Кэролин машинально взяла напиток и повернулась к Кристиану, но замерла, когда его рука накрыла ее руку, его пальцы быстро погладили ее, прежде чем они переместились, чтобы забрать бокал.
– Спасибо тебе.
– Э-э, – пробормотала Кэролин и быстро повернулась, чтобы взять вторую «Маргариту», которую протягивала ей Джинн.
Поднеся ее ко рту, она сделала большой глоток. Острая боль тут же пронзила голову.
– В чем дело? – с беспокойством спросил Кристиан, когда она поставила стакан и поднесла пальцы к переносице.
– Заморозка мозга? – спросила Джини. И когда Кэролин кивнула, она сказала: – Проведи языком по верхней части рта и приложи ладонь ко рту и носу, затем выдохни в него горячий воздух. Мне это всегда помогает.
– Я помогу тебе, – Кристиан взял ее за подбородок и повернул лицом к себе, затем обхватил ладонями ее рот и нос и выдохнул теплое дыхание ей в рот. «У него хорошее дыхание», – смутно подумала она, глядя в его широко раскрытые глаза.
– Не забудь также потереть ей верхнюю часть рта своим языком, кузен, – рассмеялся Заниполо.
Покраснев, Кэролин отстранилась и резко повернулась к своему бокалу. Она чуть не сделала еще один глоток, но вовремя спохватилась.
«Медленными глотками», – твердо сказала она себе. Замораживание мозга причиняло боль, а ее мозг и так был сейчас бесполезен. Он был чертовски хорош в этом. Она и сама почти поверила, что он проявил к ней интерес. Геи не должны быть такими сексуальными.
– Черт побери, у него это хорошо получается, – пробормотала Джини ей на ухо. – Я почти поверила, что он к тебе неравнодушен, а я ведь знаю, что он гей.
Поскольку у нее самой только что возникла такая же мысль, слова Джини не должны были на нее так подействовать, но по какой-то причине они чертовски угнетали Кэролин, и ее плечи немного опустились, когда она поднесла бокал к губам, чтобы сделать еще глоток. Кэролин оглянулась и увидела, как Кристиан наклонился к Маргарет, когда она что-то прошептала ему на ухо. Когда он начал выпрямляться, она быстро перевела взгляд на свой бокал и сделала еще глоток. Но теперь она чувствовала тепло, которое он излучал. Казалось, у нее покалывают бока, словно через нее проходит электрический ток.
– Лунный свет на воде прекрасен ночью, – хрипло сказал Кристиан. – Не хочешь ли прогуляться со мной?
Кэролайн моргнула, ее глаза смотрели в его лицо.
Когда она не ответила, а только уставилась на него широко раскрытыми глазами, он взял ее свободную руку и начал вставать. – Пойдем. Мы не уйдем далеко, и я приведу тебя обратно.
Кэролин неохотно отпустила бокал, когда он поднял ее на ноги, затем встала перед ним, пробираясь между столиками к проему в перилах, где они могли спуститься на песок. Она чувствовала его руку у себя за спиной, когда они шли, и понимала, что за столом наступила тишина. Кэролин была уверена, что все смотрят на них, даже люди за столиками, мимо которых они проходили, смотрели, и она внезапно почувствовала неловкость, когда их глаза скользнули от нее к мужчине позади нее... явно более молодого.
Кристиан подошел к ней и взял за руку, когда они коснулись песка.
– Что случилось? – тихо спросил он, когда она замолчала.
– Ничего, мне просто попадает песок в босоножки. Я подумала, что мне надо разуться, – сказала она, что не было полной ложью, но также позволило ей высвободить руку. Облегчение тут же охватило ее, но сменилось тревогой, когда он опустился на колени у ее ног и начал расстегивать босоножки, прежде чем она успела сама взяться за дело. Господи, он играет роль прекрасного принца для Золушки!
– Ты починила ремешок, – удивленно сказал он.
– Не совсем. Джини отнесла ее в свой кабинет и закрепила ремешок. Это временное решение, но пока оно работает.
Она закусила губу, когда его пальцы коснулись ее голых ступней. «Черт! С каких это пор ее ноги стали эрогенной зоной?» – с тревогой подумала Кэролин, когда от его прикосновения по ее ноге побежали мурашки. «Я определенно слишком долго обходилась без прикосновений мужчины, если расстегивание обуви могло так на меня повлиять», – подумала она, стиснув зубы и едва удержавшись, чтобы не схватить его за плечи, чтобы удержать равновесие, когда ее колени ослабели.
Кэролин удалось удержаться на ногах, пока он не закончил эту процедуру, но она была на волосок от смерти и не смогла сдержать вздох облегчения, когда он выпрямился. Когда она протянула руку за обувью, он вместо этого взял ее в свою руку и потянул вперед. Кэролин пошла с ним в ногу, но подумала, что это была действительно плохая идея и что, возможно, она не сможет этого сделать. Она пыталась придумать, как это сказать, когда он вдруг произнес: – Спасибо.
Кэролин неуверенно посмотрела на него и спросила: – За что?
– За то, что согласилась помочь мне, – сказал он, как будто это должно было быть, очевидно, и она предположила, что это было бы так, если бы она в этот момент не пыталась найти способ освободиться от своего обещания. Когда она промолчала, он добавил: – Я действительно ценю это. Моя семья не поймет.
