– Да. Поговорим об этом завтра, ладно? Сегодня был очень тяжелый день.
– А что, если завтра меня убьют?
– Серена, – он задерживает мою руку с губкой. – Здесь тебя не убьют. Здесь безопасно. По крайней мере сейчас. Мои люди внизу. И если что-то покажется им странным, они тут же сообщат. А завтра я отвезу тебя в Уэлфлит. Там отец и Бостон. Побудешь с ними, пока я все не улажу.
– Нет! – бросаю губку на пол. Кровь смешивается с мыльной водой и окрашивает пену в бледно-розовый.
– Это не обсуждается.
– Еще как обсуждается. Я не буду отсиживаться непонятно где, пока ты будешь рисковать своей жизнью ради меня.
– Будешь.
– Нет! – толкаю его в грудь.
– Кажется, ты не понимаешь. Я тебя не спрашиваю. Не в этот раз, Серена. Все слишком серьезно. Наш враг – не какой-то там помощник шерифа. Наш враг стирает таких, как ты, с лица Земли, если ему за это платят, – Эзра хватает меня за предплечье и дергает на себя. – И ты не идиотка, чтобы шутить с таким человеком. Поэтому сегодня же поедешь в Уэлфлит. Как только рассветет.
– Я не оставлю тебя.
Мы смотрим друг на друга. Ведем молчаливую борьбу. Я не уеду в Уэлфлит. Я не попрощаюсь с ним. Не сяду одна в машину. Не закрою глаза. Не смахну слезу. Не скажу: «До свидания». Нет. Это не мой сценарий. Он не обо мне. И Эзра идиот, если до сих пор не понял этого.
– Серена… – он зажмуривается и старается контролировать свой гнев.
– Пожалуйста, – касаюсь ладонью его колючей щеки. – Скажи мне, что делать. Я все сделаю. Только не заставляй меня покидать тебя. Это выше моих сил.
Его же словами крошу его сердце.
Эзра обхватывает мою руку и тянет меня к своим губам.
– Ты неуправляемая.
– Прости…
– Сумасшедшая.
– Извини.
– И безумная, – его губы касаются моих губ. Чувствую солоноватый привкус крови. – И я безумно тебя люблю.
– И я люблю тебя. Мы со всем справимся, правда?
– Правда. Я все решу.
–
Я подымаюсь на носочки, преодолеваю последний дюйм между нашими губами и нежно целу́ю его.
***
Его руки вокруг моей талии – все, чего я так хотела этой ночью.
Эзра уснул, едва коснувшись подушки, а я не могу сомкнуть глаз. Трогаю его руки. Нежно касаюсь предплечий. Вожу кончиками ногтей по татуированной коже. С ним тепло. С ним спокойно на душе. Он как будто забирает мою боль, ничего при этом не делая.
Сжимаю его кисть, подношу разбитые костяшки пальцев к губам и целу́ю.
Никогда не думала, что смогу так полюбить.
Телефон Эзры вибрирует и загорается, но он слишком крепко спит, чтобы отреагировать. Я приподнимаюсь на локте и вижу пропущенный от какого Пола. Странно. Я не знаю никакого Пола. Ложусь обратно под руки Эзры, но дисплей телефона снова зажигается. Снова звонит Пол.
– Подождешь до завтра, Пол, – шепчу я и ближе пристраиваюсь к Эзре.
Нужно попытаться уснуть.
Но посторонний шум на первом этаже заставляет меня подняться с постели.
– Какого черта?
Крадусь к двери спальни и аккуратно приоткрываю ее. Вроде бы тихо. Видимо, мне показалось. Разворачиваюсь, чтобы вернуться в кровать, но снова слышу какой-то скрежет. Выхожу из спальни и нагибаюсь над перилами лестницы. Звук исходит от входной двери.
– Эзра… – тихо зову я.
Скрежет становится громче и перерастает в удары.
– Эзра!
Кто-то ломится к нам в квартиру.
– Эзра! – дверь распахивается, и внутрь вбегают какие-то люди. – Эзра!!! – я несусь к постели и начинаю тормошить его. – Проснись! Эзра! Проснись!
Я вся трясусь. У нас считанные секунды. Это та самая опасность, о которой он говорил?
– Эзра!
– Что? Ч-что такое? – он вскакивает.
– Там какие-то люди, – всхлипываю и зажимаю рот ладонью. Мне страшно. Паника окатывает с ног до головы. Я не знаю, что делать.
Эзра подрывается на ноги, быстро натягивает спортивные штаны и вытаскивает из прикроватной тумбы пистолет.
– О Боже!
Едва я успеваю вскрикнуть, как в спальню вваливаются два амбала в черных костюмах. Эзра стреляет и ранит одного в плечо.
– Серена, на пол! Быстро! Ляг на пол! – кричит Эзра и стреляет еще раз.
В комнату вбегают еще двое.
– Не стрелять в них, – слышу слабый голос за спинами амбалов, как будто он доносится из рации. – Они нужны живыми. Оба.
Эзра снова стреляет, но другой мужик накидывается на него сбоку. Я кричу и впиваюсь ногтями ему в лицо, но он отбрасывает меня к стене. Я ударяюсь плечом и падаю на пол. Меня тут же закручивает один из них. Я брыкаюсь, но не могу высвободиться.
– Серена! – кричит Эзра. У него выбили пистолет. Двое заломали ему руки. Его бьют по внутренней стороне коленей, и он виснет у них на руках.
– Ведите их сюда, – тот же голос, как из рации, наполняет комнату, и Эзра перестает сопротивляться.
***
Нас обоих толкают вниз по лестнице. Футболка Эзры на моем теле задирается, но они держат слишком крепко, чтобы ее поправить. Полуобнаженного Эзру ведут первым, и он оборачивается. В его глазах только страх.
Лучше бы я уехала в Уэлфлит, как он велел.
– Сынок… – хриплый слабый голос, который звучал из рации, теперь звучит прямо передо мной.
