— Это что, очередное издевательство? Проверка на вшивость? — Может, я еще и не начинала понимать, но мне уже надоело догадываться об истиной природе вещей и событий вокруг. — В чем только она состоит? Какой реакции от меня ты ожидаешь?
Грегордиан стал приближаться, но не так, как раньше — стремительно и прямолинейно, а медленно, будто подкрадываясь, и у меня внутри опять от этой манеры движения нарастала паника на самом примитивном уровне, и я пятилась, даже не осознавая, что делаю это.
— Аня-Аня-Аня-а-а, — напевая, почти убаюкивая, произнес Грегордиан. — Зачем ты бежишь? Я готов дать тебе все, что ты только пожелаешь, и даже то, о чем ты лишь осмеливалась мечтать.
Я наткнулась на дерево, и расстояние между нами стало быстро сокращаться. Секунда, и вот лицо Грегордиана прямо напротив моего, и тело его вжимает в твердость ствола. Вот только… Даже когда раньше он терся об меня в образе зверя, или когда в ярости наседал, заставляя буквально плеваться ненавистью, я не оставалась безучастной. А сейчас на его близость не отзывался ни единый нерв в теле, и все, чего хотела — это брезгливо отодвинуться подальше. И еще запах… его просто не было. Словно мне в нос вставили заглушки.
— Что-то не так, — нахмурившись, пробормотала я, силясь понять происходящее.
— А вот тут ты права, голем! — грубый, на грани рыка голос Грегордиана позади меня хлестнул, подобно плети.
Оглянувшись, увидела еще одного Грегордиана, точную копию того, что стоял передо мной, за исключением того, что он был одет, как я и помнила в последнее время — лишь в кожаные штаны. Но главное было не в этом. От него исходили те самые вибрации гнева и неоспоримой властности, которые мне сейчас казались идеально дополняющими его верный облик. Рванулась к нему, но тут жесткие, как арматура, пальцы впились в мое плечо, почти размалывая ключицу, и я чуть не рухнула на колени от боли, вопя, как умалишенная.
— Отпусти ее, накки, и я дам тебе и твоему проклятому семейству сутки уйти с моих земель и не стану преследовать тебя. — Среди мучений, причиняемых неизвестно кем, голос Грегордиана ощущался лучом облегчения и надежды, за который хотелось уцепиться.
— Думаешь, я поверю кому-то вроде тебя, дини-ши? — шипение за моей спиной теперь и близко не был похож на голос Григория и звучал на сей раз в реале, а не вибрировал в мозгу.
— А у тебя есть выбор? — настоящий Грегордиан шагнул ближе, и я, собрав все силы, рванулась из захвата неизвестного, что было сил.
— Есть! — шепеляво выплюнул мой захватчик, и тут же я словно ослепла от дикой, режущей боли в районе ключицы, а в следующую секунду была отброшена прочь.
Грегордиан переместился, с поразительной быстротой перехватывая меня прямо на лету поперек тела. Врезаться в него с той силой, с которой швырнул меня захватчик, было не особо приятно, но встреча с ближайшим древесным стволом, думаю, была бы намного хуже.
— Не вздумайте его упустить! — рявкнул он, разворачивая и ставя меня на ноги.
Лишь краем глаза я успела засечь, как мимо мелькнули три стремительные тени, исчезая в том направлении, куда побежал мой загадочный захватчик. Мое покрывало исчезло, и по обнаженной коже от шеи вниз беспрепятственно лился целый поток крови. Боже, я никогда не видела ее столько, и разум отказывался признавать тот факт, что вся она моя. В голове почти сразу опустело и зазвенело. Прижала руки к ране, а потом посмотрела на совершенно мокрые ладони, ожидая вспышки паники. Ведь это в прямом смысле жизнь покидала мое тело.
— Чьим образом накки выманил тебя, голем? — в своей обычной манере обратился ко мне деспот.
— Что? — в голове все мягко закружилось.
Подняв глаза на Грегордиана, я увидела, что он неотрывно смотрит на мою рану и будто чего-то ждет.
— Я спросил, кого ты видела, за кем так бездумно последовала в ночной лес, даже не вспомнив о всех полученных ранее предупреждениях и отвергнув мои прямые приказы? — мужчина подступил ближе и схватил за руку, когда я едва не упала, пытаясь отстраниться.
Разве сейчас время об этом спрашивать? Я истекаю кровью, а ему важно выяснить?
— Это был ты!
— Лжешь! — навис он надо мной угрожающе, но в голове плыло быстрее, сводя на нет весь эффект от его запугивания.
— Отвали! — уперлась я свободной рукой в грудь Грегордиана, желая оттолкнуть, но, ощутив под пальцами его горячую гладкую кожу, потеряла свой запал и просто позволила ей там и остаться. Деспот резко выдохнул от прикосновения и посмотрел на мою ладонь на своем теле с нечитаемым выражением, но не оттолкнул.
— Хочешь, чтобы я поверил, что ты просто последовала за мной? Без вопросов, без обычных жалоб и возражений?
Звон в моей голове стал заметно громче и выше по тональности, становясь почти свистом, и к нему прибавилась еще и кружение, сопровождающееся чем-то вроде опьянения.
— Иди ты, Гриша! Я никогда не жаловалась! Я просто…
— Почему? — рявкнул он, обрывая меня.
Как же меня это уже достало! Долбаный, мать его, деспот и его бесконечные требования подчинения и теперь ответов!
