Что могут значить эти мысли? Маркус всегда думал, что ему нравится Норт. Но как только они стали встречаться, Маркус понял, что это определенно не то, что ему нужно. Она была слишком навязчивой, и любовь ее была ненастоящей - видно даже невооруженным глазом. Так что же ей нужно?
Маркус даже пару раз звонил Саймону, но тот не отвечал, и попытки узнать о его самочувствии провалились. Зато он точно знал, у кого можно об этом узнать.
***
Девушка с пепельными волосами сидит на подоконнике в одном из пустующих коридоров университета. Окно открыто, и с улицы долетает прохладный ветер, заставляя чуть ежиться и кутаться в толстовку. На душе идет дождь, холодом окутывая внутренности и оседая тяжелым грузом.
Маркус искал ее недолго - знал, что та любит одиночество. Окидывает ее взглядом - бледная, печальная, но такая нежная. Полная противоположность Норт - живой, громкой и яркой. Почему же тогда кажется, что они похожи?
- Кара?
Девушка поворачивается и снова привычно улыбается - улыбка настолько живая и настолько же искусственная, сложно заметить границу, но Маркус давно этому научился; в глазах ее нотка непонимания.
- Да, Маркус?
Он подходит ближе; девушка двигается, и он садится рядом.
- Ты не знаешь, что с Саймоном?
Девушка чуть приподнимает брови и наклоняет голову вбок - о, да, вопрос определенно был неожиданным. Выражение ее лица быстро сменяется на прежнее, и она пожимает плечами.
- Он не принимает мои звонки уже пару дней. До этого говорил, что болеет.
- Может, Даниэль что-нибудь знает?
Девушка качает головой.
- Вряд ли. Они мало общаются после того, как Даниэль перестал здесь учиться. А что? - пытается заглянуть ему в глаза, но Маркус поворачивает голову к окну.
- Давно его не видел.
- Я думала, что вы не общаетесь.
Маркус пожимает плечами; взгляд становится будто стеклянным, и на пару минут он погружается в свои мысли.
- А хотелось бы.
Кара хмурится - с Маркусом что-то определенно не так, и она бы обязательно спросила об этом; но он уже ушел.
***
Когда Саймон шел в университет, первый раз за неделю светило солнце; было тепло и сухо, только кое-где еще оставались лужицы.
Кара встретила его теплой улыбкой - одной из немногих настоящих - и на сердце будто стало легче.
Пока он снова не увидел Маркуса.
Все такой же красивый, с блестящими яркими глазами, немного уставший, но все равно прекрасный. Будто сошел с картины. Саймон хотел бы пожать руку художнику, нарисовавшему его, и попросить себе копию.
И только Кара замечает, как Маркус изменился за эту неделю - его взгляд потускнел, и он стал чаще сидеть в одиночестве, ловя недоуменные взгляды Норт и Джоша. Он несомненно влюблен - но в Норт ли?
Саймон же с интересом отмечает, что рыжеволосая девушка стала меньше времени проводить рядом с Маркусом. Интересно, что такого случилось у этих двоих, что они стали так себя вести?
Вопросы, вопросы, бесконечное недоумение и давящая неизвестность - как будто очень скоро что-то должно произойти, но не понятно, что именно.
За обедом Саймон и Кара снова сидели рядом, пялясь на одну и ту же парочку; Маркус и Норт стояли с подносами и о чем-то перешептывались.
Саймон понял, что что-то определенно не так, когда те направились к их столу. Они с Карой синхронно переглянулись и нахмурились.
- Привет, Кара. - рыжеволосая девушка неопределенно машет рукой в знак приветствия. - Как дела?
- Привет, Саймон. Мы не помешаем? - Маркус вопросительно поднимает брови; Саймон качает головой, и они садятся за столик.
Сердце начинает стучать быстрее, а мир сужается до одного стола, не давая вздохнуть.
- Сегодня классная погода. - Маркус кивает в сторону окна. - Может, прогуляемся вместе?
Кара пожимает плечами; Норт согласно кивает, а Саймон снова не может оторвать взгляд от глаз Маркуса и не сразу понимает, что тот говорит.
- Саймон?
Он чуть вздрагивает и приглаживает золотистые волосы.
- Да, я не против. Кара?
Девушка с пепельными волосами чуть улыбается.
- Да, конечно.
Так больно и так радостно одновременно; в их душах это уже смешалось в странный, сладко-горький коктейль; вот только чувство недосказанности все еще витает в воздухе, сбивая с толку и заставляя чувствовать себя неуютно.
***
Пахнет весной и цветками белого жасмина; утренние лужицы на асфальте уже высохли; на небе ни облачка, а солнце впервые за долгое время мягко освещает лица подростков.
Они идут вчетвером по пустой улице; мимо изредка проезжают машины, обдавая теплым воздухом и пылью. Молчание чуть неуютное, и в то же время не хочется ничего говорить.
Вечереет, и солнце из ярко-желтого становится мягко-золотистым, позволяя взглянуть на себя и не ослепнуть.
Норт прерывает тишину.
- Вы готовитесь к экзаменам? - примитивный вопрос, просто чтобы не идти молча; атмосфера натянута до предела.
Кара кивнула головой; светлые волосы чуть взметнулись.
- Да, конечно. Не хочу торчать здесь больше. Было бы здорово уехать из Детройта. Хочу путешествовать. - она неопределенно махнула рукой. - Я слышала, в Канаде сейчас хорошо.
- Я всю неделю провалялся в постели. - Саймон пожимает плечами. - Если ты, Кара, мне не поможешь, то я точно все завалю.