— А папенька у нас кто? Как ты думаешь? Или, по-твоему, родство может быть только по матери? Всё. Давай спать. Я устал. Завтра я вернусь в Старый город. Восточные границы Монфории в безопасности. Завтра я перекину тебя в другой мир. Послезавтра заберу. Ты построишь свой газгольдер и что там ещё захочешь. Играйся в это королевство, как захочешь — я не стану тебе мешать. Мне наплевать, спасёшь ты его или погубишь. Но у меня есть одно условие.
— Какое? — насторожилась Осень.
— Ты больше не будешь пытаться меня соблазнять.
Она покраснела до ушей. Забралась в постель, юркнула под одеяло. Проворчала оттуда едва различимо:
— Не буду. Всё равно не получилось.
«Отчего ж?» — мысленно хмыкнул Эй, обернулся волком и лёг рядом с девочкой.
От АВТОРА любознательным:
Статуэтка из розового мрамора
Королевский парк встретил нас тишиной. Вернее, слышались перехихикивания гуляющих с кавалерами дам, окрики нянюшек, смех вельможных детишек, суета прислуги, украшающей деревья фонариками и гирляндами, но вот именно суеты, которая неизбежно охватила бы замок, узнай Илиана о том, что случилось в темнице, не было. Мы погуляли туда-сюда, а затем подошли к башне.
И не увидели стражу.
Значит — совершенно точно Илиана ещё не знает. Она бы не оставила
— Ну, — выдохнула я. — Давай, общайся.
Отошла в сторону, достала зеркальце и принялась раскрашивать лицо: белить, румянить. Подвела глаза, меняя им форму, губы, по-другому очертила скулы. Сейчас не время кому-либо заметить наше сходство.
— Ваше Величество, — зашептала Кара в окошко, — вы там как?
— Никак, — донеслось до меня злобное.
— Ой, ну и чудненько! Давайте вас отсюда достанем?
— Доставайте.
— М-м, а вы горячий мужчина, мой король. Обожаю таких. Вы там, должно быть, давно сидите?
— Недавно, — раздражённое, — до этого стоял. Ты кто вообще и что тут делаешь?
— Так это… спасти вас хочу.
— Ну спасай, — издевательский смех.
Кара загрохотала замком. Вскрикнула от боли, отпрыгнула, обернулась ко мне. Анри полюбопытствовал:
— И как там, спасается?
Я не видела лица короля, но один вот этот насмешливый голос вызывал желание придушить мужчину голыми руками. Кара молча отвернулась и подошла ко мне.
— Он не очень-то учтив, — заметила, потрясая обожжённой рукой. — А тот, кто накладывал на замок заклятье… очень сильный маг. Я не уверена, что справлюсь. Нужен ключ.
— Илиана прячет его в декольте. Трудновато будет оттуда добыть — хмыкнула я.
— Ой, вы такой бледный, — вдруг раздалось жизнерадостное. — Вам срочно нужно поесть! Хотите пирожок?
Игрейна? Куда ты лезешь, дурочка! Впрочем, плевать.
— Ну, сегодня же у вас бал? — хитро прищурилась Кара.
— Не откажусь. От того, что под юбкой, — грубо и зло отозвался Анри.
Пошляк. Но почему я понимаю такой низкопробный юмор?
— Вам с мясом или яйцом? — не поняла Игрейна.
Она приподнялась на цыпочках и жизнерадостно смотрела в окошечко.
— С рыбой.
— Ой, а с рыбой нет! Я тогда вам два дам: с яйцами и мясом. Хорошо? Они вкусные.
Мы с Карой обернулись. Игрейна пропихивала в решётку пирожки.
— Вы же любите с яйцами, да? Просто не все их жалуют…
— Лишь бы не с моими, — заржал Анри.
— А у вас тут есть яйца? А вы их варите или сырыми едите? Я вот сырыми люблю. А Арман говорит, что сырые мерзко губы пачкают.
Король расхохотался.
— Что ты несёшь! — зашипела я и решительно направилась к тупице, но Кара перехватила мой рукав.
— Пускай, — шепнула тихо, — пообщаются. А я схожу, поговорю со слугами.
Она подмигнула заговорщически.
— Спасибо, — вдруг сказал Анри. — Эти идиоты забыли принести завтрак. Надеюсь, это потому, что моя жена сдохла, и все паникуют.
— Так нельзя говорить о жене.
— А как можно?
— Дева Пречистая, пусть все живут долго и счастливо. И враги, и друзья, и лягушки…
— Лягушки?
