Утро было просто замечательным, несмотря на прохладу. Судя по тому, как высоко находилось солнце, было уже около полудня. Я впервые в жизни сумел выспаться, и это — неописуемое ощущение. Мистера Глауба рядом не было, я думал, что он уже находился в нашем подвале и наводил порядок в своей библиотеке. Потому я решил не спешить и продолжил нежиться под солнцем с прикрытыми глазами. Какого же было моё удивление, когда надо мной нависла тень профессора. Открыв глаза, я заметил, что у него мокрые волосы. Уловив мое недоумение, мистер Глауб сказал:
— Люблю с утра пораньше окунуться в холодную воду, бодрит на весь день вперед.
Неужели он потратил около часа на дорогу, чтобы просто искупаться в озере в гордом одиночестве?
— Ну что, Сэм, пора приступать к делу, мы уже и без того непростительно много времени прохлаждаемся.
Он не стал дожидаться меня, а просто ушел в хижину. Я обнаружил рядом с собой бадью, наполненную водой. Профессор принес её с озера для меня? Возникало столько вопросов, от которых откровенно пухла голова. Несмотря на свое подчеркнутое хладнокровие, мистер Глауб оставался галантным и внимательным к людям, что его окружали. Если вы ему нравились, то в его обществе вы всегда испытывали уют. Это соразмеримо с какой-то магией запрещенного уровня. В какой-то степени это оказалось правдой, но речь не об этом.
Я умылся холодной водой из бадьи и отправился в хижину. Как ни странно, на этот раз мне было гораздо спокойнее опускаться в пещеру. Мы и вправду боимся лишь того, чего не знаем.
Оказавшись снова в подвале, я тихо выругался. Я вновь не мог вспомнить, за какой дверью находится библиотека. Двери были абсолютно идентичные! Я попытался восстановить в голове примерное расположение комнат, но эта идея не увенчалась успехом. Я помнил расположение комнат лишь относительно друг друга. Потому, плюнув на всё, открыл первую же дверь, и, слава богам, с первого раза я попал в библиотеку. Но я не вошел в неё сразу. Я вышел обратно в коридор и пытался найти ориентиры для этой комнаты. Самый лучший — лестница, она находилась ровно по центру. Я восстановил порядок в голове: спальня — библиотека — склад — “темница”. Если я стою спиной к лестнице, значит передо мной спальня и библиотека.
— Сэм, ты чего тут стоишь и пялишься в стену? — спросил мистер Глауб, который вышел из “темницы” с клеткой белых крыс.
Мои рассуждения вмиг растворились под влиянием стыда.
— Ничего, мистер Глауб.
— Ну хорошо, тогда пошли в лабораторию.
Я какое-то время стоял и смотрел на двери, вспоминая свою схему нахождения нужной.
— Сэм, с тобой всё в порядке?
— Да, мистер Глауб! — я подошел к двери, за которой, как мне казалось, находилась библиотека, и толкнул её. Там оказались спальни. Я закрыл дверь и удивленно посмотрел на профессора.
Профессор стукнул себя по лбу.
— Я совсем забыл рассказать хитрость этого коридора.
Мистер Глауб открыл дверь, из которой вышел в коридор, но за ней находилась библиотека.
— Но там же находилась “темница”!
— Темница? Забавное название, мне оно даже нравится. Но да, я пришел к тебе из “темницы”, просто эти двери подчиняются желаниям человека, который их открывает.
— То есть…
— Комнаты находятся не совсем здесь. Двери к ним — да, вот они, перед тобой. Проще объяснить так, — профессор закрыл дверь библиотеки, а затем снова открыл. Там была спальни. Снова закрыл и открыл — склад. Снова — библиотека, — Надеюсь, что так принцип понятен.
— Но зачем все эти усложнения?
— А вот смотри. Не допусти боги, кто-то сможет найти люк и войти в этот коридор. Если это разбойник, то он захочет или переночевать, или разбогатеть. Он открывает дверь — там спальня, или склад. Посторонние глаза никогда не найдут “темницу” или библиотеку.
— Подождите, а почему вы тогда мне показывали каждую комнату по отдельности? К чему был этот цирк!?
Мистер Глауб пожал плечами.
— Чтобы не сводить тебя с ума.
— Да я и без того чуть рассудка не лишился в этом лабиринте!
— Но ведь не лишился?
Я хотел рвать и метать, я был возмущен до глубины души, но вместо этого гнев заменился на интерес.
— А что будет, если двое откроют разные двери, но будут думать об одной комнате?
— Ох, лучше не пробовать. Скажу так — одна дверь не может объединять больше двух комнат. Если дверь, ведущая в комнату, уже открыта, то другая дверь или не откроется, или предложит другую комнату. Вот попробуй открыть дверь, думая о библиотеке.
Я нажал на ручку, но она не поддавалась. Я подумал о спальне, и дверь отворилась.
— Но что будет, если мы откроем одновременно?
— Это заклинание находится на запрещенном уровне. То есть неправильное применение может повлиять на пространство и время. Если мы откроем дверь одновременно, то пространственная оболочка прорвется из-за парадокса двери и двух комнат, о котором я тебе чуть ранее сказал, и я не завидую тому, кто окажется поблизости в этот момент.
Я нервно сглотнул.
— Хватит терять время! Открытие не ждёт, Сэмми! — бодро сказал профессор.
