Ни Прин, ни Лют не догадывались, что в тот момент за ними наблюдал в перископ лейтенант Эдвард Бэлстон, командир английской подлодки «Трибьюн». Бэлстон решил атаковать U 47, но Прин, словно почувствовав опасность, развернул свою лодку кормой к «Трибьюн». После подхода Люта Бэлстон решил атаковать его лодку. В 11:47 английская субмарина выпустила в U 138 пять торпед с расстояния приблизительно в 2500 метров, но фортуна в этот день была на стороне немцев.
С U 138 вовремя заметили идущие к ней торпеды, и Лют был вынужден уворачиваться, дав полный ход. Одна из стальных сигар прошла в десяти метрах от носа лодки, а другая прямо под ней. В 11:58 были услышаны четыре взрыва. Повторить атаку Бэлстон не успел, так как подошли три немецких корабля ПЛО, и «Трибьюн» стало не до атак. Впрочем, немецкие глубинные бомбы также не нанесли «англичанке» вреда.
Эскорт сопроводил U 47 и U 138 в Лориан. По дороге последняя была атакована четырёхмоторной летающей лодкой с крестами на крыльях, но её отогнал огонь немецких зенитных батарей. В 13:35 под звуки оркестра, встречавшего подлодки на пирсе, Лют вошёл в гавань Лориана с четырьмя вымпелами на перископе U 138.
Вольфганг Лют вернулся из похода.
На шее виден только один Рыцарский крест еще без дальнейших приложений к нему, которые Лют получил позже. На этом фото Лют уже был запечатлен, как командир своей следующей лодки U 43.
Командующий подводными силами Карл Дениц, ознакомившись с журналом боевых действий лодки, остался доволен и наложил свою резолюцию:
Успех Вольфганга Люта был впечатляющим: U 138 сумела занять третье место в списке самых результативных немецких подлодок в сентябре 1940 года:
U 100 (Йоахим Шепке) – семь судов на 50 340 брт;
U 47 (Гюнтер Прин) – шесть судов на 35 007 брт;
U 138 (Вольфганг Лют) – четыре судна на 34 644 брт.
В следующем походе U 138 вернулась в Лориан, расстреляв все торпеды во время атаки конвоя ОВ-228. В этот раз Лют заявил потопление двух танкеров общим тоннажем в 20 000 брт и повреждение одного парохода. Теперь его успех, напротив, был завышен: было потоплено одно судно на 5327 брт и повреждено другое на 6993 брт.
Карл Дениц счёл успехи командира «челна» достойными награды, и 24 октября 1940 года Лют стал кавалером
Рыцарского креста. Спустя четыре дня немецкое радио протрубило об этом награждении. Было заявлено, что за время командования малой подлодкой Вольфганг Лют потопил английскую субмарину и 12 торговых судов на 87 236 брт.
В реальности тоннаж Люта был несколько скромнее: U 9 и U 138 под его командованием отправили на дно 13 судов общим тоннажем 56 640 брт. Тем не менее он стал единственным среди асов Деница, кто был награждён Рыцарским крестом за реальные успехи на лодке II серии. Существенный вклад в это внёс сентябрьский поход U 138, который нужно признать лучшим среди походов «двоек» за всю Вторую мировую войну.
Вольфганг Лют был одним из самых выдающихся подводников кригсмарине: на его счету 46 потопленных судов общим тоннажем 225 204 брт.
Фотопортрет Вольфганга Люта – кавалера Рыцарского креста, Дубовых листьев, Мечей и Бриллиантов к нему.
Однако Люту, асу № 2, несмотря на более долгую боевую карьеру, так и не удалось побить рекорд Отто Кречмера, ставшего первым по потопленному тоннажу. Тем не менее у Люта была реальная возможность обойти Кречмера, если бы судьба была к нему более благосклонна. Почему этого не произошло?
Карьеру офицера-подводника Вольфганг Лют начал в 1938 году, после окончания Школы подводного плавания в Нойштадте. В июле того же года он был назначен вторым вахтофицером на «семерку» U 27. В октябре он получил должность уже первого вахтофицера на U 38, на которой Лют и встретил начало войны. В октябре 1939 года он был отправлен в Нойштадт на переподготовку, после чего прошел месячный курс стажировки на U 9 с последующим назначением на должность командира U 13. Этой лодкой Лют командовал всего две недели.
28 декабря 1939 года его назначили командиром U 9. Она стала для Люта первой ступенью в восхождении на Олимп славы. На U 9 будущий ас совершил шесть походов в Северное море, где его жертвами стали семь судов общим тоннажем 16 669 брт и французская подлодка «Дори». Успехи Люта были оценены Железными крестами II и I степени и Знаком Подводника.
В июне 1940 года U 9, принадлежавшая к раннему типу IIB, была переведена из боевой в учебную флотилию. Лют сдал её другому командиру и получил назначение на строящуюся лодку U 138 более нового типа IID, которая вошла в состав флота 27 июня 1940 года. На ней Лют совершил два похода в Северную Атлантику, в течение которых им было заявлено потопление шести судов на 49 000 брт[18]. По подсчетам Карла Деница, всего Лют к этому времени потопил 12 судов на 87 236 брт и вражескую субмарину[19].
