Пока еще здесь полностью

Громкое пикание отвлекло его от раздумий. Пришли два сообщения: “Еда готова, чувак” и “Серьезно, чувак”. Вадик заставил себя подняться и направился в кухню. Курица с брокколи выглядели бледно и жалко и пахли горелым чесноком.

Они все равно их съели.

После обеда Сергей снова засел за работу, а Вадик попытался взяться за Сартра.

“Если вы одиноки наедине с собой, значит, вы в плохой компании”. Вадик задумался, сделать такой твит или запостить это в Tumblr. Выбрал твиттер. А еще через пару минут “Как и все мечтатели, я принимал разочарование за правду”. #Прознайсебя здесь показалось глуповатым, поэтому он переделал хэштег обратно на #Познайсебя.

Ближе к пяти к нему постучался Сергей. Надо отдать ему должное, он всегда стучал.

– Я с делами покончил. Ты когда думаешь выходить?

Вадик откашлялся и отвел глаза.

– У меня сегодня свидание.

– Здорово! С кем?

– Так, с девушкой из интернета.

Сергей пожал плечами.

– Никогда не понимал онлайн-знакомств.

– Это почему же? – поинтересовался Вадик.

– Уж слишком рационально, совсем не романтично.

– А что, по-твоему, романтично?

– Случайная встреча, электрический разряд, что-то в этом роде.

– Как было у тебя с Викой? – Вадик не хотел язвить, но не удержался.

Сергей напрягся.

– Да. Или как у тебя с Рэйчел, – ответил он и вышел из комнаты.

Но спустя час они уже общались как ни в чем не бывало, и Сергей сказал, что проводит Вадика до метро, а сам отправится гулять по району.

Так что они двинулись к метро – угрюмый Вадик и Сергей, довольный решительно всем вокруг: причудливыми углами домов, граффити, витринами, девушками с клевыми прическами, девушками в клевых туфлях, девушками в клевых шортах поверх клевых колготок: “Я даже не хочу с ними заговаривать. Мне просто хорошо оттого, что они вот так близко”.

– Ты только погляди на это граффити! – воскликнул он, указывая на облупившуюся стену дома на другой стороне.

Вадик нехотя скосил взгляд, но увидел лишь мешанину из зеленых и желтых линий. Похоже на блевотину, подумал он.

– Мне кажется, это инопланетяне нападают на Землю, – сказал Сергей. – Напоминает “Триумф смерти” Брейгеля.

Пожалуй, Сергеев энтузиазм и бесил больше всего. Его радость по поводу тех же вещей, что тяготили Вадика, только доказывала, что вокруг Вадика все в порядке, а вот с ним самим – не очень.

– Ну посмотри же, это прямо-таки здорово! – настаивал Сергей.

– Не вижу.

– Я волнуюсь из-за твоего зрения, тебе надо обязательно провериться.

Ему кажется или Сергей и в самом деле заговорил, как настоящая женушка?

Слава богу, они уже добрались до метро и разошлись в разные стороны.

Но ему еще надо было как-то подготовиться, чтобы сказать нет Вике. Он не слышал про Hole in the Woods, но название забавное. Вадик представлял себе что-то темное и романтичное, и как они сядут в отдельной кабинке, и в какой-то момент она коснется его руки. Будет грубо сразу убрать руку? Она поймет намек или будет продолжать? Правильнее ли сразу сказать, что они не могут быть вместе? Он размышлял об этом всю дорогу до Юнион-сквер.

Чертово место не находилось. Вадик обошел с обеих сторон и Четырнадцатую, и Семнадцатую улицы, но ресторана там не было. Он даже поспрашивал прохожих – никто о нем не слышал. На секунду ему показалось, что это какой-то глупый розыгрыш. Он чувствовал себя идиотом, и тут пришло сообщение от Вики: “Ты где? Я уже тут”. “Я не могу найти”, – написал Вадик. “Это прямо с южной стороны площади”. Он вернулся туда, но не увидел ни одного ресторана. Только Burlington Coat Factory, Forever 21 и огромный Whole Foods.

И тут до него дошло. Whole Foods! Вот про что говорила Вика. Она не собиралась встречаться с ним в темном романтичном местечке. Просто имела в виду чертов салат-бар в чертовом супермаркете.

Он сразу увидел ее. Вика стояла у прилавка с маленьким бумажным контейнером в руках. На ней был невзрачный брючный костюм, и выглядела она устало в холодном резком свете флюоресцентных ламп. Она как будто не так уж и обрадовалась Вадику.

– Привет, – поздоровался он, наклоняясь обнять ее. Тоскливый больничный запах перекрывал аромат духов.

– Ты прямо с работы?

– Да, взяла смену на выходные, раз Эрика все равно нет. Возьми чего-нибудь, я умираю с голоду.

В ее контейнере уже был сырой шпинат и немалая горка креветок, которые она, похоже, выудила из чана с паэльей.

– Все еще ешь по своей формуле? – спросил Вадик.

Она не сразу поняла, о чем он. Вымученно улыбнулась.

– Ну да, что-то вроде того.

Восемь лет назад, когда Вадик только приехал, Вика поделилась с ним парой своих рецептов выживания, шестью годами позже он проделал то же для Регины. Одной из таких находок было умение правильно выбирать еду в салат-баре.

– Если хочешь поесть максимально выгодно, бери то, что стоит дороже и весит меньше. Не бери мясо с косточкой, например куриные ножки, от костей лишний вес. Не увлекайся заправкой для салата, она тяжелая и неполезная; никаких подливок; выбирай креветки из блюд с пастой и осьминога из салата с нутом и осьминогом; в жарком не бери морковь и картошку.