– Мне ужасно жаль тебе об этом сообщать, но никаких таких ключей у меня нет. И я даже не знаю, где их искать.
– Вздор! Как ты можешь нести такую чушь, когда я сам, своими глазами видел их на столе у тебя в кабинете – и не раз! Да хоть во время вашей битвы с Кетом!
Пол унесся мыслями назад – к этой злосчастной сцене… и заодно к одному из своих снов. Внутри поднялась волна гнева.
– Ты не сможешь их получить.
– Я так и думал, что легко это не будет. – Райл пожал плечами и встал. – Если открытие Врат значит для тебя так много, это лишь доказывает, как далеко ты уже ушел по пути зла.
– Да не во Вратах дело! – отмахнулся Пол. – Когда кто-то вдруг берет и отбирает нечто принадлежащее тебе – вот что, знаешь ли, задевает! Тебе придется потрудиться над изъятием моего имущества, это я тебе обещаю.
Райл всплеснул руками.
– Это может быть куда проще, чем ты думаешь, – заверил он. – Даже безболезненно, если повезет. Через мгновение мы узнаем, насколько ты был дальновиден.
Когда маг принялся многозначительно шевелить руками, Полу опять пришлось подавить желание ударить в ответ, но некий тихий голосок внутри словно сказал: «Погоди, не сейчас».
Возможно, голосок был его собственный.
Переключившись на второе зрение, он увидел катящуюся к нему могучую оранжевую волну.
Когда она накрыла его, он ощутил, как мысли потекли медленнее, а затем и вовсе завязли. Тело словно одеревенело, а разум лишился всякого понимания, чего он, Пол, хочет, а чего нет.
Райл между тем продолжал вещать, но его голос теперь звучал будто бы совсем издалека.
– Как тебя зовут?
Пол с большим интересом ощутил, как задвигались губы, и услышал раздавшийся изо рта голос:
– Пол Детсон.
– Каким именем тебя звали в том мире, где ты вырос?
– Дэниэль Чейн.
– В твоем владении находятся семь статуэток, являющихся Ключами к Вратам?
Огненная завеса вдруг повисла между ними. Райл ее присутствия, кажется, не заметил.
– Нет, – услышал свой ответ Пол.
Толстый чародей очень удивился. Но через пару секунд заулыбался.
– Неудачная формулировка, – почти извиняющимся тоном произнес он. – Ты можешь сообщить мне о местонахождении или местонахождениях семи магических статуэток, которые некогда принадлежали твоему отцу?
– Нет, – ответил Пол.
– Почему нет? – терпеливо осведомился Райл.
– Я не знаю, где они находятся, – ответил Пол.
– Но ты их видел, держал в руках, владел ими?
– Да.
– Что с ними сталось?
– Их у меня украли по дороге на Белкен.
– Я в это не верю.
Пол промолчал.
– Но я вынужден отдать должное твоей прозорливости, – одобрил колдун. – Ты, я вижу, поставил очень сильное заклинание на случай самосаботажа. На расшифровку его природы и последующее снятие у меня бы ушла уйма времени. К несчастью для тебя, времени у меня нет – равно как и желания с тобой возиться, а развязать язык надобно поскорее. Я уже упоминал, какие средства готов для этого применить.
Он проделал еще одну последовательность жестов, и Пол почувствовал, как некоторая ясность возвращается в голову. Чем светлее там становилось, тем быстрее тускнела завеса огня.
– Я, кстати, восстановил твой собственный облик – из чисто эстетических соображений, – заметил Райл. – Теперь, когда ты – снова ты, может, хочешь что-нибудь добавить к уже сказанному?
– Не-а.
– А жаль.
Колдун открыл дверь и позвал:
– Ларик!
– Что? – донесся далекий голос.
– Отведи этого человека назад, в камеру. Я пошлю за ним, когда допросная будет готова.
– Вы принуждающее заклинание пробовали?
– Ага, и весьма хорошее. Он под надежной защитой. Придется пойти другим путем.
– Какая неприятность.
– Что поделаешь. Пол, ступай с ним, – приказал Райл, оборачиваясь к пленнику.
Пол послушно двинулся к двери, очень медленно.
Интересно… он ведь сейчас пройдет очень близко от Райла. Если внезапно напасть, разобраться с ним можно будет очень быстро, не дав времени применить никакую магию. Правда, потом все равно придется драться с Лариком. Но есть шанс убить хозяина замка, прежде чем молодой колдун среагирует и кинется в бой. А для этого…
Призрачное пламя снова вспыхнуло у него перед глазами.
Мысленно кивнув, Пол безучастно миновал Райла, вышел в коридор, где его ждал Ларик.
– За мной, – скомандовал тот и пошел вперед, – но не в том направлении, откуда они давеча пришли.
Пол услышал, как за спиной захлопнулась дверь в кабинет. Один быстрый удар в затылок, подумал он, вот как раз пониже этой дурацкой косынки, которую парень вечно носит, и одним противником будет меньше…
Огонь снова промелькнул перед глазами – право, это уже становится предсказуемо.
– Поворачивай.
– Мы не так сюда пришли, – проворчал Пол, выполняя приказ.
– Я знаю, сукин ты сын. Просто хочу показать тебе, что натворили такие, как ты.
Внезапно они оказались в знакомой зоне – и Пол в панике понял, куда его ведут и что хотят показать. Он невольно замедлил шаг.
– Шевелись! Не останавливайся!
