Я доволен проделанной работой. Начинает вырисовываться хотя бы контур мозаики, а значит – я наконец-то выбрал правильный курс. Я соберу эту чертову картинку с пометкой «Осторожно. Суперсложный уровень. Ви́тор Пе́рес ди Виэйра», даже ни разу не взглянув на финальное изображение. Никогда не любил знать, что ждет меня в конце.
Потягиваюсь на стуле и ворочаю окаменевшей шеей – я не заметил, как просидел за ноутбуком гребаных восемь часов. Билет до Калифорнии заказан на второе января, и хотелось бы обмыть это дело. А еще хотелось бы слегка подлечить больную голову, которая вибрирует, как мой телефон этой ночью от звонков Рэйчел, с самого утра.
Спускаюсь на первый этаж, захватываю по пути айфон, который все это время валялся в складках дивана, и бреду на кухню к шкафчику с моей коллекцией ви́ски. Но ничто почему-то не прельщает меня. Не хочется плеснуть ни из одной бутылки. Зато очень хочется наведаться в бар и пропустить там пару стаканов. Поболтать со Стен. Отдать ей идиотский рождественский подарок, который я все-таки заказал и получил в течение дня. И увидеть Серену. Хотя бы просто взглянуть ей в глаза.
Не нужно. Но сегодня, как никогда сильно, ключи от ее машины не дают мне покоя. Они лежат в прикроватной тумбе, в ящике над фотографией Джейд. И мне не нужно их видеть, чтобы раздражаться каждый раз, как только я о них вспоминаю.
Поэтому к десяти вечера я уже паркуюсь у своего бара и зачем-то делаю глубокий вдох прежде, чем войти внутрь.
Сегодня на удивление тихо. Людей почти нет – наверное, отходят от бурного празднования и лечат дома свои головы содовой или аспирином. Мне же лучше, не хотелось бы провести весь вечер в стенах кабинета. Оглядываю пространство и раньше, чем улавливаю замешательство на лице Стенли, замечаю очертания знакомой фигуры за стойкой в длинном дорогом пальто.
Рэйчел.
Она оборачивается и широко улыбается мне, но я ничего не вижу, кроме испепеляющего взгляда Серены за ее плечом. И если бы ни этот взгляд, если бы ни он, я бы прошел мимо и проигнорировал присутствие Рэйчел. Если бы только ни почувствовал толику ревности в этом самом проникновенном взгляде. Если бы она ни смотрела так. Если бы я ни ощутил это напряжение в наэлектризованном воздухе и тяжесть, с которой она дышит, даже на таком расстоянии.
Цепляю на лицо театральную ухмылку и шагаю в сторону барной стойки.
Игра началась, Панда.
– Привет, Эзра, – лучезарно сияет Рэйчел и тянется губами к моей щеке. Я остаюсь неподвижным и принимаю ее поцелуй, не сводя глаз с Серены. – Мы можем поговорить?
– Можем, – ровно отвечаю я, но кто бы знал, как бешено рикошетит мое сердце. – Стен, организуй два ви́ски. Мне безо льда.
Стенли прищуривается, но принимается неохотно исполнять мой заказ.
– Я приготовила тебе подарок, – шепчет на ухо Рэйчел и проводит пальцами вдоль моей щеки. Я бы отстранился, но Серена смотрит так внимательно, так пристально следит за каждым жестом Рэйчел.
– Подожди в кабинете, – сую ключи Рэйчел в руку. – Я заберу наши напитки и приду.
– Хорошо, – улыбается она и следует по знакомому маршруту.
Здесь мы впервые встретились с Рэйчел. И я трахнул ее в своем кабинете буквально через двадцать минут. Потом она заявилась и на следующий день, и мы чуть не проломили мой стол. Поэтому она четко знает куда идти и чего ждать от этого маршрута. Только жаль, что сегодня ее намерения не оправдаются.
Рэйчел скрывается за углом, и я отвожу от нее фальшивый заинтересованный взгляд.
Игнорирую испытующий взгляд Серены и смотрю только на Стенли, которая не перестает корчить осуждающую гримасу.
– Готово, – заявляет она и толкает в мою сторону два рокса.
– Надеюсь, там нет яда.
– Если я и убью ее, то только голыми руками, – серьезно поясняет Стенли.
– Ладно, позже поболтаем, – забираю напитки и уже разворачиваюсь, чтобы уйти, но возвращаюсь обратно. – Да, кстати… – ставлю один стакан на стойку и лезу в карман за ключами от машины Серены. – Вот, возьми. Кажется, это твое.
Оставляю ключи на барной стойке прямо перед ее носом и отворачиваюсь прежде, чем ощутить на себе ошарашенный взгляд.
Беру рокс и уверенным шагом направляюсь в свой кабинет, не оборачиваясь.
Смотрю прямо перед собой, ступаю четко, расправив плечи, но затылок горит от пары синих глаз. Я не знаю, но уверен, что она жжет там дыру. Пусть жжет. Лучше там, чем в сердце.
