В этот миг, определяющий все дальнейшие действия детей врагов с той и другой стороны, стало ясно, что жизнь мальчишек висит на волоске и зависит от единственного слова подростка, воспитанного, вернее запрограммированного бандеровской человеконенавистнической пропагандой. Но Ярд так и не смог избавиться от нерешительности, несмотря на колом торчащую в сознании идею национального превосходства. Одно дело воевать с русскими с помощью компьютерных программ, другое – убивать их собственными руками.
Миг прошёл. Ярд открыл рот.
И в зал вползли двое подростков, поддерживая друг друга, Сёма и сербский мальчишка по имени Богуслав. Они дошли до Влада, остановились.
Ярд закрыл рот.
– Босс? – удивлённо покосилась на него София.
– Опусти оружие.
– Шо?! – округлила глаза нацистка.
– Опусти оружие!
– Но они же… русня поганая… их давить надо как клопов!
– Опусти оружие! – в третий раз проговорил Ярд. Глаза хакера побелели. – Ну?!
– Да шо с тобой, Бешеный?! Ты, случаем, не переметнулся на ихнюю сторону?!
В зал неожиданно вбежала группа мальчиков, впереди Максим и Тина с пылающим от бега лицом.
– Влад! – Девушка кинулась к нему, подхватила под руку, мешая тем самым выхватить скорчер в нужный момент.
Ошеломлённая София неуверенно наставила на них излучатель, не зная, в кого первого стрелять.
Ярд снял с головы обруч с тремя зубцами, встал, отметив движение руки Влада. Усмехнулся.
– Давай, кто первый?
Влад побледнел, чувствуя дрожь руки девушки.
– Да шо ты с ними церемонишься?! – выкрикнула София, направляя скорчер на Тину. – Сдохните, орки!
Влад резко развернул девушку, закрывая её спиной. Но Ярд, прыгнув к Софии, толкнул ее, и электрический разряд попал в белобрысого мальчишку, имени которого Влад не знал. Синий просверк снёс парнишке левую руку вместе с плечом и зацепил девчонку в джинсовой двойке. Оба с криками упали. Остальные ребята в ужасе присели, кто-то бросился назад в коридор.
София, в бешенстве оттого, что его толкнула, повернулась к Ярду, вскидывая излучатель.
– Получи, предатель! Без тебя обойдёмся!
Но выстрелить она не успела: под ногами взорвалась шайба, брошенная Сёмой. Как оказалось, он ступил в зал, уже зажав гранату в руке. Пухлое облако жёлто-бурого дыма одело тело стрелка, заставив Софию закашляться. Взвыв, тот выстрелил, попав в ногу ещё одного парнишки, и в этот момент Влад выстрелил из выхваченного из-под ремня скорчера.
Синяя молния ударила в шею Софии, отделяя голову от туловища, и сошедшая с ума умерла, рухнув на залитый её кровью пол.
Внезапно из коридора донёсся знакомый цокот коготков, и за спинами ребят выросли фигуры ящериц. С десяток их влился в зал живой струёй, выстроился клином, словно ожидая команды к атаке. Головы многоногов синхронно поворачивались из стороны в сторону.
– Арс! – выдохнул Влад.
Арсений вздрогнул, приходя в себя, просеменил к роботам, раскинув руки.
– Охраниум, всё в порядке, мы… э-э, разобрались с плохишами… э-э. Не обращай внимания, космоплаву ничто не угрожает.
Ящерицы перестали крутить головами, повернулись, и клин вытек в коридор. Стук коготков стих.
В наступившей тишине были слышны только стоны раненых да всхлипывания кого-то из мальчишек.
– Треш какой… – очнулся побледневший Максим.
Ярд отступил к грибообразной тумбе, где остался лежать его излучатель. Посмотрел на Влада. Тот в свою очередь смотрел на него широко раскрытыми, сверкающими льдом глазами, но его излучатель не был направлен на хакера. Ярд кивнул.
– Босс?! – опомнился и Эмин, так и стоявший в одной позе с излучателем в руке. – Они убили Софу…
– Забей! – глухо пробормотал Ярд.
Засуетились, начиная хлопотать над ранеными.
Парнишка из Европы с оторванной рукой умер.
Девочку, раненую в бедро, и парня, получившего рану стопы, удалось кое-как перевязать.
Ярд в этом не участвовал. Вместе с Эмином они перетащили тело Софии в коридор, а когда вернулись, Арсик уже сидел в кресле оператора и, нацепив прозрачную корону с тремя зубцами, с азартом возился у необычной панели комплекса, напоминающей череп крокодила. Череп был окружён кружевами грибных наростов, мигающих вразнобой, никакой клавиатуры видно не было, зато имелись две гнутые ручки, похожие на эфесы сабель. Арсик ворочал обеими в разные стороны, и от его движений по пульту пробегали волны вспышек. В какой-то момент они объединились в систему одного цвета – лилового, и Арсений подскочил как от электрического разряда:
– Ай!
Влад, помогавший ребятам вместе с Тиной перевязывать раненых, подскочил к нему.
– Осторожнее, Баловень! Лучше слезь.
– Ни фига, я нащупал трек.
– Какой трек?
– Вход в систему. Стрельнуло по мозгам, зато приоткрылось окошко. Корона на мне – какой-то видеософт, но без дополненного проводника я мало что увижу.
Колонну окружили освободившиеся ребята.
Подошёл Ярд.
– Опусти скрин-глассы.
– Чего?
Ярд указал на зубцы на обруче.
– Это практически вижн-очки.
– Откуда ты знаешь?
– Случайно наткнулся, когда цеплял дугу.
Арсик отогнул один зубец, прикрывший левый глаз, второй – на правый, третий прижал к уху.
– О!
