В лицо сразу дохнуло ветром, ноздри защекотал запах гари и дыма, принесенный с севера. Что опять такое? Взобравшись на холм неподалеку от хижины, парень различил далекие сполохи пожара. Это же совсем близко к его территории, к его стае… Захотелось курить. Как там говорят старики — беда не приходит одна. Похоже, та хрень с пробуждением — не единственная проблема, с которой придется разобраться. Но он никуда не уйдет, пока не узнает, где Алексей.
Как назло, спал отшельник весь день. Ингвар даже боролся с искушением проверить, не помер ли старик часом. Только когда солнце начало клониться к закату, Клим распахнул блеклые глаза.
— Побеседовал я с братцем твоим, — отшельник выпрямился на лавке, не спеша убирать с колен старое лоскутное одеяло.
Ингвар физически почувствовал, как колотится его сердце. А вдруг брат в беде? Но он хотя бы жив, иначе сноходец не смог бы установить связь.
— Что с ним?
— Он в добром здравии, — поспешил успокоить старик, — и ищет встречи. Он совсем недалеко отсюда.
— В резиденции Белого Инквизитора? — усомнился Ингвар, когда отшельник назвал место.
— Именно так.
— Но с каких пор вампиры стали нашими союзниками? — в голове не укладывалось, что Алекс принят на территории вампиров, и не просто рядовых вампиров, а Судьи…Их Судьи, правой руки князя… Или братец переметнулся к врагам? Нет, он бы на такое не пошел даже после позорного изгнания. Но что, если?…
Нет, так можно прийти к самым абсурдным выводам. Если кто на его памяти и был образцом добропорядочности, так это Алекс. Придется разобраться на месте, да и увидеть родственника, наконец.
Резиденция Дамиана.
С помощью Даши Инна разместила друзей на втором этаже — благо комнат хватало, и Теницкий не чинил препятствий, настороженно держа дистанцию. Тамаш на глаза не попадался, и я начала сомневаться, в доме ли он вообще. Впрочем, поместье большое, а нам всем требовалось отдохнуть. Судя по измотанному виду, Алекс со Светкой в лучшем случае вздремнули в машине. Поиск ответов подождет до вечера. С этими мыслями и чистой совестью я блаженно утонула в своей перине.
Проснулась я от странного ощущения. Это не последствия сна вдали от родной земли, да и атра со мной, я машинально нащупала ее на шее. Открыв глаза, поняла, в чем дело — Леди пробралась в мою комнату и радостно дышала мне в лицо.
— Ах ты, проказница!
Волчица стянула зубами одеяло, и мне ничего не оставалось, кроме как поплестись в душ. Помимо собственно ванны в ванной комнате находилась и современная душевая кабина с гидромассажем, разноцветной подсветкой и даже mp3плеером. Не помню, сколько я развлекалась с пультом, переключая музыку, почти все из которой было в моем вкусе — от ненавязчивого жанра эмбиент до рока. Но когда я вышла и привела себя в порядок, остановив выбор на новых джинсах, классических "лодочках" и простой серой кофте со стилизованными ангельскими крыльями на лопатках, в дверь постучалась Даша. Похоже, не в первый раз.
— Миледи, прошу Вас спуститься к завтраку.
Я теперь тоже "миледи"? Ну и ну, Леди, мы с тобой прям титулованные особы. Я потрепала волчицу по холке и пообещала горничной, что скоро буду.
Едва стихли шаги, я услышала другие — и учащенный пульс.
— Алекс? — я осторожно приоткрыла дверь и впустила вервольфа, — что случилось?
Вид у него был такой, будто он не спал, а грузил мешки с цементом. Леди выбежала навстречу, и Алекс споткнулся на ровном месте.
— Аль?!
Вчера волчица куда-то умчалась, и сейчас Алекс с Аленой — в новой ипостаси — виделись впервые.
— Теперь я зову ее Леди, она не помнит ничего из своего прошлого, — скорее всего, Алекс и сам был в курсе, но почему-то чувствовалась необходимость оправдаться.
— Как… как вы… — хватал воздух парень, — значит, ей удалось взять твой след… И теперь вы ладите…
— Ее волчья ипостась замечательная, — каждое слово отдавалось болью в груди. Алекс любил ее человеком. Той Алены больше нет. И пусть она ненавидела меня какое-то короткое время, Алекс знал ее гораздо дольше и любил. Вместе они обращались под полной луной, бежали наперегонки с ветром, клялись в вечной верности…
Леди рассматривала парня с добродушным любопытством. Оглянувшись на меня и получив молчаливое одобрение, деловито обнюхала его ладонь.
Алекс дернулся, как от удара током, но потом осторожно погладил волчицу.
— Леди, значит…
Я отошла, давая ему возможность без свидетелей лелеять свою боль.
Высокое викторианское окно манило свежими запахами, но отодвинуть тяжелую портьеру я не решилась — неизвестно, село солнце или нет. Поэтому просто изучала изысканный узор на ткани. От этого занятия меня и отвлек голос Алекса.
— Ева, мне нужно сказать кое-что важное, — он уже взял эмоции под контроль и, похоже, перешел к делу, ради которого и решил нанести визит.
— Да?
— Возможно, есть способ пройти на территорию стаи. Сегодня со мной связался двоюродный брат.
