали казался блеклой полосой.
Но я почти не смотрела вперед. Я думала о Леди. О том, как привязалась к единственному живому существу, не отвернувшемуся от меня в минуты отчаяния. О том, как полюбила волчицу, которая действительно была обычной волчицей после потери Аленой человеческой ипостаси. Но теперь, милостью Ленсара, стерва вернулась. Даже Алекс никогда не встречался с подобным, чтобы сознание вервольфа было раздвоенным, в норме волк и человек являются единым целым. Меня мучил вопрос, может ли Леди сопротивляться воле Алены и, скажем, обратиться по собственному желанию. И насколько реально изгнать Алену туда, где ей самое место. Последнее я, конечно, при Алексе озвучивать не стала.
Отчасти я была даже рада, что его подружка сбежала — потому что с ней спаслась и Леди.
— Эта Алена как таракан после апокалипсиса, — выдал Влад на мое признание, — выживет везде.
С ним никто не спорил.
Наша лодка вмещала восьмерых, мы находились в ней вместе с одним из Теней, стоявшим у штурвала, Инной, Светкой, Настей и Ингваром. Между парочкой царила полная идиллия. Казалось, даже внешние проблемы их никак не касались. Да, бывает же у людей все легко и просто, зависть ужалила совершенно неожиданно и сдавила в своем кольце. И не то чтобы я в данный момент стремилась найти пару… просто, наверное, каждая одинокая девушка втайне желает разделить с кем-нибудь свое одиночество.
— Ева, приехали, — Светка тронула меня за плечо.
Я моргнула — лодка ткнулась носом в мокрый песок. На берегу уже стояли прибывшие первыми Высшие с Теницким во главе. Тамаш галантно предложил мне руку. Моя подруга округлила глаза, но ничего не сказала. Чувствую, мне еще очень аукнется внимание сына Судьи, от опекуна в первую очередь. Я хорошо помнила его неодобрительный взгляд поверх голов сидящих, с другого конца стола.
Кто я, действительно, такая, чтобы быть достойной его сына. Он тоже Высший, и для него Дамиан должен желать куда более подходящую партию, чем безродная беглянка. То, что во мне кровь Ленсара, отнюдь не давало преимущества.
— Надеюсь, твои друзья не против, что я украду у них златовласую красавицу? — Ливиану притянул меня к себе за руку, — ненадолго. Ты первой увидишь наше новое убежище.
— Польщена, — опустив очи долу, я спрятала улыбку — пусть опекун злится сколько хочет, он не в праве указывать, с кем мне можно общаться, а с кем нет.
По дороге, петлявшей вдоль болота мимо пестрых кустарников, Тамаш рассказывал о бывшем хуторе на землях Дамиана, не таком роскошном, как поместье, но вполне пригодном для жилья.
— Долго мы здесь не задержимся, отец отошлет каждого в безопасное место, — говорил румын, предупредительно ограждая от зыбкого торфяника, — останется только штаб.
Меня тоже куда-то отправят? Побольше бы информации, но, думаю, я и так все скоро узнаю.
— Будет жаль расставаться с тобой, — тихо произнес Тамаш.
Я подняла на него глаза.
— Мы только познакомились… уверена, прошло недостаточно времени, чтобы по мне скучать, — против воли в голосе проскользнуло кокетство, — но мне бы хотелось продолжить наше общение и стать друзьями.
Правила приличий соблюдены, тем более что румын меня не напрягал, с ним было легко, как с Владом или Алексом.
— Отец постоянно говорил о тебе, — открыто улыбнулся Тамаш, — так что мне иногда кажется, что я знаю тебя всю жизнь.
Я поскользнулась и чуть не улетела в болото.
— Осторожно! — парень подхватил меня под руку, а я старалась привести в порядок дыхание. Высший говорил обо мне, и говорил достаточно часто, чтобы Тамаш составил определенное мнение. Возможна только одна причина подобному — я стала его головной болью.
— Я такая неуклюжая, — улыбка получилась вялой, но румын этого словно не заметил.
— Мы почти пришли, — заговорщицким тоном прошептал Ливиану и замедлил шаг перед поворотом — по всей видимости, последним.
— Почему мы остановились? — озадачилась я.
— Не могу удержаться, — он совсем по-мальчишески улыбнулся и взял обе мои руки в свои, — ты разрешишь мне поцеловать тебя?
