— Ну ничего, мы его вытащим, а тебе больше не надо будет скрываться, и мне тоже… когда-нибудь… — самой бы еще поверить в эту идеальную картинку, — сейчас вот мой новоиспеченный дядюшка вернется и мы что-нибудь придумаем. Надеюсь, он знает, во что ввязывается, а помощь гончей нам точно не помешает.
Тайна согласно гавкнула и закрутилась на месте, выражая свой восторг по поводу предстоящих приключений.
Я кинула взгляд на часы и заволновалась — Вилард сильно задерживался.
Конечно, он должен был еще заехать за амулетом, но время было уже позднее. Я ждала его гораздо раньше. В душе поселился червячок сомнения и сердце сжалось от плохого предчувствия. Сейчас мужчина был моей единственной опорой и надеждой на обретение свободы. Как не печально было это осознавать, но без него меня быстро найдут. Да и как Василь, кто же мне его достанет.
— Как думаешь, с ним все в порядке? — я понимала, что гончая не сможет ответить на этот вопрос, но мне необходимо было поделиться своими страхами. — Я так волнуюсь, знаешь, я, оказывается, и к нему успела привыкнуть. Не понимаю, что со мной происходит, но я прикипела к вам всем, как к родным. Сентиментальность не к месту проснулась, без нее жить гораздо легче.
Тайна прекратила вертеться вокруг и присела напротив. Подогнув одно ухо, она уставилась мне прямо в глаза, явно на что-то намекая.
"Хозяйка. Искать?" — пронеслось в голове.
— Что? — в первый момент я чуть не подпрыгнула оттого, что мне задали вопрос. — А ты можешь?
Удивительное животное. Интересно, сколько еще секретов прячется у нее под шкурой и как мне их аккуратно выведать.
"Искать. Приказ. Бежать. Погоня" — она продолжала смотреть на меня в упор.
Образы замельтешили перед глазами как цветной калейдоскоп. Я даже не успевала за потоком ее сознания, но разборчиво уловила необходимость четкого приказа. Надо было это срочно остановить, иначе меня просто вытеснит из моего же разума.
— Я поняла, прекрати, — получилось жалобно и совсем не в приказном тоне. — Давай так. Сейчас я тебя отпускаю и ты отправляешься на поиски Виларда. Он нужен мне. Если с ним все хорошо, то возвращайся, подождем его дома. А если что-то случилось, — я остановилась, о плохом думать не хотелось, — сразу зови. Ты все поняла?
Я не была уверена в том, что отдала приказ правильно, но, тем не менее, гончая согласно кивнула, несказанно меня удивив.
"Погоня. Найти" — донеслись обрывки ее мыслей и Тайна убежала в сторону виднеющейся городской стены, а я осталась ожидать ее возвращения во дворе замка.
Прошло уже больше часа, за который не гончей, ни Виларда так и не появилось. Внутри все сжималось от болезненного предчувствия. Волнение достигло своего предела, и я была уже точно уверена, что произошло нечто страшное, когда рядом со мной мелькнула смазанная черная тень.
Тайна вернулась. Она жадно дышала, высунув язык и спешила поймать мой взгляд, чтобы поделиться информацией. Выглядело животное потрепано, будто пробиралась по самой лесной чаще, отчего в нескольких местах виднелись глубокие царапины, а на шерсть налипли гроздья репейника. Но самое ужасное было не это, животное было все в подсохшей крови.
"Следить. Найти. Опасность. Торопиться"
Образы мелькали один за другим, и я едва успевала ухватить детали. Вот Тайна пробирается по непролазной лесной глуши, вот чувствует запах крови и продолжает путь более осторожно. Мелькнула затоптанная поляна с разбросанными по ней вещами и телами. Какие-то люди, что перерывают поклажу и распускают лошадей. Опасные, гончей не нравятся. Жжется.
"Хозяйка. Торопиться"
Гончая нетерпеливо подпрыгивала, а я старалась просмотреть все максимально быстро, при этом ничего не упустив. Голова уже была переполнена информаций, но ее поток никак не заканчивался. Люди на поляне переходили от одного тела к другому, но, видимо, не находили того, кого искали, громко ругаясь.
"Быстро, обыщите окрестности, он не мог далеко уйти" — в голове, как наяву раздался голос и один из разбойников двинулся в непролазную чащу. Опасно. В нос ударили запахи. Того, кого надо найти нет, но он совсем рядом. Опять замелькали деревья и кусты.
— Тайнушка, подожди немного, буквально секунду, — я отстранилась и потерла виски.
Меня уже поташнивало, и я физически не могла больше продолжать. Ожидание неотвратимой беды переросло в твердую уверенность.
"Торопиться. Хозяйка"
— Знаю, милая, давай!
Я присела рядом, так как стоять уже было тяжеловато и меня захватил новый водоворот картин. Темно, дерево, листья. Запах крови режет обоняние так, что хочется зажать нос рукой. Нашла. Жив. Ранен. В лесу. Один. Его ищут. Человек опасен. Жжется. Могут найти.
Образы становились все более отрывочными, постепенно сходя на нет. Мелькнула последняя вспышка и я вдруг увидела, как Тайна вцепляется одному из разбойников в горло.
"Устранила. Опасный" — услышала я перед тем, как все образы погасли.
— Умница моя!
