Увидев идущую навстречу русско-белорусскую компанию, английские мальчишки замедлили ход, попятились, но Влад крикнул: «Подождите, поговорим!» – и те остановились.
– Рашн? – осведомился по-английски лидер тройки надменным тоном.
– Рашн, рашн, – заулыбавшийся Арсик не обратил на тон внимания, – плюс вайтрашн. Мы из Петропавловска-на-Камчатке, наши друзья из Гомеля, а вы откуда?
– Тенгбридж, – ответил «двойник актёра».
– Где это? – полюбопытствовал Сёма.
– Пригород Лондона, – ответил всезнающий Арсик. – Давайте знакомиться, дамы и господа.
По-английски он говорил неуверенно, однако его поняли.
Несколько мгновений паренёк колебался, решая, стоит ли разговаривать с русскими, которых европейская молва превратила в жутких монстров, потом решился.
– Меня зовут Стен, – нехотя представился он. – Это Джуди, это Виски.
– Как? – не понял Арсений. – Виски?
– Винсент, – поправил его с улыбкой толстенький парнишка в джинсовом костюме от «Морис Луитон». – Виски – для френдов.
– Вы поняли, где находитесь? – вмешался в разговор Влад.
Он тоже владел английским не блестяще, но мог изъясняться и понимать английскую речь.
– На космическом корабле, – кивнул Стен.
– Летели в Брюссель на обед с френдами его предка, – многозначительно добавил круглоплечий толстячок, кивнул на приятеля.
Тот недовольно сдвинул брови.
– Виски!
Винсент сконфуженно надул губы. Видно было, что слова приятеля для него имеют очень большой вес.
– Мы тоже летели, – сказал Влад. – В Казань, а оказались на борту Собирателя.
– Кого?
– Это не простой космический корабль, он собирает…
– Души! – рассмеялся Арсик.
Английские мальчишки переглянулись.
– Души?!
– Мы всё расскажем, присоединяйтесь к нам.
Юные жители туманного Альбиона снова обменялись взглядами.
– Для чего? – осведомился Стен угрюмо.
– Чтобы объединить всех пленников и заставить Главбота вернуть нас домой, – сказал Влад.
– Собирателем управляет повреждённый искусственный интеллект, – добавил Арсик, – который хочет после разборок со своими пленниками, наших тут семьдесят пять человек, отловить на Земле тех, кто покажется ему годным.
– Годным для чего?
– Для подпитки собственного интеллекта.
Вытаращенные глаза англичан показали, насколько они шокированы.
– Вы… шутите?! – скривил губы Винсент.
– К сожалению, не шутим.
– А откуда вы знаете… о Собирателе? И тем более о его планах?
– Нам удалось установить контакт с Охраниумом! – похвастался Арсик. – Это ИИ-система защиты космоплава. Она объяснила, что происходит.
Стен заторможенно посмотрел на Тину, внезапно оценив красоту девушки.
– А-а… э-э… и чего вы хотите?
– Я же сказал…
– Объединиться?! – злобно фыркнула девчонка по имени Джуди. – Вы с ума сошли?! Вы же напали на бедных украинцев, убиваете детей и женщин! И хотите, чтобы мы с вами объединились?!
– Джуд… – пробормотал Винсент.
– Пошли отсюда! От них воняет как от козлов!
Она передёрнула плечами и с гордо поднятой головой пошла прочь.
Стен исподлобья глянул на Влада, на Тину, на застывших за их спинами ребят, и последовал за спутницей.
Оставшийся с открытым ртом толстячок Винсент опомнился и бросился догонять товарищей.
– Да-а! – протянул Арсик, почесав лоб. – Сколько же у них ненависти… С такими не объединишься.
– Дура! – презрительно бросил Максим.
– Макс.
– А что я сказал? У неё ни одной извилины! А сумка какая – видели?! Такие миллионы стоят!
– Они все так воспитаны, – покачал головой Влад. – Их политики крепко постарались сделать из детей зверей. Для них укропский лозунг «убей русского» – руководство к действию.
– А мы хотели сделать их друзьями, – огорчённо проговорила Тина.
– Ничего, кроме англичан в зоне много других ребят, и не все они воспитаны врагами. Да и существ с других планет полно, которые не знают наших взаимоотношений. Уверен, мы найдём друзей.
Издалека послышались странные звуки, словно кто-то выбивал пыль из ковра ударами хлопушки.
Замерли, прислушиваясь.
– Опять стреляют?! – округлила глаза девушка.
– Где-то в конце зоны, за поворотом, там, где мы сидели в беседках, – сказал Сёма.
– Постойте здесь, – решил Влад, – я сбегаю посмотрю, что там происходит.
– Опять геройствуешь? – возмутился Максим. – Я тоже пойду!
– И я! – воскликнул Арсик.
– И я! – присоединился к нему Сёма.
Влад хотел заставить товарищей остаться, но понял, что будет выглядеть смешным, если они не подчинятся.
– Ладно, идём вчетвером. Митя и Тина остаются.
– Ни за что! – вспыхнула девушка.
– Там стреляют… – начал Максим.
– Не останусь!
– Вы с Митей сильно ограничите нашу маневренность…
– Нет!
– Пожалуйста, – проникновенно проговорил Влад, – Макс прав. Подождите возле развилки, в случае чего можно будет убежать в поперечные коридоры.
Тина заглянула в глаза парня, прикусила губу, отвернулась.
– Хорошо.
– Молодец! – чмокнул сестру в щеку Максим.
– Я не девчонка! – заявил вдруг Митя недружелюбно. – И хорошо бегаю.
Сёма засмеялся.
– Вот и прекрасно, будешь охранять девчонку.
– Побежали! – Максим рванул по коридору.
Уже на повороте Влад оглянулся.
Тина, прижав к себе Митю за плечи, помахала ему рукой.
