– Несмотря на то что мы много лет жили с Бертой под одной крышей, я не знал ее близко. Да, она женщина уже в почтенном возрасте и, наверняка, имеет проблемы со здоровьем… Но в свои болячки она никогда никого не посвящала и ни на что не жаловалась. В ее медицинскую карточку я, конечно, не заглядывал, но, мне кажется, у Берты не было хронических заболеваний. По крайней мере тех, что были бы заметны невооруженным взглядом.
В комнате появилась домовичка. Все обернулись на нее в ожидании новостей.
– Уснула, – тихо сказала та и жалобно всхлипнула.
– Мери, – нарочито спокойным голосом обратился к ней Макс. – Вы с Бертой общались ближе всего. Скажи, ты знаешь, что происходит? В последнее время та выглядела бледной и осунувшейся, лицо уставшее, под глазами темные круги…
– У нее все время болела голова, – на миг задумавшись, ответила ему домовичка, – Берточка, постоянно жаловалась на ужасные головные боли…
– Кому жаловалась?... – удивился Макс. – Мне, например, ни разу… И к врачу в последнее время не отпрашивалась… Иржи вон тоже говорит, что никогда жалоб на здоровье от нее не слышал.
Было похоже, что молодой вампир оправдывается перед гостями. Что и неудивительно. Заботиться о своих работниках, всегда было отличительной чертой хорошего работодателя. А Макс причислял себя к хорошим работодателям. Впрочем, заслуженно.
– Вам не жаловалась, а мне постоянно… – пробормотала Мери. – Я немного умею травки сушить, зелья варить, наговоры простенькие нашептывать, поэтому с мигренями мы худо-бедно справлялись. Но я понимала, что таким способом устраняю лишь симптомы, и то на короткий срок, а причина остается…
Мери еще раз громко шмыгнула носом и закрыла лицо руками, собираясь плакать.
– Ну тише, тише… Все будет хорошо, – стоящий рядом с ней Анчут, успокаивающим жестом погладил домовичку по плечу.
– Что за причина? – продолжил расспросы Макс. – Мери, что ты не договариваешь? Отвечай сейчас же.
Домовичка подняла голову и посмотрела на хозяина долгим взглядом… По выражению ее лица было понятно, что та хочет что-то сказать, но не решается.
– Мери! – надавил вампир. – Я хозяин этого дома, а значит и твой. Ответь мне правду. Что происходит?
– У Берты… Опухоль головного мозга… – срывающимся голосом выдавила из себя домовичка. – Рак.
В гостиной на секунду, пока каждый осознал смысл этого страшного слова, воцарилась тишина, а потом все заговорили разом.
Макс дал несколько минут всем выговориться, а после поднялся из кресла, выпрямился во весь рост и громко весомо сказал:
– Это очень серьезный диагноз. Бывает, что его ставят ошибочно. Нужно обязательно во всем разобраться. Не беспокойтесь. Я положу Берту в лучшую клинику на полное обследование.
– Но она отказывается…обращаться в больницу… – всхлипнула домовичка.
– Неважно хочет Берта или нет. Убежден, что с этим можно справиться и убедить ее в необходимости полной диагностики, а после и лечения. Не волнуйтесь. Всё будет хорошо. Я беру этот вопрос полностью под свой контроль.
Вампир говорил таким спокойным и уверенным голосом, что все как-то разом затихли и поверили, что он действительно во всем разберется и дальше все будет хорошо.
– А кроме того, есть еще одна очень важная новость! – громким голосом сказал вдруг Анчут. Это было так неожиданно! Еще секунду назад все внимание собравшихся было сосредоточено вокруг происшествия с Бертой. На беса, конечно же, не обращали внимание. Было не до того. Поэтому никто и не обратил внимание, когда он успел подойти к Максу и стать рядом с ним посреди гостиной. Бес медленно со значением окинул взглядом присутствующих, удостоверяясь, что все слушают его внимательно.
Собравшиеся обернулись на беса удивленно. Нина переглянулась с Александром: «Что еще за важные новости? Анчут же ничего такого не говорил».
– Ну что там у тебя? Выкладывай уже, не томи, хватит театральную паузу держать! – раздался бас Генри, сидящего возле камина .
Анчут еще раз внимательно посмотрел на гостей, потом перевел взгляд на Нину. Уголок его губ предательски дрогнул в полуулыбке, но Анчут тут же взял себя в руки и с самым серьезным выражением на лице веско произнес:
– На месте преступления была найдена важная улика, которая неопровержимо указывает на преступника! Нужно буквально еще немного времени, чтобы перепроверить все факты, но уже через несколько часов мы все узнаем, кто похитил медальон!
– Анчут, что еще за улика? Что ты задумал? – спросила Нина у беса, когда они остались одни.
После громкого заявления Анчута о важной находке и скором разоблачении преступника, все собравшиеся в гостиной оживились и принялись переговариваться, моментально забыв про Берту и ее обморок. Анчут на многочисленные вопросы отвечать не стал и призвал всех собраться через два час в столовой за обедом, чтобы выяснить и обсудить все детали окончательно. А пока посоветовал заниматься своими делами и, по возможности, его не отвлекать. Мол, перед важным заявлением ему нужно еще кое-что перепроверить.