— Хорошо, работайте. По каждой кандидатуре я хочу получить полный расклад «за» и «против», вычеркивать имена из списка будем вместе.
— Слушаюсь, мой принц. Хотел спросить Вас о капитане дер Сартоне, есть ли у Вас для него новое задание?
— Да, я хочу подключить его к поискам Игрока.
— Но он же не дознаватель!
— Не дознаватель, верно… Зато именно он нашел пропавших людей в Вентерисе и пещеру в Листане, и именно он дал нам первые наводки на Игрока. Кроме того, ни у кого нет подобного отряда! И именно рен Коррис высказал предположение, которое я и хочу проверить: о возможности исчезновения людей в крупных городах.
— Сам придумал, сам выполняй, — позволил себе усмехнуться рен Неран.
— Самое главное, что кроме нас двоих он единственный знает об Игроке. И кстати, стоит дать ему задание поискать следы давних жертвоприношений.
— Насколько давних?
Принц откинулся в кресле, помолчал и негромко сказал:
— Неран, сейчас я вступаю на зыбкую почву предположений, но… Почему-то мне кажется, что кшаси не сказали нам всей правды о закрытии Путей. Все мои инстинкты вопят о том, что ни один даже самый сильный амулет не может вызвать такое: если этот… Шассэр, кажется — ключ от Путей, то его утрата не должна была закрыть сами двери… И потом, помните слова жрицы из Понвара об исчезновении людей перед самой войной? Словом, искать ему придется свежие следы… и следы двадцатипятилетней давности.
— Куда пошлем его сначала?
— Главное — подальше от столицы. Мне очень не понравилась та провокация с зельем подчинения, явно же дер Нистер попытался отыграться!
— Да уж, вряд ли бы у кого-то, кроме магов, можно найти эту пакость… Капитану бы не поздоровилось, удайся тот замысел…
— За хранение зелья подчинения по закону полагается каторга. В самом благоприятном для него случае рен Коррис лишился бы всех чинов и званий и был отправлен в ссылку, а мы бы потеряли одного из самых преданных империи офицеров! Так что… отправим его в Тарес, затем в Китрон и Марн.
— Заодно и с волнениями на местах разберется, а то восток бурлит, — понимающе кивнул рен Неран, — но это надолго…
— Да, как минимум полгода, полагаю, это будет лучший режим: полгода на задании, месяц отпуска. Надеюсь, за это время дер Нистер переключится на что-то иное…
— Лия, — прошипела Мирая, больно толкнув ее в бок локтем.
Вздрогнув, девушка пришла в себя как раз вовремя, чтобы услышать обращенный к ней вопрос преподавателя истории. Ответив и дождавшись короткого кивка рена Фирвина, она тихо прошептала:
— Спасибо.
После занятия Мирая спросила, пока девушки шли в направлении общежития:
— Что с тобой происходит? Он тебя чуть не поймал! Ты что, влюбилась?
— Нет, что ты! — замотала головой Лия, — да и в кого?
— Ну не знаю, выбор-то большой… Ты что, правда ничего не замечаешь?
— Не замечаю чего? Ты говоришь загадками!
— Того, что за тобой ухаживать пытаются, дурочка!
— Не выдумывай, никто этого не делает, и мне это не нужно. И потом, вон сколько у нас красивых девушек на курсе, а я…
— А ты скоро будешь не хуже их. Ну, для тех, кому нравятся высокие худышки, — оглядев ее с ног до головы, заметила Мирая, — так что, ни в кого не влюблена? А о чем тогда мечтаешь?
Лия вздохнула. Ну не говорить же, что она подумала о рене Коррисе, который сегодня должен прийти за зельями, а завтра уезжает?
— Просто задумалась об одном зелье…
— Пфф, нашла о чем думать! Лучше бы танцевать училась, помнишь, что я про балы говорила? В конце учебного года будет бал для всех студентов, так что время научиться еще есть, целых два месяца.
— Нет, у меня на это совсем времени нет, работать надо… Ой, кстати, а у меня для тебя кое-что есть, подожди немного.
Быстро забежав в комнату, Лия стремительно переоделась в обычное платье, взяла припрятанный флакончик и вернулась к Мирае:
— Вот, держи, специально для тебя сделала.
Та открыла его и ахнула:
— Ой, какая прелесть! Духи, и самый модный аромат! Спасибо, Лия! И чего ты время на зелья тратишь, делала бы духи, могла бы кучу денег заработать!
— Я духи делать не люблю, если только для кого-то… Ладно, я побежала!
Лия разливала последнюю порцию зелий, когда в лабораторию зашел хозяин.
— Ну что, Лия, закончила? Там капитан уже пришел за зельями…
— Еще немного, тен Долер, я уже заканчиваю.
Через несколько минут Лия вздохнула, составила на поднос флакончики и направилась в лавку. Войдя, отметила, что рен Коррис и травник уже рассчитываются, тен Долер поднял голову и улыбнулся:
— Ну вот и последняя партия. Теперь мы с вами в расчете, рен Коррис.
— Спасибо, тен Долер, приятно иметь с вами дело, — чуть склонил голову тот, после чего посмотрел на Лию.
Травник быстро взглянул сначала на нее, затем на капитана и негромко хмыкнул:
— Хмм… Лия, побудешь в лавке недолго? Мне на несколько минут отойти нужно.
Травник вышел, закрыв за собой дверь. Некоторое время Коррис и Лия как-то смущенно молчали, а потом одновременно заговорили:
— Рен Коррис…
— Теа Лия…
Лия вспыхнула, Коррис тряхнул головой и улыбнулся:
