Значит, не обнаружила. Но капрал-то не мог не заметить, верно? А если он заметил, но не доложил… Я хмыкнула, повеселев. Признаться честно, я бы тоже не стала докладывать о таких вещах злобной мегере. Живо бы вспомнила, какие из моих родственников живут в соседнем королевстве, собрала бы семью и рванула, используя время, пока злая ведьма не сообразила начать погоню. Нет, конечно, есть вероятность, что капрал, расспросив стражу, узнал, что пленников из темницы вывела сама королева, но… Почему-то мне кажется, что Эрик — не дурак, далеко не дурак. Не мог такой умный мужик поверить в то, что Илиана тихонечко освободила камеры, предварительно разрушив решётки… Опять же, логично было бы предположить, что королева, узнав подробности похищения девяноста шести человек, не станет карать невиновных, но… говорю же: капрал не идиот.
— Рынок? Прекрасно. Как раз хочу прикупить кое-чего…
— Я с тобой! — обрадовалась Игрейна, соскочила с подоконника. — Боже, это будет мой первый бал! Ах, это так чудесно! Если говорить по правде, мне так жаль, что Арман всё это время отказывался посещать королевский дворец! Мне уже семнадцать, понимаешь, Шиповничек? А я ещё ни разу не танцевала!
Отвратительно. Она ещё и моложе меня! Чёрная змея зависти укусила сердце. Я улыбнулась:
— Хорошо. Кара, вели заложить карету…
Я, конечно, добрая фея, но если, совершенно случайно, моя несостоявшаяся невестка останется одна в пустой темнице, и если, скажем, Илиана её там найдёт… Нет-нет, я добра, я прекрасна, я даже поплачу. Чуть-чуть, ровно настолько, чтобы веки не покраснели.
На рынке мы завернули в парфюмерную лавку, и я накупила белил, румян, духов и всякого такого в этом роде. И, пока Игрейна восторгалась щеглами в клетках, перехватила Кару за локоть, притянула к себе:
— Как дела с Арманом?
— Пока никак, — рыжая отвела глаза, прикусила губку. — Дайте мне ещё несколько дней.
Я закатила глаза:
— Хоть вечность. Он — твой. Но мне кое-что от тебя нужно взамен.
Кара прищурилась. Ненавижу, когда она так делает.
— И что же?
— Ты пойдёшь со мной в королевскую темницу…
— Вот ещё!
— … там заточён король. Он ненавидит брюнеток и не поверил в мою доброту. Уговори его бежать.
— А стража?
— Беру на себя.
Кара задумалась. Покосилась на меня.
— А почему он сам не бежит?
— Он заперт. Снаружи на двери — замок.
— Чудно. И как мы его снимем?
Ох, она попала в яблочко. Я оглянулась на Игрейну. Девица покупала щеглов. Всех. Зачем ей столько? Ну да ладно, не до неё.
— Я рассчитывала на тебя. Ты же — фея.
— То есть, две услуги? За одного-то Армана? — Кара осклабилась насмешливо.
— Одна за Армана, другая — за то, что ты станешь маркизой.
Слуги купца-птицелова подхватили клетки и потащили из лавки. Игрейна расплатилась и вернулась к нам, сияющая, словно кошка. Ну то есть, кошка, купившая столько щеглов разом.
— Куда дальше? Я, кстати, корзиночку с пирожками прихватила. Давайте перекусим?
— Нам некогда, — сурово отрезала я. — Дальше ты — домой. А мы — в королевский парк.
— Я с вами!
Ну… я пыталась её спасти. Честно. Должен же, в конце концов, кто-то ответить за побег короля? Мы втроём вышли на улицу. Кара хмыкнула. Я нахмурилась:
— А вот эти все клетки… Они же не влезут…
— Конечно, нет, — рассмеялась Игрейна, подошла к целой горе купленного товара, надёжно преградившего доступ к экипажу и открыла первую же попавшуюся. — Лети, на свободу, маленький.
То есть… она потратила кучу денег просто ради того, чтобы выпустить её в воздух? Я остолбенела. Сумасшедшая девчонка обернулась к нам, широко улыбаясь:
— Присоединяйтесь!
И в чём смысл?
ОТ АВТОРА для любознательных
