— Ага на дни и дни вперёд. Продал коня.
Ваэлю не нашлось что сказать, и он лишь ошарашено взглянул на Илену. Видимо получилось это достаточно красноречиво.
— Ты его сначала вообще хотел подарить, но отец настоял, и ты наторговался за комнату и вот этот кувшин, – она указала на осколки на полу.
Эта история слегка растормошила память в тяжелой голове Ваэля и он вспомнил отдельные фрагменты его пьяной беседы с Остигом. Они говорили в большей степени о таверне, но потом каким-то образом зацепили тему кошмаров. Вспомнить не взболтнул ли чего лишнего, Ваэль не мог.
— Тебя вечером еще и искали здесь. Не скажу кто, но отец его прогонял криком.
— Я догадываюсь кто, – на этот раз в памяти всплыли более четкие образы страной компании под предводительством некого Энфера Котара. – Мне нужно идти. Благодарю вас за помощь и прощу прощения если я натворил чего лишнего.
Девушка лишь хмыкнула и по-доброму улыбнулась.
Захватив свои вещи, Ваэль присел отдышаться и приготовиться к еще одной встречи с таким ненавистным сегодня солнечным светом.
Вероятно, утренний Глодвин – очень красивый город, но сейчас понять это невозможно. Гудящая голова и слепящее солнце казались непреодолимой помехой на пути к поиску чего-либо прекрасного. Гораздо больше Ваэля занимал вопрос «зачем?».
Зачем вчера было тратить целый день на поиски «Осени» и Остига если стоило-бы заняться поиском Ларио Дравене?
Зачем продолжать сидеть в таверне, когда стало ясно что некто очень опасный сел тебе на хвост?
Зачем так напиваться чтобы сейчас остаться без возможности мыслить ясно?
Путаясь между этими бесконечными вопросами и пустыми ответами, Ваэль пробрел несколько улиц и услышал далекий гомон, указывающий на близость рыночной площади. Он на минуту остановился в узком затененном переулке чтобы немного передохнуть от слепящего света и духоты, а также набраться сил и готовности перед выходом на шумную оживленную площадь. Уперевшись об стену одного из домов, краем глаза Ваэль уловил резко остановившийся и отпрянувший силуэт. За ним следили.
— Вот сейчас мне только этого и не хватало, – он уставился себе под ноги, не подавая виду что раскусил слежку, но скрывать недовольство на лице сил уже не было.
Рассмотреть кто именно за ним следил не удалось так что дальнейшие решения будут приниматься на ходу.
Дойдя до конца переулка, Ваэль повернул налево и быстро пробежал до угла ближайшего здания, тесно прильнув к стене откуда выглядывал своего преследователя.
— Куда же ты подевался? – прошептал Ваэль в сторону переулка, из которого настойчиво никто не хотел выходить.
Когда дальнейшее ожидание стало бессмысленным он продолжил свой путь все по той же улице, наивно надеясь, что ему просто померещилось. Правой рукой он коснулся рукояти кинжала, висевшего у него за спиной.
Немного вдали как раз кстати оказалась лужа, в которую Ваэль вступил со всей возможной случайностью и получил повод развернуться чтобы проверить наличие слежки.
К сожалению, поворот получился излишне резким из-за чего снова напомнила о себе измученная голова, тупой болью во лбу. Впрочем, незнакомый силуэт всё-таки удалось заметить хоть и только на мгновение.
Вытирая ногу от грязи, Ваэль пришел к выводу, что за ним следит знаток своего дела который оступился только из-за собственной небрежности вначале слежки. Как же помято нужно выглядеть чтобы даже шпионы тебя всерьез не восприняли?
Рыночная площадь слышалась всё отчетливей, а значит узкие улочки всё больше наполнялись толпой что значительно облегчало работу неизвестному преследователю.
Ваэль нарочно пихнул плечом мимо проходящего зеваку чтобы повернуться для извинений и заметил, что народу позади уже слишком много и выяснить кто здесь охотиться за ним - невозможно. Всё что оставалось это попытаться сделать так же – слиться с толпой.
С видом заблудшего простака он свернул в людный переулок и через мгновение оказался в шумном потоке толпы. Бесконечный гул и в любой другой день тяжело давил на сознание, а сегодня оказался и вовсе сокрушительным. Изначально Ваэль планировал найти столпотворение поподвижней, а попав туда накинуть капюшон плаща и завернуть за торговые палатки, но внезапно обрушившееся сотни, а то и тысячи криков подавили в нем волю к рассуждению. Словно вновь опьянев, он шагал сквозь хаотичные ряды шумного народа просто пытаясь найти выход из гущи неразборчивой торговой жизни.
Как только Ваэль покинул переполненные торговые ряды, то по естеству проверил кинжал на поясе с тревогой осознав, что его украли. Связано ли это со слежкой или же просто рыночные воришки, он сказать не мог из-за слишком сильной рассеянности. Что стало понятно наверняка, скрыться, к сожалению, уже не получится и нужно постараться встретиться со своим преследователем лицом к лицу. Даже несмотря на своё плачевное состояние. Даже несмотря на то, что остался безоружен. Дальше бежать смысла не оставалось.
