Княжна с, кажется, свойственным только ей оттенком капризности, нахмурилась и устало потёрла лоб. Этот резкий перепад настроения насторожил меня, особенно когда Риа покачнулась, всё-таки сохранив равновесие.
«Нет, она так сразу не заснёт!» — лишь подумав, я готов был засмеяться подвернувшейся мысли. Вот только с каждой долей мгновения состояние Фанориа менялось. Она засыпала, причём так быстро, словно…
Магия, направленная на княжну, прищелкнула меня невидимым хлыстом по макушке. Отголосок колдовства оказался слабым, чего нельзя было сказать о направленном приёме. Не спорю, меня волновало где же находится колдующий, но опасным для себя я его не считал. Да и не до дум мне было. Я больше переживал, как бы Риа не упала, уснув у меня прямо на глазах. Однако я совсем не ожидал, что меня могут опередить.
Парнишка-Ворон появился совершенно беззвучно. Благодаря контрасту его одежды со стеной, я приметил его выходящим к нам на балкон. Ни шороха, ни шелеста. Он подошёл прямо к княжне, слишком вовремя придержав её рукой, чтобы его действие хотя бы попыталось показаться случайностью. На меня имперский наследник не обращал ровно никакого внимания.
— Если ты попробуешь колдовать на княжну Фанориа, когда в Пике находится Ярчайший, тебе придётся несладко, — полушёпотом предупредил я помощника Нисы.
Прежнее спокойствие парня куда-то пропало. Его взгляд ткнул меня со стремительностью метательного ножа. Воспоминание о его сражении с Тенью Ярчайшего были довольно свежи, но мне с трудом верилось, что именно эти глаза горели огнём битвы. Меня буравили острые фиолетовые стекляшки.
— Если
Вновь слишком умело он взял её на руки. Небольшая разница в росте не помешала ему удобно подхватить девушку, а жилистость — без труда начать движение со спящей ношей к выходу.
— Я стану ей мужем. Ты и тогда будешь мне угрожать? — я бы не сказал, что вмешательство Ворона пришлось кстати. Игнорировать его дерзость не стоило.
— Стань, а там уже посмотрим, — уважения у парня не прибавилось. Он даже не остановился, бросив мне слова. Только прибавил шагу, чтобы ещё быстрее скрыться в туманном полумраке подкрадывающегося утра.
«Назойливая же ты Тень!» — хотя бы перед собой я захотел сохранить лицо и не опускаться до грызни с тем, кто заведомо ближе к Риа. Я оставил его в покое, оставшись у очага в ожидании, когда прогорит полено. Время я потратил с пользой — элементарно подремал, чтобы после возвратиться в комнату и вернуться к той же дрёме. Спать снова у меня бы не получилось. Слишком уж я боялся нового кошмара.
Тем не менее, я неплохо отдохнул за остаток ночи и кусочек утра настолько, что смог присоединиться к тренирующейся Стае практически без опоздания. Меня смутил контрольный вежливый поклон от заметивших мой приход товарищей. После они снова вернулись к занятиям, ничем больше не отвлекая ни меня, ни себя от упражнений.
Хаид, мой привычный напарник и Тень, исполнял приказ «отдыхать», поэтому мне не нашлось напарника для учебного спарринга. Да и кто бы составил компанию кронкнязю? Пришлось заниматься одному. Захотелось хорошенько нагрузить мышцы, поэтому вместо привычного топора я выбрал в арсенале сатту́р, боевую косу с прямым лезвием и разделяющимся пополам древком. Лёгкое после секиры, но с возможностью сменить боевую дистанцию. Для меня же в тот момент — потренировать большую часть тела.
Сначала — без оружия. Полный разогрев тела, упражнения на гибкость для широких размахов. Руки, ноги, постановка тела. Лёгкий завтрак, потом новая медленная разминка, сравнимая больше с отдыхом после еды. Только позже я всё-таки соизволил взять в руки саттур.
«Не секира», — я попробовал сменить направляющую руку с левой на правую, смеясь и сердясь на себя же одновременно от привычки держать правую руку свободной, чтобы в случае чего дать сдачи. Пересилить себя, сменить руку, крепче сжать непослушными пальцами, примериться для выпада. Вроде не так уж и сложно, вот только тело отчаянно сопротивлялось подобному насилию. Мышцы безнадежно ныли, и пришлось на первое время отказаться от затеи. На приемлемое для боя освоение нового оружия и без того уйдёт не один год, а для первого раза даже неплохо. Могло быть и лучше, но, видимо, я не старался из-за того, что не выходило не думать о княжне. Самую малость, но я не мог как следует сконцентрироваться.
— Наглая, наглая ложь! А ещё кронкнязь!
