Перед ними высились синие сосуды в форме ночных горшков, из которых поднимался пар, они окунали в них черпаки и выливали булькающее варево цвета глины себе в лючки пониже коротких шей.
Третья компания в конце зала разламывала лапами какие-то предметы, напоминающие серо-белые бараньи мослы, и засовывала отломанные куски в те же подшейные лючки.
Ни один из роботов не обратил внимания на новых посетителей.
София даже подошла ближе к поглощавшим «бараньи мослы» и буквально причмокнула губами: раздался именно такой звук.
– Трясця их матери! Ей-богу, это вепрево колено! Давайте закажем?
– А если это коленки какого-нибудь местного зэка? – фыркнул Эмин. – Может, надзирателей кормят трупами зэков.
– Да и фиг с ним, какая разница? В тюремной зоне много зэков, похожих на наших животных. Не помирать же с голоду?
– Как знаешь, а я лучше борща бы съел. Босс, как заказать?
Ярд прошёлся вдоль ряда колонн, остановился перед одной. Справа от неё в стене зала виднелась ниша, в которой мерцала панель с кнопками в виде грибков и изображением котелка. Цвет котелка был буро-зелёным, а над ним помаргивала горка чего-то, напоминающего водоросли.
– Что это? – подошла София. – На капусту похоже.
– Скорее водоросли.
– Может, овощи?
– Посмотрим.
Ярд вдавил в панель грибок зеленоватого цвета.
Раздался лязг. Из панели вылезла рукоятка.
Ярд потянул за неё.
Внутри колонны загудело, забурлило, родился фонтан дымящейся жидкости. Из панели внизу выполз лоток, на котором в зелёном горшке дымилось густое варево с зелёными и жёлтыми прожилками. Затем из открывшегося лючка сверх в горшок упала ложка с длинной ручкой.
– Бац у миску, жрите, дети! – расхохотался Эмин.
Ярд молча перенёс горшок на стол, поискал на животе нужные джойстики, не нашёл. Представил мысленно изображение: ложка выплёскивает содержимое в лючок.
«Скафандр» повиновался!
С тихим шипением в лючке под шеей появилось расширяющееся отверстие. Носитель услышал мысль хозяина и включил процесс питания.
Невольно задержав дыхание, Ярд сунул странную ложку с варевом в лючок.
По груди разлилась теплота, породившая ощущение горячего блюда, вкус которого действительно напоминал вареные овощи. Было понятно, что вкус синтезируется программой обслуживания «скафандра» и никаких овощей на Собирателе нет и в помине, но псевдоовощной аромат не казался противным.
Приятели застыли истуканами, разглядывая босса дугами очков, и Яродив выдавил:
– Тушёные овощи, ешьте.
Присмотревшись к его манипуляциям, приятели заказали тот же «борщ» и начали «обедать», хотя и не без происшествий. София, к примеру, облила себе весь низ, озвучив сей процесс отборным недетским матом. Но в конце концов трапеза закончилась «компотом»: Ярд нашёл раздатчик рубинового цвета жидкости, напоминающей по вкусу куриный бульон, – и новые надзиратели покинули опустевший «ресторан».
Надумиум по-прежнему не отвечал.
Ярд почувствовал тревогу, однако вслух обсуждать зависание Главбота не стал по той же причине: не хотелось показывать приятелям, особенно Софии, свою несостоятельность в качестве решительного командира.
– Идём в казарму, – решил он.
Никто не возразил. Эмину было интересно обживаться в инопланетном теле-скафандре, София вынашивала планы мести и надеялась расправиться с русским ватником, проявившим боксёрские навыки. «Скафандр» же превращал ее если не в «терминатора», то уж точно в киборга. Она даже спросила у Ярослава, когда они топали с этажа на этаж космоплава, как управлять оружием, вмонтированным в плечи роботов, но хакер пока и сам не знал этого и ответил завуалированно:
– Не вздумай начать стрельбу! Главбосс по головке не погладит, все зэки здесь для него одинаково ценны.
– Почему это?
– Он экспериментирует с их мозгами, ищет лучшие и в конце концов оставит на борту Собирателя только тех, кто пройдёт испытание. А пока что изволь делать то, что он прикажет.
– Он же заткнулся.
– Значит, и нас тоже изучает. Не разочаровывай ни его, ни меня.
София погрузилась в размышления, однако не преминула повторить вопрос:
– Так ты научишь нас стрелять?
– Позже, – схитрил Яродив.
Добрались до яруса с бытовыми отсеками и «казармой», где жили киборгоподобные надзиратели, встретив лишь парочку страшненьких многолапых ящериц, юркнувших в люки при виде подходивших «лыцарей».
Коридор яруса оказался широким и прямым, изъеденный странной, ржавой с виду коростой. Яродив даже потыкал в стенки суставчатым пальцем и убедился, что это не ржавчина, а слой трухи.
– Офигеть! – пробурчал дребезжащим баритоном Эмин. – Звездолёт из дерева?! Полная дупа!
– Вряд ли, – ответил не менее шокированный Ярд. – Разве что это искусственно выращенные лианы. Но вообще интересно. Спрошу у босса. Возможно, корабль и в самом деле долго скитался в космосе.
Двери в «казарму» оказались распахнуты.
Новые жильцы вошли.
