— Хочешь, я включу тебе электрический камин в гостиной? Посидишь там, почитаешь, — предложил Олег, видя ее подавленное состояние. На его похищенное сокровище напала хандра, лечить которую следовало свежим воздухом и физическими нагрузками. Прогулки, конечно, пока отпадали в силу ряда причин, но, по крайней мере, передислокацию из подвала в гостиную он мог для нее устроить. Тем более, что еще перед второй ее попыткой побега он установил в этой комнате запасную камеру видеонаблюдения.
Настя охотно согласилась на его предложение в надежде найти своего рода уединение с помощью книги. Вчерашний день она была вынуждена провести бок о бок с мужчиной, который отобрал у нее свободу. Сегодня ей было тошно даже смотреть на него, не говоря уже о том, чтобы поддерживать его дурацкие игры.
В сопровождении Олега она прошла в знакомую по вчерашнему вечеру гостиную, изо всех сил стараясь сохранять невозмутимость. Мужчина вел себя совершенно естественно, будто и не было вчера между ними страстных поцелуев на диване, мимо которого он спокойно прошел. Открыв один из шкафов с книгами, он бегло глянул на полки и безошибочно вытянул книжку.
— Держи, — протянул он Насте «Облачный атлас». По этой книге был снят одноименный фильм, который они вместе посмотрели. — Если не понравится, можешь выбрать что-то другое по своему вкусу.
Включив камин, он убедился, что тот исправно работает, и удалился из комнаты, оставив девушку одну. Прижав книгу к груди, Настя прошлась по толстому ворсистому ковру, остановившись рядом с электрическим камином. От него шло приятное согревающее тепло, а танцующие языки искусственного пламени добавляли атмосфере уюта. Над камином висела гитара, а ближе к окну стояли два плетенных кресла, между которыми располагался шахматный столик. Настя подошла ближе и взяла в руку одну из фигурок, чтобы поближе рассмотреть это произведение искусства явно ручной работы. В детстве ее научил играть в шахматы дедушка, но после его смерти она больше не притрагивалась к черно-белым фигурам. Вздохнув, Настя вернула на место белого утяжеленного коня и снова забралась с ногами на диван. Не успела она открыть книгу, как цокая коготками по полу в гостиную прошла такса.
— Привет, — неуверенно обратилась к ней девушка. — Ты ведь Тяпа?
Собака наклонила в бок голову и с подозрением посмотрела на гостью.
— Прости, что тогда споткнулась об тебя, я не специально, — зачем-то оправдалась перед ней Настя. Девушка понимала, что животное не было повинно в том, что невольно стало помехой на ее пути к свободе. Если кого и стоило винить, так только хозяина таксы.
Выслушав девушку, Тяпа вильнула хвостом и улеглась около камина, продолжая вести наблюдение за Настей, которая полностью погрузилась в чтение романа. Может книга оказалась увлекательной, а может Насте нужна была лазейка, чтобы хотя бы мысленно сбежать в другой мир, позабыв о собственных проблемах, но Олегу стоило больших трудов уговорить ее оторваться от книги, чтобы поесть. Она даже не обратила внимания, чем ее кормили в этот раз, скорее всего чем-то вкусным. Ей даже стало интересно, где он так научился готовить, но она принципиально не стала спрашивать об этом. Это знание никак не могло помочь ей вырваться из плена, поэтому она вполне могла обойтись и без него. Девушка без споров проглотила белую противозачаточную пилюлю, которую Олег не забывал ежедневно выдавать ей, и поспешила вернуться в гостиную.
Олег занимался домашними делами, постоянно поглядывая на экран смартфона. Он видел, что Настя с головой ушла в книгу, ни на что особо не реагируя. Когда снова началась гроза, ее внимания не привлекли даже раскаты грома. В отличие от Тяпы, которая грозу терпеть не могла, но, что удивительно, в этот раз собака не пошла к нему, а запрыгнула на диван и улеглась рядом с девушкой.
Видя абсолютную пассивность пленницы, он рискнул выскочить из дома, чтобы принести их гаража небольшой генератор. В их поселке в грозу часто выбивало пробки, поэтому Олег решил подстраховаться дополнительным источником электричества.
Вернувшись в дом, он поставил в коридоре генератор и, разувшись, прошел в гостиную. В комнате было ощутимо теплее, чем в остальной части дома. Поджав под себя ноги, девушка сидела на диване и читала книжку, держа ее в одной руке, другой рукой она рассеянно зарывалась в шерсть дремлющей около нее таксы. Настя даже не заметила, как он прошел по комнате и опустился на ковер перед диваном. Лишь Тяпа лениво приоткрыла один глаз, но тут же снова его закрыла, посчитав, что на этом ее долг блюстителя порядка исчерпан.
