– Говорит, сами покинули обитель… Но вот сами ли?
Резнов только хмыкнул.
– Ну, чего ты молчишь?
– А что ты хочешь услышать?
– Мнение! Тебе не кажется, что Ваня водит нас за нос?
– Я не знаю, – признался поисковик.
– Резнов, ты же бывалый человек! Ты чуешь людей нутром!
– Это и смущает, Смолина. Я не знаю, что происходит в этой деревне, но непохоже, что староста врет, – Резнов вставил в рот сигарету, чиркнул зажигалкой и сладко затянулся горьким дымом. – Он свято верит в то, что говорит.
Лумиваара выглядела так, какой Анна ожидала увидеть «Обитель Рассвета», – мрачная деревня, затерянная среди карельских болот. Это было небольшое селение на берегу реки с чисто карельским названием Оять. Единственная улица извивалась словно змея, шарахаясь от низин и небольших взгорков. От основной дороги к кое-как разбросанным домам расползались тропинки – словно у проходящего мимо проектировщика продырявился мешок, из которого в разные стороны разлетелись приземистые домишки.
Местный дед, встреченный ими на дороге, подсказал, где найти дом Ивана, и сейчас «Ленд-Крузер» остановился у небольшой избушки у воды, приподнятой над землей на сваях.
Дверь была открыта. Анна постучалась, но ответа не было. Они аккуратно вошли внутрь.
Избушка была словно после погрома. Охотничьи трофеи и рыболовные снасти валялись на полу, запутанные в рыбацкой сети, вперемешку с пустыми бутылками и остатками пищи. На скамье лежала отрубленная голова оленя. Пахло гнилью. Резнов тронул Смолину за локоть и кивнул на темное пятно на полу.
– Кровь? – негромко спросила Анна.
– Свернулась уже.
– Думаешь, Ивана?
– Ну либо он прямо в доме тушу разделывал.
Виталик сморщил нос.
– Какой же здесь багдак!
– Странно, что это сказал именно ты, – заметила Анна, вспоминая комнату Виталика.
– Носки – это не головы оленей! – парировал парень.
Виталик пытался шутить, но ему было явно не до смеха. Смолина и сама чувствовала, как ее пробирает дрожь от этого места. Не нравилось тут и Резнову – Анна видела, что старый поисковик с опытом бандитских разборок нервно сжимает кулаки.
– Пашук, поди прочь! – вдруг раздался снаружи женский голос.
– Ну бабушка Окку!.. – запричитал какой-то пацан, после чего послышался звонкий шлепок.
– Я тебе сказала, за реку одному не ходить? Сказала?
Анна вышла на улицу и увидела у соседнего дома старушку, от которой улепетывал малец. Смолина поздоровалась.
– А вы кто такие будете? – сощурилась старушка.
– Мы ищем Ивана Быстрова.
– Зачем это он вам?
– Поговорить хотим.
Старушка пошамкала губами.
– Впервые вижу тех, кто хочет поговорить с Иваном. Обычно от него хотят держаться подальше.
– А что с ним не так? – спросил Резнов.
Бабушка Окку пошамкала губами.
– Иван всегда нелюдимый был, выпить любил сверх меры… Раньше охотился много, рыбак первоклассный был – лучшая лодка у него в селе, с мотором! – здесь старушка помолчала, а после продолжила уже скорбно: – Но после кончины Тайми так совсем с катушек слетел, прости господи! Ходит с ружьем по деревне, глаза кровью налиты. Помешался совсем старик!
– Тайми – его жена? – уточнила Смолина.
– Племянница. Умерла недавно, да примет лес ее душу! И парень ее, Никита, вместе с нею. А такие славные ребятишки были!
– Отчего они умерли?
– Не знаю, дочка, говорят, болезнь какая-то.
– У обоих? – удивилась Анна.
– У нас такое случается… радиация, – развела руками Окку. – Старики молвят, полвека назад на озере бомбы взрывали, чтоб им пусто было! С тех пор люди мрут.
– У ребят же остались родственники помимо безумного старика, – сказал Резнов. – Где их найти?
– А нигде, сыночек. Тайми сирота. А Никиткины-то уехали из села после того случая.
Все это напоминало Анне другую деревню, лежащую в паре сотен километров отсюда. Неужели ко всему этому причастен Светорожденный?
– Места тут гиблые, – продолжила старушка. – Давным-давно на наш край шведы зарились. Вошел отряд в село, а защитить некому – мужики на охоте все. Басурмане-то стали бесчинства наводить и за бабами гоняться. Тогда все молодые, чтоб сохранить чистоту и верность, в озере и утопились. С тех пор места наши прокляты. То скотина падет, то старуха Лоухи молодежь к себе приберет…
Анна переглянулась с Резновым.
– А что со скотиной?
– Да был случай недавно… с полгода назад. У соседей все стадо пало. Кто видел, говорят, спустилось с небес облако да и поглотило коров! Но я скажу тебе, как было на самом деле, – бабушка Окко понизила голос и притянула к себе Анну: – Это был Отсо – дух огромного медведя, посланный Лоухи, чтобы сгубить наш скот!
Резнов вздохнул и отвернулся. Анна понимала его – сама за последний месяц наслушалась этих баек.
– А как это так – поглотило облако?
