Она поискала своего купца среди тех, кого затолкали в гостиное крыло (а они сидели большой кучей в покоях, предназначенных, вероятно, для графов или послов, всего пара огарков горела на матовой поверхности большого дубового стола) и не нашла.
- Что ты хочешь, женщина? - спросил её по магерлански торговец, ухватив за руку. - С чем тебя послали? Твоё лицо не похоже на лица северянок.
- Пусти, - прошипела дева и вырвала рукав. - Я не причиню вам зла. Скажи мне - они собрали сюда всех, кто остался жив? Или могут быть ещё где-то? Я ищу своего хозяина.
- Ты говоришь по-нашему! - изумился купец, широко раскрывая свои черные глаза. На них стали безучастно, а кто и с любопытством оглядываться. - Я ничего не знаю. Когда эти потомки гиен, да поразит их проказа, да станут их кости прахом, да источатся они гнойными язвами, стали убивать своих в зале, мы убежали, но везде творилось то же самое. Они избивали наших слуг на конюшне и в этих пристройках, где они вкушали пищу. Клянусь Ваймиуром, они все будто спятили! Я видел моего жеребца с распоротым брюхом, а потом один из этих бешеных волков ухватил меня за бороду и потащил сюда.
Алвириан встала и ещё раз осмотрелась. Нет, купца не было видно.
- Постой! Скажи им - у меня много товара в городе! Там, на постоялом дворе! Пусть только выпустят меня отсюда, - умолял магерланец, становясь на колени. - Ты гадаешь им, я знаю, иначе они нипочём не пустили бы тебя сюда! Ты
- Умолкни, о сын греха, - брезгливо процедила Алвириан и подошла к сидящему за столом франну, который без опаски и удивления следил за их беседой. - Добрый господин, вы не знаете, всех ли живых собрали сюда?
Купец прищурился, постукивая пальцами по поверхности стола.
- Сколь много языков ты знаешь, дева. Увы, я ничего не могу тебе сказать. Но судя по тому, что этого, - и он кивнул в сторону магерланца, - притащили сюда от конюшен, а меня заставили идти от самых внешних ворот, то они собирали всех в одну кучу. Из тех, кто остался жив, я полагаю.
- Спасибо вам, добрый господин, - поклонилась ему дева.
Франн поманил её пальцем и спросил, понизив голос до шепота.
- Ты хочешь уйти? Разве не стоят у дверей стражи?
- Да, но они мне не помеха.
Дева знала, что говорила. Стражей было трое, и они были изрядно пьяны, когда она пришла.
Выскользнув в дверь, Алвириан посулила им ещё жбан пива, ловко увернулась от протянутых рук и быстро побежала по темному коридору. Вслед её несся громкий смех и улюлюканье.
Во дворе уже можно было разглядеть шпиль донжона, упиравшийся прямо в сереющее небо.
"Слава всем богам!" Деве вспомнились тёмные-тёмные, глубокие ночи юга, но от этой веяло такой беспросветностью и холодом, что она впервые осмелилась вдохнуть полной грудью, хотя дел предстояло ещё много.
Она прошла к первым воротам и пала на колени перед двумя стражами, умоляя дать ей проститься со своим господином и омыть его тело.
- Да пусть идёт, - буркнул широкоплечий молодец с курчавой бородой напарнику.
- Эй! - окликнул он её, когда она уже вышла с той стороны. - Если захочешь выкупить тело - обратись к Ральну - он тебе укажет нужного человека. Он сидит вон там! - страж махнул рукой в сторону караулки у внешних ворот.
- Спасибо, добрый господин, - поблагодарила Алвириан.
Она всё-таки увидела купца и немного постояла над ним, несмотря на то, что на неё порыкивал седоусый крепыш с нашивками десятника. Плащ его был забрызган кровью и грязью.
- Ты никак рехнулась, женщина. Тебе нельзя этого видеть. Хочешь присоединиться к ним?
- Нет, - покачала головой Алвириан. - Я хочу выкупить тело (хоть это-то я могу для него сделать. А ещё я хотела бы, чтобы моё кольцо было со мной, когда я несла кувшины, тогда одним герцогом сегодня стало меньше).
- Кто он тебе?
- Хозяин. Я ничего никому не скажу, - торопливо добавила дева, видя, как холодеют глаза десятника и понимая, что он принял решение. - Ральн посоветовал мне прийти сюда.
- Что? Кто посоветовал? - крепыш подошел ближе, но шпионка отстранилась.
- Он сидит вон там. Ральн. Так его зовут.
Мужчина обернулся и посмотрел в сторону ворот. Потом взглянул на своих людей, что маялись рядом, и махнул рукой.
- Иди отсюда! До утра мы ничего делать не будем - приказа не было. Тогда и потолкуем с твоим Ральном.
Тела лежали вповалку, как снопы. Залми косил на неё закатившимся глазом. На месте правой скулы и носа зияла тёмная спёкшаяся дыра, только щегольские усы и пепельный в смерти цвет кожи, а так же одежда говорили о том, что ошибки быть не могло. Человек Снио был мёртв. Алвириан ещё немного потопталась на скрипящем снегу, потом вроде бы бесцельно пошла к привратной башне.
Когда дева начала подниматься на стену, её окликнул высунувшийся из караулки воин.
- Мне сказали подождать здесь, - измученно улыбнулась она.
