— Дядя Северус и сеньор Росси называют это здравым смыслом, — снова вздохнул он, — но думай, как хочешь. Я вырос, Герми, и научился думать, чего ты так хотела, когда мы учились вместе. Не моя вина, что мы с тобой думаем по-разному и имеем разные приоритеты. Но знаешь, всё же хорошо, что мы встретились. По крайней мере, я теперь не буду сомневаться, что, может, зря не написал вам с Роном раньше. Если уж ты мне устроила такой приём, то его реакцию я вообще боюсь представить. Мистер Грейнджер, миссис Грейнджер, — обратился Гарри к хранившим молчание взрослым, — к сожалению, наше знакомство состоялось не при самых удачных обстоятельствах, но всё же я рад встрече. Я вас, пожалуй, оставлю — дела. Завтра ещё на работу, — соврал он, — вы можете отдыхать сколько угодно. Счёт я оплачу.
Тут как раз и официант вернулся. Гарри, оставив ему деньги и чаевые, выбрался из-за стола, изобразил перед Грейнджерами полупоклон и вышел из ресторана. Наверное, чуточку более быстро, чем следовало, но просто находиться рядом с бывшей подругой оказалось гораздо тяжелее, чем он мог себе представить.
Домой сразу Гарри не пошёл — решил прогуляться немного по набережной Сены, проветрить голову. Всё равно Маттео ещё наверняка не было, поделиться не с кем, да и не понял бы тот его проблем. Не ассоциировал Маттео своего соседа с тем самым Гарри Поттером, победителем тёмного лорда Волдеморта в магической Англии, который сгинул несколько лет назад в результате ошибки директора Хогвартса.
Оказалось, что разговор отнял у него всего два часа. Гарри же думал, прошёл день, не меньше, так долго он отвечал на вопросы Гермионы и отбивался от её претензий. Где-то надуманных, где-то справедливых, но вся их справедливость куда-то девалась, стоило копнуть глубже и подумать. Вопрос был в другом — а захочет ли думать тот человек, который озвучивает эти претензии? До сегодняшнего дня Гарри и не предполагал такое в отношении Грейнджер. Умная девочка, требовательная, предприимчивая, правильная… и вот чем это закончилось. Тем, что Гарри гулял по набережной, смотрел, как садившееся солнце ещё пыталось выпустить свои лучи из-за крыш домов, и всё возвращался и возвращался мыслями к этой беседе, что неприятным осадком сидела в его душе. И ведь Гарри не просил полнейшего одобрения и понимания, знал, что любому английскому магу непонятны будут его поступки, потому что Мальчика-Который-Выжил они видели лишь в определённом ключе. Как героя. Как защитника. Как кого угодно, только не как живого человека, который имел право прожить свою жизнь по своему желанию, а не чтобы ею распоряжались другие маги, даже именитые и важные. Тем более, как выяснилось, и они ошибаются. Только цена их оплошности несоизмеримо выше, чем у, например, Гермионы Грейнджер.
А дела у его бывших друзей, определённо, были нехороши, раз уж Гарри нарвался на такие отповеди. Обвинение в случившемся с сестрой Рона и вовсе его задело до неприличия. Ладно Рон — тот на эмоциях (родная сестра, как-никак) мог и сболтнуть лишнего, однако Гермиона, которая прежде всегда отличалась трезвостью мышления?! И ей, самое главное, в голову не приходило, что Гарри, объявленный мёртвым, никак не может быть виноват, что какая-то влюблённая в него девочка стала жертвой крестража Волдеморта! Всё это ужасно, на самом деле. Нет, правильно говорил дядя Сев (а сеньор Росси поддакивал), что со временем люди меняются, а ты хранишь в сердце образ того человека, старого, ещё и додуманный тобой же, и если встречаешься с этим человеком вживую, то от несовпадения ожиданий с реальностью может быть очень больно. Слава Мерлину, с Гермионой Гарри не связывали никакие романтические чувства, и от дружбы по прошествии времени не осталось ничего, а всё же как страшно они друг друга разочаровали сегодня!
Наконец Гарри повернул домой. Не стоило так зацикливаться на случившемся. Да, разочарование одно сплошное получилось, но чего-то подобного Гарри и ожидал, о таком его и предупреждали. Не бывает, что в жизни всё случается именно по твоей воле, неудачи, неприятные моменты тоже нормальны. Хорошо, что Гарри столкнулся с Гермионой на парижском рынке, в присутствии родителей она хоть бы немного сдерживалась, а Рон так бы себя вести не стал, вывалил бы всё и разом, как на духу. Можно сказать, что Гарри ещё легко отделался. А нелюбовь бывших соотечественников, которая однозначно последует, ведь Гермиона расскажет, кому сможет, об этой встрече… В Англию он не собирался, а здесь у него были нормальные знакомые и приятели. Да и, опять же, маги очень быстро забывали. Иногда слишком быстро, но сейчас это Гарри только в плюс.
Дома Маттео действительно не оказалось, записка Гарри лежала нетронутой. Он смял её и выкинул в мусорное ведро. Блокнот с Протеевыми чарами, когда Гарри его взял, был не просто горячим, а буквально полыхал. На странице обнаружился один-единственный вопрос:
«Как всё прошло?»
