Ребята очень хотят посмотреть на долину с вершины. Я не протестую, хотя в груди все болезненно сжимается при мысли, что придется взобраться на огромную высоту.
Надеюсь, подъем будет стоить того и нашим глазам действительно откроется невероятная красота.
Сама не понимаю, откуда вдруг взялся страх.
Роза Пик — не Эверест. Люди каждый день бывают на этой горе и спускаются обратно живыми и здоровыми. С нами тоже не должно ничего не произойти.
Так что когда мы покупаем билеты и подъезжает очередная кабина, я делаю шаг внутрь. Твердый и решительный.
Я справлюсь.
К счастью, кабины здесь закрытого типа. Они остеклены со всех сторон и рассчитаны на восемь человек, поэтому мы спокойно можем разместиться внутри.
Увидев нашу большую компанию, другие туристы решают подождать следующую гондолу.
Мы садимся по трое друг напротив друга. Почти так же, как на завтраке. Но теперь напротив меня оказывается Дана. Настя и Злата занимают места посередине, а мальчики — с краю.
Кажется, Злате нравится быть рядом с Филиппом. Она расцветает, словно бутон тюльпана после дождя.
В элегантном красном платье до колен Злата и правда похожа на этот цветок. Ее длинные волосы собраны в идеальный хвост, а на губах играет алая помада, выгодно подчеркивающая светлую кожу и зеленые глаза.
Филологическая дева постаралась нарядиться. Я же, в отличие от нее, сильно не заморачивалась. Надела белый топ с рукавами до локтей и джинсы, испугавшись, что в горах окажется холодно.
Но мысли о внешнем виде вылетают из моей головы, когда кабина трогается.
Все начинают глазеть по сторонам. Настя восторженно дергает Костю за руку, указывая на что-то. Злата интересуется у Филиппа, как называется ближайшая гора. Дана снимает видео.
Только я смотрю прямо перед собой, судорожно вцепившись в сиденье.
Чем быстрее от нас удаляются пряничные домики Розы Хутора, тем отчаяннее колотится сердце. А от ощущения, что теперь мы парим в воздухе, к горлу подступает тошнота.
И зачем я на это согласилась?
Возвращается чувство, которое я испытала, покоряя «Стену». Но тогда оно накрыло не так сильно, поскольку высота была небольшой и меня поддерживали товарищи по команде.
Почему-то им я доверяла больше, чем бездушному подъемнику. Если одному из ребят становилось тяжело, другие ему помогали. И каждого дополнительно страховали инструкторы.
А подъемник — просто машина. Она может сломаться. Тогда мы застрянем над пропастью или вообще упадем…
Однако пока ничего из ряда вон выходящего не происходит. Мимо нас в противоположную сторону движутся другие кабины, и я уговариваю себя немного потерпеть.
Все будет хорошо. Обязательно.
— Рит, ты в порядке? — вдруг слышу я обеспокоенный голос Филиппа.
— А… Да, — слегка киваю я, выходя из транса.
— Тогда почему ты дрожишь?
Взгляды остальных тоже обращаются ко мне.
— Просто немного замерзла, — вымученно улыбаюсь я.
— Дать куртку? — предлагает Филипп.
— Не надо. У меня есть своя.
Я демонстративно натягиваю джинсовку и еще раз улыбаюсь, показывая, что не нуждаюсь в помощи.
Ребята успокаиваются и снова возвращаются к окнам, а я с облегчением выдыхаю.
Получилось. Никто ничего не заподозрил.
Однако я все же замечаю на себе странный взгляд Филиппа перед тем, как он поворачивается к Злате и отвечает на ее очередной вопрос об очередной местной достопримечательности.
Чтобы опять не впасть в панику, я отвлекаю Дану от видеосъемки, и мы начинаем болтать о странах, которые она посетила. Их оказывается около десятка.
А еще Дана рассказывает, что знает несколько языков. Она прекрасно владеет английским, а сейчас параллельно учит китайский и корейский.
Я не могу похвастаться ничем подобным. Есть куда расти.
Вскоре к нашей беседе присоединяются остальные ребята, и я практически забываю о причине внезапного приступа страха. До момента, когда приходит время выходить из кабины.
Ребята делают это первыми, а потом начинают помогать девочкам. Сначала идет Настя, затем Дана.
Злата выбирается вслед за ними, но переступая порожек, неожиданно спотыкается и падает. Филипп чудом успевает ее подхватить.
Это выглядит как сцена из сериала.
— Ой, извини! Я такая неловкая, — проговаривает Злата, сжимая футболку Филиппа.
От ее слов и действий у меня почему-то колет в груди. Будто кто-то ранил сердце острой иглой.
— Тебе не за что извиняться. Со всеми бывает, — вежливо улыбается Филипп, помогая Злате встать на ноги.
Но она еще пару секунд медлит, прежде чем отпустить его.
Тем временем я спешно выхожу, пока кабина не уехала обратно. Филипп в последний момент пытается подать мне руку, только помощь уже не нужна. Кажется, его это слегка расстраивает. Но кто не успел, тот опоздал.
— Ну, все в сборе? — спрашивает Костя. — Пойдемте на смотровую площадку.
— Да, конечно, — отвечает Филипп.
Ребята бодрым шагом направляются к асфальтированной смотровой площадке.
Впереди остальных бежит Настя. Она чуть ли не подпрыгивает от восторга и просит Костю сфотографировать ее на фоне гор. А вот я плетусь в хвосте и останавливаюсь подальше, потому что, к моему ужасу, у площадки нет парапета.