Он нетерпеливо остановился у входной двери и оглянулся, когда мать вывела Джулиуса из кухни. – Вниз, в главное здание. У Кэролин снова низкий уровень сахара в крови. Мне нужно дать ей немного сока.
– Ну, так ты не пойдешь, – сухо сказал отец.
– Тащи свою задницу наверх и надень штаны. И тебе понадобится кошелек, если ты планируешь что-нибудь купить.
Кристиан опустил глаза и с удивлением обнаружил, что на нем только халат. Бормоча под нос, он поспешил к лестнице.
– Джиа и остальные ели, когда мы пришли, – неожиданно объявила Маргарет.
– Очень мило, – равнодушно сказал Кристиан и обошел ее.
– Кэролин видела, как они ели?
Вопрос заставил его взглянуть на нее с удивлением. – Нет, конечно, нет.
– Значит, они не ели, когда вы увидели их на кухне?
Он моргнул. – Нет. Я имею в виду, я не думаю ... я не видел их, я был занят своими мыслями, и Кэролин внезапно остановилась, и я посмотрел на нее и ...
Он нахмурился, вспомнив выражение ее лица. Его отвлекла ее бледность, но выражение лица было ... чертыхнувшись, Кристиан повернулся и поспешил наверх, зная, что его родители следуют за ним. В дверях спальни он прошипел: – Ушла, – толкнул дверь и посмотрел на кровать. Найдя ее пустой, он быстро прошел в ванную и заглянул внутрь. Она тоже была пуста. Ее платье все еще висело на двери душа, и он схватил его, прежде чем выйти из комнаты.
– Она убежала, – печально сказала Маргарет, обратив его внимание на то, что родители последовали за ним в комнату.
– Должно быть, она выскользнула этим путем. Джулиус раздвинул занавески, и стало видно, что французские двери закрыты не полностью.
Кристиан только хмыкнул и прошел мимо него. Джулиус, однако, не двинулся с места и терпеливо сказал: – Ты не можешь так бегать. Ты привлекаешь слишком много внимания.
Выругавшись, он вернулся в комнату и взял брюки, которые уже протягивала ему мать. Все еще сжимая платье, он натянул их и быстро сбросил халат. Но он не стал утруждать себя футболкой или обувью, а просто снова направился к французским дверям.
– Мы пойдем с тобой, – объявила Маргарет.
Он резко остановился и повернулся, чтобы покачать головой. – Нет, я сам разберусь.
– Ты не можешь ее контролировать, – заметил отец.
– Мне не нужно ее контролировать. Я просто все объясню, и она примет это. Она любит меня. Джиа так сказала, – добавил он, и ему не понравились нотки отчаяния в голосе.
– А если она не согласится? – спросила Маргарет.
– Мама, – начал он мрачно, но потом заставил себя успокоиться и сказал: – Мама, я люблю тебя. И я знаю, что ты и отец пытаетесь помочь. Но ты не можешь. Это моя жизнь, моя спутница жизни. Я должен сделать это сам.
– Но я могу помочь тебе, – сказала Маргарет и пошла вперед, умоляя: – Позволь мне помочь тебе, сынок. Я так много пропустила. Меня так долго не было рядом. Позволь мне помочь тебе.
Кристиан криво улыбнулся и, крепко обняв ее, сказал: – Тебе нечего компенсировать, ты же знаешь. Не твоя вина, что тебя не было рядом последние пятьсот лет. Я не виню тебя за это, и ты должна перестать чувствовать себя виноватой. – Отстранившись, он добавил: – И ты уже помогла мне. Ты привела меня к ней и позаботилась о том, чтобы мы проводили время вместе. Но теперь все зависит от меня. Я могу это сделать, – твердо добавил он. – Я должен.
Она колебалась, а затем отступила, но сказала: – Если вам нужна помощь, мы здесь. И нет ничего постыдного в том, чтобы спросить нас. Я помогла твоим братьям и сестре с их спутниками жизни. Я буду более чем счастлива, помочь и вам.
– Мы оба, – добавила она, когда Джулиус обнял ее.
– Спасибо, – тихо сказал Кристиан и проскользнул в застекленную дверь.
– Каро? Что за черт? – ахнула Бетани, запахнув халат и уставившись на Кэролин, когда открыла дверь и увидела ее на пороге в одной футболке.
– Прости, что разбудила тебя, – сказала Кэролин, проскользнув мимо нее на виллу. – У меня не было ключа.
– Это не все, чего у тебя нет, – отрезала Бет, хлопнув дверью. – Где твоя одежда? А сумочка? У тебя был секс с тем капитаном?
– Я объясню позже, – пробормотала Кэролин, направляясь в свою комнату.
– Не думаю, девочка. Бетани схватила ее за руку, когда она подошла к двери своей комнаты. – Ты не можешь просто прийти со свидания и смотреть... – Она помолчала, а потом просто махнула рукой на ее босые ноги и сказала: – Выглядеть так и не объясниться? Что случилось?
– Я...это ...
Она оставила свои попытки и бросила затравленный взгляд на дверь, когда прозвенел звонок. Она сразу поняла, что это Кристиан, и, когда Бет направилась к двери, закричала: – Не открывай!
Слишком поздно, Бетани уже открыла дверь.
Кристиан стоял на крыльце с испорченным платьем в руке. Он едва взглянул на Бет, прежде чем заметил Кэролин. Когда он направился к ней, она со скрипом повернулась и поспешила в свою комнату. Он оказался там прежде, чем она успела закрыть дверь, и она попятилась, лихорадочно ища глазами выход, когда он вошел в комнату.
– Кэролин? Вызвать охрану? – спросила Бетани, появляясь в дверях с радиотелефоном в руке.
