— И хорошо, что не разбежишься. А то вон давеча опять перебежчика упустили, из дворцовой челяди причем. Это какой же пример нации? Если даже приближенные к демократам бегут!
— Выбирают свободу, — неопределенно хмыкнул Советник.
— Ты мне это брось, про свободу! — опять посуровела Императрица. — Ненавижу это слово! От него все беды. Где свобода — там брожение. Где брожение — там беспорядок. Где беспорядок — там развал. Я не позволю государственное устройство на самотек пустить!
— Воля ваша, матушка-кормилица, — смиренно признал Советник.
— Моя, моя, а то чья же, — немного успокоилась Императрица. — День и ночь пекусь об этих глупых подданных, чтобы им жилось сытно и безопасно, а они… Неблагодарные!
— Им, конечно, сытно. Но безрадостно, — вновь завел свою песню Советник. — Им, может, по травке побегать хочется, в речке искупаться. А по регламенту положено Законы изучать. И никуда не деться!
— Так у них же по регламенту и прогулки есть? — наморщила лоб Императрица. — Я точно помню!
— А если им в это время гулять не хочется? Дождь, например! Или живот болит? — предположил Советник.
— Вот мне, может быть, сейчас на курорт хочется! — гневно воскликнула Императрица. — Или в баню! Но я же не нарушаю регламент — сижу вот и тебя, дурака, слушаю. Порядок — это важно!!! Иначе все посыплется, и до военных действий докатиться можно!
— До войны мы и так уже докатились, — тяжко вздохнул Советник. — Забугория ноту протеста прислала.
— Забугория? А этим-то чего надо? — искренне удивилась Императрица. — Вроде ж у нас с ними мир был?
— Вот именно, был! А помните, как на прошлой неделе вы их военного атташе при всех отчитали за то, что он свечи в покоях сутками жег и канделябр серебряный саблей поцарапал?
— При ком это «при всех»? — возмутилась Императрица.
— Принц наследный присутствовал, я был, посланники, слуги опять же…
— Ну так это ж все свои! Что такого-то?
— Это нам теперь Забугории придется объяснять, — пожал плечами Советник. — Очень уж их военный атташе разобиделся. Сразу карету приказал подать — и только его и видели. Вместе с верительными грамотами.
— М-да, нехорошо получилось, — задумалась Императрица. — Атташе этот, конечно, дикарь невоспитанный, но с Забугорией нам ссориться не след. От них пользы больше, чем вреда. Ты подумай, как отношения урегулировать, и потом доложишь мне. Письменные извинения им, что ли, принести. Дары послать. Ну, сам сообразишь.
— Слушаюсь, ваше величество, — с облегчением ответил Советник. — Война, оно конечно… Не надо нам военных действий.
