Предполагая, что англичане выбрали в качестве пунктов нанесения главного удара районы Нарвика и Тронхейма (о чем свидетельствуют донесения об обнаружении вражеских кораблей в этих местах), немецкое командование отдало приказ отправить еще четыре подводные лодки к Нарвику и две – к Тронхейму.
После того как 12 апреля с субмарины U-38 поступило донесение об обнаружении в районе северо-западнее Вест-фьорда эскадренного миноносца и двух транспортов, двигавшихся на северо-восток, германское командование предположило, англичане готовят высадку во фьорде севернее Нарвика. Для ее предотвращения туда были направлены субмарины U-47, U-48, U-49, которые должны были прибыть в Вогс-фьорд своевременно до предполагаемого прихода туда английских транспортов с войсками.
Опираясь на данные радиоперехвата от 12 апреля, немецкое командование, чтобы предотвратить предстоящую высадку десанта в районах Намсуса (Намсен-фьорд – залив Фолла) и Ондальснеса (Ромсдальс-фьорд), отправило дополнительно к высланным в Вогс-фьорд трем подводным лодкам еще одну субмарину к Намсен-фьорду (позже туда были посланы еще две малые лодки) и одну – к Ромсдальс-фьорду.
Высадка английских десантов в районах Намсуса и Ондальснеса началась 14 апреля, а два дня спустя с U-47 поступило донесение о том, что в проливе Бюгден были обнаружены вражеские транспорты, стоящие на якоре. По приказу командира лодки в них было выпущено восемь торпед, ни одна из которых не достигла цели.
Одним из самых неприятных сюрпризов для немецкого командования было резкое увеличение числа отказов торпед. Так, в опубликованных послевоенных источниках приводится следующая безрадостная статистика отказов: из числа торпед с магнитными взрывателями, выстреленными 11 апреля субмаринами U-25, U-48, U-51, шесть – восемь взорвались, не дойдя до цели, что составляло 50–60 % от общего числа отказов, что является недопустимым в боевых условиях. Но зафиксирован и еще более шокирующий, ранее упомянутый факт: из торпед с ударным взрывателем, выстреленных 15 апреля подводной лодкой U-47 по стоящим на якорях транспортам, ни одна не взорвалась.
Но это не было простой случайностью – до наших дней дошли тексты донесений командиров немецких подводных лодок своему командованию, в которых говорится о многочисленных отказах выпущенных субмаринами торпед:
«11 апреля.
«10 апреля вечером атаковал торпедами два эскадренных миноносца. Результатов взрыва не наблюдал. U-25.»
«В 12.30 выпустил три торпеды веером по «Кумберленду». Мимо. Одна из торпед взорвалась на пределе дальности хода. В 21.15 три торпеды веером по крейсеру «Йорк». Все торпеды взорвались, не дойдя до цели. Глубина хода торпед 7 метров. Зона 4. U-48.»
12 апреля.
«10 апреля, 22.50. Два промаха. Одна торпеда взорвалась после прохождения «расстояния безопасности» (300 метров), другая взорвалась через 30 секунд после выхода из аппарата, не дойдя 100 метров до крупного эскадренного миноносца. U-51.»
15 апреля.
«14.04. Торпеды, выпущенные по «Уорспайту» и двум эскадренным миноносцам, отказали. U-48.»
«Залп двумя торпедами по транспорту. Безуспешно. U-65.»
16 апреля поступило донесение от U-47. Командир U-47 докладывал следующее:
«15 апреля. Во второй половине дня обнаружил миноносцы противника. Судя по характеру их маневрирования, можно полагать, что район минирован.
Вечером обнаружил три крупных транспорта (по 30 000 тонн) и три судна меньшего тоннажа, следующие в охранении двух крейсеров. Транспорты стали на якорь вблизи южной части Бюгдена. Производится пересадка войск на рыболовные моторные суда, идущие в направлении Лаванген – Гратанген. Транспорты и крейсера стоят в стесненном районе, частично заслоняя друг друга.
22.00. Выхожу в подводном положении на позицию залпа. Намерение: расходуя по одной торпеде, атаковать оба крейсера и два транспорта. После этого произвести перезарядку торпедных аппаратов и вновь выйти в атаку.
22.42. Выпустил четыре торпеды. Наименьшая дистанция 750 метров, наибольшая – 1500 метров. Торпеды были установлены на глубину хода 4 и 5 метров. Перед лодкой стояла целая стена судов. Ни одного взрыва. Противник ничего не заметил. Произвожу перезарядку торпедных аппаратов.
После полуночи повторяю атаку из надводного положения. Выстреливаю четыре торпеды. Глубина хода торпед та же, что и в первой атаке. Безрезультатно. Одна торпеда отклонилась от заданного курса и взорвалась, ударившись о скалу. При отходе лодка касается грунта. Находясь вблизи патрулирующих кораблей охранения, с трудом отрываюсь от грунта. Начинается преследование лодки и атака глубинными бомбами. Из-за неисправностей в машинном отсеке покидаю район.
19 апреля. Обнаружил «Уорспайт» и два миноносца. Атакую линейный корабль двумя торпедами с дистанции 900 метров. Безрезультатно. Из-за детонации торпеды, взорвавшейся на пределе дальности хода, лодку преследуют миноносцы».
18 апреля.
«Два преждевременных взрыва торпед в районе между Исландией и Шетландскими островами. U-37».
19 апреля.
