Наблюдая за присмиревшим в кресле Маэрором, я присела за стол, найдя на столешнице плоское блюдо, накрытое чем-то вроде вафельного полотенца. Под полотном же был аппетитный кусок какой-то местной стряпни с мясом и травами. Я даже про наблюдающего за мной демона позабыла, увидев еду. Хорошо ещё, что все было нарезано на небольшие порции — чего доброго, я бы умудрилась подавиться. Толстый слой теста, нежное мясо с перцем и чем-то пряным. Да, кормят тут неплохо, пусть даже тут и не Таити.
— Я завтра хотел наведаться в город. Давно не был в храме Одиннадцати, — нелий пригубил напиток, а я как раз дожевала кусочек, запив большим глотком освежающего, пусть и вина.
— Прогуляться? — недоверчиво пробубнила я, взяв с блюда новый кусок и быстро закинув его в рот.
— Я тебя не запирал в крепости. К тому же там есть на что посмотреть. Клык… изменился за семнадцать лет. Ненамного, но всё же, — нелий снова спрятался за кубком, пока я задумчиво жевала.
Что-то подсказало мне, что в некоторых лавках города я вполне могу найти некоторые интересные ингредиенты, поэтому я согласно кивнула. Демон на такой жест слабо улыбнулся и потянулся, смотря на что-то позади меня. Впрочем, я сама поняла, что там происходит что-то необычное — за спиной кто-то неторопливо топал прямо ко мне.
Быстро обернувшись, я по первости даже ахнула — ко мне двигалась просто громадная собака! В холке она была минимум метр с небольшим. Короткомордая, с очень плотной мускулатурой, напоминающая одновременно шарпея, терьера и лайку, с густой бледно-пепельной шерстью, похожей на блестящий бархат. Короткий хвост, уши сонно повисли, глаза осоловело хлопают. Псина без лая подошла ко мне и положила тяжёлую голову прямо мне на колени, после чего спокойно вздохнула и прикрыла глаза.
— Кильруок… — сдавленно пробормотала я, чувствуя, как от ужаса холодеет тело. Даже есть перехотелось.
«Костяной пёс, Пёс-оборотень!» — тут же восхитились внутри меня, хотя совсем было не до радости.
— Ага, — кивнул Маэрор, понизив голос. Дальше его фраза напомнила шум ветра. — Shea…Shaa…
Пёс удивленно дёрнул ухом, открыл один свой ярко-зелёный глаз. Лениво оторвав голову от моих колен, создание широко зевнуло, отодвинулось от меня и попятилось назад, тряхнув головой с пушистой гривой, напомнившей мне львиную. Я и мякнуть не успела, как пес уменьшился в размерах, став едва ли не больше самого обыкновенного щеночка.
— Какой кроха! — тут же умилилась я, глядя, как малыш пытается лениво поймать свой хвост, падает и вытягивается на ковре, и не думая подниматься для какой-то возни. Пушистое создание просто радовало глаз и душу.
— Щенок ещё, безымянный. Ему месяца четыре. Я принёс его сюда, чтобы он часть магии с тебя смог поглотить. Кильруоки ведь хорошие лекари, — Маэрор поднялся с места, поставил пустой кубок на стол и, подойдя ко мне, легко поднял щенка на руки с пола, поглаживая его и почесывая пальцем. Малыш игриво ворчал и пытался даже ухватить князя за палец. — Лечить-то он тебя полечил, но вымоталась ты неслабо. Я зайду за тобой утром. Тебе стоит поспать.
Увидев, как нелий идёт на выход, я поспешила за ним, и так разогналась, что чуть было не столкнулась с ним до двери из-за того, что Светлейший резко остановился.
— Можно, он со мной останется? — как только демон обернулся, всё моё внимание снова захватил серый комочек в его руках. Я услышала лёгкий смешок, а потом смуглые ладони протянули мне пушистика. Я прижала тёплое животное к себе, и щенок тут же потянулся лизнуть мне подбородок.
— Приятных снов, — чуть слышно пожелал мне князь.
Я так была увлечена малюткой-кильруоком, сидящим у меня на руках, что не сразу поняла как Маэрор притянул меня к себе и коротко поцеловал затылок. Возражения же мои готова была услышать только закрывающаяся дверь.
Несмотря на обещание князя, я встала самостоятельно. За окном ещё царили сумерки, а вчерашний щенок, названный перед сном Шариком, дремал на подушке по соседству. В гамак я лезть не захотела, а подушка была такой мягкой и тёплой, что, доев свой пирог, я последовала совету Светлейшего — забралась под тонкое одеяло и мирно заснула. Не знаю, что такое смогло меня разбудить, но я встала без следа сонливости и, собрав кое-какие вещи, спустилась в купальню, найдя её без каких либо подсказок. Зарахи, караулившая двери, получила короткую передышку с обещанием посторожить щенка и доспать положенные ей несколько часов. С собой я взяла княжеские одежды, в частности, кафтан и собранную днём кришину. По пути в ванную я успела поймать кого-то из прислуги и попросила занести мне свежую рубашку под кафтан, пока что удовлетворяясь тем, что получила вчера и во что меня успела переодеть моя Тень — топ, обнажающий почти всю спину и длинную юбку ниже колен с разрезами по бокам от широкого пояса.
