“Черт! Черт!”, - простонала я, чувствуя, что меня поймали. А с такими сумками я далеко не убегу. Так себе я спринтер с нагрузкой в сорок килограммов!
- Я знал, что ты решишься на побег! Поэтому не ложился спать! Анна - Шарлотта! Немедленно вернитесь в комнату! - произнес Валентайн строгим голосом.
- Нет! - выдохнула я.
- Ты обманул меня! - произнес муж, глядя на меня холодным взглядом. - Я доверял тебе! С этого момента никакого доверия к тебе не будет! Ты будешь сидеть под замком. Ты сама вынуждаешь меня пойти на крайние меры! Надеюсь, потом ты мне “спасибо” скажешь!
Валентайн стоял на лестнице, а я увидела дворецкого и парочку лакеев.
- Схватить ее! Никуда не пускать! - приказал муж, спускаясь еще на одну ступеньку.
Дворецкий, еще довольно шустрый малый, и два лакея, уже пересекли центр холла.
Я понимала, что у меня есть всего пара секунд на принятие решения!
Или дать себя схватить, или бросить сумки и бежать с пустыми руками! Просто в чем есть!
И я выбрала второе.
Дальше все получилось сказочно!
Я распахнула дверь и вырвалась наружу, сбегая по мраморным ступеням. Одна туфелька осталась лежать на ступенях, а я босой ногой почувствовала острые камушки дороги.
- Ай! - морщилась я, оборачиваясь и понимая, что туфелькой тоже придется пожертвовать. Не возвращаться же за ней?
“Горничная! Зараза!”, - подумала я, мысленно сплевывая ее имя. - “Решила и брошку взять и благодарность от хозяина получить!”.
Я бежала по улице, чувствуя, как боль заставляет меня морщится. Ну еще бы! Без туфельки было как-то не очень!
- Держите ее! - кричали лакеи, а я понимала, что мне нужно нырнуть в толпу. Иначе меня поймают!
Врезавшись в толпу, я постаралась побыстрее пробиться к обозам. Унылой лентой они тянулись на выезд из города. Охрана шла чуть впереди, а один из обозов прошел так близко к толпе, что я поняла! Это мой шанс!
“Быстрее! Быстрее!”, - подстегивала я себя, на ходу в обоз, пока толпа отвлеклась и обернулась на крики дворецкого и лакеев. Я забилась между бочек, уселась на какой-то мешок и накрылась тканью. Ноги все еще гудели, а я старалась не думать о плохом.
- Вернись живой! Бертрам! - кричал пронзительно - звенящий женский голос.
- Папа! Папочка! - вторил ему детский.
Все эти голоса сливались воедино, а я раскачивалась , пытаясь придумать, что делать дальше. У меня с собой было только мое платье, что на мне, накидка, кинжалы, карта и драгоценности. Ни еды, ни воды - все это осталось в поместье.
Обняв колени, я съежилась и стала ждать. Телегу мерно покачивало, изредка она налетела на камень и подпрыгивала, а я старалась сидеть тихо, как мышка и не думать о том, что буду делать на северных землях в одной туфле с пустыми руками.
- Мама идет, - едва слышно шевелила я губами. - Мама скоро придет… Ты не волнуйся, солнышко… Просто потерпи!
Поначалу я еще стеснялась лишний раз громко вздохнуть, но потом немного обнаглела и стала дышать как обычно. Все равно скрипы телеги и цоканье лошадей заглушали мои вздохи. Я вытянула ноги, посмотрела на порванные и грязные чулки, обернула одну ногу толстой грязной тканью и прижалась щекой к бочке. От бочки пахло соленьями.
Я поморщилась. Мне ужасно хотелось пить. Бывает такое, что хочется пить. А бывает, что готов всосать в себя целое озеро. Так вот, это был тот самый случай, когда я готова была высосать всю воду в окрестностях. От жажды мне было дурно и тревожно. Я все время искала глазами воду. Но кто будет везти из столицы водичку? Никто! Там есть свои родники и озера!
Пока что я нащупала яблоки. Я как раз сидела на мешке яблок, а в дырочку на меня смотрел наливной бочок одного из них.
- Извините, простите, мне очень неловко, - пробормотала я, расширив пальцами дырку и достав яблоко.
Я съела его с таким удовольствием, с каким не ела никогда. Жажда немного поутихла, а я потянулась за вторым. И вот уже пять огрызков лежали рядом со мной, а я доедала шестое.
Время тянулось бесконечно долго. Повозка двигалась медленно, иногда останавливаясь на короткий привал. В такие моменты приходилось сидеть тихо, словно мышка, слыша, как возле повозки расхаживают солдаты.
- … да подобраться не можем, - заметил чей-то незнакомый голос прямо возле телеги. - Разведчики ничего не могут сделать. Там какой-то барьер стоит…
- Да ты шо! - ответил второй голос с нотками изумления. И тут же с досадой добавил. - Ну да, там же боевые маги!
- И вот что я слышал. От разведкорпуса. Ты знаешь, они прибыли в столицу для доклада. Так вот, там служит один мой стародавний приятель. Он решил заглянуть ко мне. Кому ж охота спешить на войну?
Он хохотнул, а кто-то рядом понимающе угукнул. Я слышала, как лошадка пьет воду, и понимала, что завидую ей. “Пьет, зараза!”, - с обидой думала я, понимая, что еще немного и душу продам за глоток воды.
- Так вот, ты капитана Раульса знаешь? Он ко мне забежал. Мы с ним давно вместе служили. И вот что он мне сказал. Исмерийцы не просто так напали! Так бы они сидели в своей Исмерии, но нет! Они пришли сюда за драконом!
- За драконом? - спросил второй, а в его голосе послышалось удивление.
