Он сделал шаг к окну, на мгновение замер, внимательно всматриваясь в пространство за стеклом. Его лицо оставалось сосредоточенным, но затем он едва заметно хмыкнул и коротко бросил:
— Вернулась.
Моё сердце дрогнуло, и я мгновенно шагнула к окну. Глаза сразу же наткнулись фигуру Греты. Она шла медленно, едва заметно прихрамывая. Облегчение накрыло меня так резко и сильно, что в горле возник ком, а на глаза навернулись слёзы.
Не раздумывая ни секунды, я отпрянула от окна и рванула вслед за Ингваром. Выскочила из дома как раз в тот момент, когда Ингвар с яростью бросился к Грете.
— Где ты была?! — его голос дрожал от злости. Прежде чем кто-то успел что-то сказать, он схватил её за плечи и резко встряхнул. — Ты вообще представляешь, как я переживал?!
Грета стояла неподвижно, словно окаменевшая, с пустым взглядом, застывшим на его лице. Она едва держалась на ногах, и только дрожащая нижняя губа выдавала её состояние. Казалось, она отчаянно пыталась что-то сказать, но слова не могли вырваться наружу.
— Ты оглохла? Отвечай! — Ингвар снова встряхнул её, теперь уже с большей силой. Но Грета продолжала молчать, в её глазах отчётливо читалась сильная усталость.
— Прекрати, ты её пугаешь! — я бросилась к ним, стараясь оттолкнуть его от Греты. — Ты совсем дурак? Ей же плохо, не видишь?
Ингвар на мгновение замер, его руки всё ещё крепко держали Грету, но взгляд смягчился, когда он наконец заметил её состояние. Её бледное лицо и потухшие глаза вынудили его отпустить её. Он выругался себе под нос и отступил назад.
Грета покачнулась, её губы всё ещё дрожали, а лицо стало мертвенно-бледным. Она сделала шаг ко мне и слабым голосом произнесла:
— Элла… та… женщина, она…
Голос оборвался, и в следующий миг Грета начала падать, теряя сознание. Я едва успела схватить её за руку, чтобы она не ударилась головой об землю. Позади меня раздался испуганный женский вдох. В тот же миг руки Ингвара подхватили Грету на руки. Не знаю, как он оказался рядом так быстро, но я была рада этому.
Быстро схватив её запястье, я нащупала пульс. Я облегчённо выдохнула и прикрыла глаза.
— Отнеси её в комнату, ей нужно отдохнуть. — В этот момент подошёл Рагнард, а за ним стояла Инга. Он бросил быстрый взгляд на Ингвара, затем на служанку. — Позови Хельмара, нужно осмотреть её.
— Сейчас! — девушка кивнула и тут же убежала вниз по склону.
Я продолжала внимательно смотреть на Грету, пытаясь найти следы повреждений. Небольшая ссадина над бровью, больше ничего — только грязная одежда бросалась в глаза. Судя по всему, она не пострадала и отключилась от изнеможения. И всё же беспокойство не покидало меня.
Ингвар молча направился ко входу в дом, крепко прижимая к себе тело девушки. Я проводила их взглядом, а внутри так и распирало любопытство, что с ней могло произойти.
Я глубоко вздохнула, вспоминая наш накануне разговор с Гретой.
— Она упомянула какую-то женщину, — сказала я, не отрывая взгляда от дверей, за которыми они уже исчезли.
Рагнард нахмурился и посмотрел на меня.
— У нас в округе нет ни одной женщины, которая могла бы навредить кому-то.
— Грета рассказывала мне, что недавно видела на рынке странную рыжую женщину. Она показалась ей странной.
— И что в ней было странного? — переспросил он, задумчиво посмотрев на меня.
Я коротко пересказала то, что подруга поведала мне о своих странных блужданиях, провалах в памяти и загадочной женщине.
— Грета никогда её раньше не встречала, хотя здесь знает почти всех. Она пыталась выяснить, кто она такая, но оказалось, что её в городе никто не знает. И вот сейчас, перед тем как потерять сознание, она говорит о какой-то женщине. Может, это она?
— Возможно, это просто путница, — мужчина говорил уверенно, но в его голосе прозвучала нотка сомнения.
— Может быть… Но мне кажется, что это не так. Грета видела её не раз. И пока рассказывала мне об этом, она повторяла, что сходит с ума. Она была напугана, понимаешь?
— Я думаю, не стоит строить догадки. Нужно дождаться, пока Грета очнётся, и мы всё обсудим. — он мягко провёл рукой по моим волосам и спине.
— Ты прав, — вздохнула я, устремив взгляд на небо и невольно улыбнувшись. — Просто после всего, что с нами происходит, мне начинает казаться, что это как-то связано.
— Я был бы глупцом, если бы отрицал такую возможность, — он слегка наклонил голову набок, приподняв уголок губ. — Но пока у нас нет доказательств, мы можем только строить догадки. А это нам никак не поможет.
Лёгкие снежные хлопья кружились в воздухе, медленно оседая на землю, и меня охватил пронизывающий холод даже через плотные одежды, я вздрогнула.
— Зайдём в дом, а то ты совсем замёрзнешь. — Рагнард мягко взял меня под локоть, направляя к двери.
Я затормозила и задумалась. Может, стоит выйти в город? Вдруг мне удастся найти хоть какую-то зацепку. Что-то или кто-то там могло пробудить мои воспоминания, помочь восстановить хронологию прошлого. Точнее, прошлого Асты.
От этой мысли по коже пробежали мурашки. А вдруг я узнаю его дом? Или я встречу ту женщину, о которой упоминала Грета…