Я подошла к окну. Из него был прекрасный вид на зеленый сквер, в моем дворе на Васильевском острове зелени вообще нет, если не считать травяных лохмотьев вокруг фундамента. От общих тем мои мысли незаметно вернулись к Кате. Как это так совпало, что после ее исчезновения наши жизни с Вероникой наладились? Будто подруга поделилась с нами счастьем, предназначенным для нее. Думать так было очень тяжело, так как о своей вине я не забывала. Впрочем, сожаления я всегда считала бесполезным занятием, нужно не рефлексировать, а действовать. Но что я могу сделать, чтобы ей помочь? Что мы можем сделать? Я не знала ответа, поэтому решила позвонить Веронике. Накануне ее выставка закрылась, так что она свободна. Конечно, нужно было упаковывать картины, некоторые из них она решила отправить на склад, а серию «Эмоции» вернуть в свою мастерскую. Но и тут Артем пришел на помощь, настоял на том, чтобы нанять помощников, так что Веронике оставалось лишь руководить и контролировать.
Почему так получается? У Вероники всегда есть человек, который готов помочь ей во всем и всегда. Когда ее бабушка болела, ее поддерживал Олег, Женька тоже всегда был на подхвате. Когда бабушка умерла, а Олег ее предал, Женька полностью взял заботу о ней на себя. После смерти Женьки мы, верные подруги, всегда были под рукой, готовые в любой момент прийти на помощь. Сейчас, когда появились нешуточные проблемы, у нее опять появился верный рыцарь, да не просто рыцарь, а настоящий принц. Нам с Катькой всегда и во всем приходилось пробиваться самим. Я невольно отметила, что впервые связала себя и Катьку в таком ключе, ведь раньше считала нас антиподами. Катька… Раньше в это имя я вкладывала толику пренебрежения, а сейчас в моих мыслях оно звучало ласково. Катя – слишком официально, Катюша – слишком слащаво, а вот Катька – в самый раз. Что же такое есть в Веронике, чего нет в нас?
Я ужаснулась своим мыслям. Это же самая настоящая ревность и зависть – весьма недостойные чувства. Но ведь Вероника и впрямь особенная. В чем тут секрет, я не знаю, возможно, в ее таланте или в скрытом достоинстве, или цельности и целеустремленности, а может, во всем сразу. Впрочем, хватит анализировать, а то опять начну завидовать. Сейчас это совсем неуместно. У меня есть Егор, и любое соперничество значения не имеет. Я бы ни за что не хотела лишиться Вероникиной дружбы. И я очень хочу найти Катьку! Я взялась за телефон.
– Вероника, ты можешь ко мне сейчас приехать? – с места в карьер начала я.
– Это срочно?
– Просто скажи, можешь или нет.
Вероника не стала со мной пререкаться, а сообщила, что сейчас привезли картины. Как только их внесут в мастерскую, она сразу выедет. Я назвала свой новый адрес, так как Вероника здесь еще не была. Мне понравилось, как она отреагировала на мой звонок. Наверняка у нее были свои планы, но, поняв, что я настроена серьезно, она не стала ничего уточнять, а пообещала приехать. Я бы наверняка хотя бы немного поторговалась и попыталась выяснить какие-то подробности. В этом тоже секрет ее обаяния. С ней легко и приятно общаться, не то, что со мной или Катькой. Катька слишком закомплексована, а я всегда пру напролом, даже когда это совсем не требуется.
Похоже, сегодня я была настроена критически не только к другим, но и к себе. Такое иногда случается. Я решила отбросить недостойные мысли и заняться приведением себя в порядок, чтобы не ударить в грязь лицом перед подругой. В последнее время Вероника значительно продвинулась в этом направлении, не забывала о макияже и элегантно одевалась, правда, выбор нарядов был небогат. Раньше ее это вообще не интересовало, и то немногое, что все же имелось, было куплено с моей подачи. На днях она попросила меня, чтобы я, как только встану в строй, проехалась с ней по магазинам, чтобы пополнить ее гардероб. Что ж, я уже в строю и совсем не против помочь подруге, а ей, если она хочет продолжать отношения с молодым и богатым любовником, придется постараться. А ведь Артем еще и на замужество намекает, даже не просто намекает, а впрямую говорит, однажды даже в моем присутствии эту тему затронул, а подруга как-то ее замяла. У нее комплексы, видишь ли.
Вероника приехала даже раньше, чем я ожидала, в комбинезоне, который ей так полюбился в последнее время, и плетеных босоножках на толстой подошве. Все это ей чрезвычайно шло, но, главное, что сейчас ее красило, это сияющие зеленые глаза. Я уже не раз замечала, как они меняют цвет в зависимости от настроения – довольно редкое явление. Недавние недостойные мысли и чувства были забыты, я радовалась за нее и любовалась ей. Вероника выложила на стол контейнер с творожным печеньем и рассмеялась.
– Артем говорит, что скоро растолстеет на Мартиных харчах. Нужно его спасать.
Я не злоупотребляла мучным, но отказаться от Мартиного печенья никогда не могла.
– Искусительница. Ты покушаешься на мою фигуру.
