Я вспомнил, что однажды сам чуть не женился на ней. “Одна невеста на двоих!”, - пестрели заголовки газет.
Я действительно однажды поступил как подлец и обесчестил девушку. И это вскрылось во время моей помолвки с Анной - Шарлоттой. Обесчещенная девушка стала женой моего отца, который влюбился в нее как мальчишка. А Анна - Шарлотта после обморока во время помолвки сделала вид, что мы с ней не знакомы.
А буквально через неделю стала женой Легарда и уехала в Лисмирию.
Время шло, боль притупилась.
Я все это время любил её — и не мог остановить это чувство. Я знал, что это запретно. Шарли — жена другого человека. Я понимал, что нарушаю границы, поэтому поначалу старался держать себя в руках, старался не показывать это в глазах, когда она рядом, чтобы не выдать свою ревность, свою страсть, которая горела внутри.
Они часто приезжали на балы и званые вечера. Иногда я ее видел. Я видел, как она улыбается. От ее улыбки внутри сжималось, как будто я тону, и единственный способ не утонуть — это спрятать всё это под маской спокойствия.
Сколько раз я ловил себя на мысли, что мне хочется подойти, сказать что-то. Да что угодно, лишь бы просто услышать её голос, но я всеми силами подавлял это желание. Я знал: если я это сделаю — это сделает только хуже.
Я молился всем богам, чтобы однажды всё это ушло, чтобы я смог отпустить её и оставить в покое.
И вот однажды я запретил себе любить её. Я просто понял, что однажды не могу с этим справиться. Я так долго боролся, чтобы не потеряться полностью, чтобы не разрушить её спокойствие.
И даже сегодня я чувствовал стену между нами.
Я посмотрел на отца, который делал вид, что смотрит донесения, а сам ждал моего ответа. С того момента прошло семь лет. Но что-то в наших отношениях изменилось. И это - моя вина.
Годы идут, но тень прошлого не отпускает меня. Это прошлое лежит пятном на моей совести. И я никогда себя за это не прощу.
Наверное, моя сила в этом “непрощении”. Именно оно заставляет меня первым идти в бой. Без страха и без сомнения.
За время службы я понял одно. Сомневаются только те, кому есть, что терять. Тем, кому терять нечего, не сомневаются.
Я все потерял. Я потерял ту единственную. Теперь она - чужая жена.
Я научился не любить ее.
Научился не думать о ней каждую минуту, с горечью осознавая, что она теперь принадлежит другому.
Но сегодня все изменилось.
Я еле сдержал себя в руках.
Она смотрела на меня с такой надеждой, наплевав на все правила приличия.
И я поймал себя на мысли, что еще немного, и я бы бросился туда, в Лисмирию. Направил туда войска. И мне было бы плевать, какой ценой удалось бы отбить эту провинцию.
Поэтому я старался сохранять спокойствие. Чувства, запертые в чулане души, прорывались наружу, но я держал себя в руках.
Я понимал, что я обязан спасти этого ребенка. Но сделаю это сам. Я не хочу рисковать солдатами, их жизнями.
Легендарный генерал Аллендар Моравиа, мой отец, сидел за столом. Его фигура казалась еще более внушительной на фоне роскошного интерьера. Он был одет в алый мундир с золотыми пуговицами, а его лицо было суровым и решительным, словно камень, выдержавший века.
— Отец, я в любой момент могу потерять командование, — сказал я, глядя отцу прямо в глаза.
В этот момент вся роскошь кабинета казалась мне чужой и холодной.
Я знал, что отец наблюдает за мной, даже если его лицо оставалось спокойным.
И не ошибся.
Черная бровь отца приподнялась, словно он задал мне вопрос раньше, чем его губы приоткрылись.
— С чего бы это? — в его голосе послышалась настороженность.
— Среди исмерийев было много сильных магов. И наверняка они готовы ко встрече с драконом. Я знаю, что нужен достаточно сильный маг, чтобы оглушить дракона внутри меня, чтобы вывести меня из боя. Тогда я долго не смогу летать и оборачиваться.Меня никто не станет слушать. Я прошу тебя, чтобы, когда это случится, ты заменил меня на посту и взял командование армией на себя.
Огромный камин, облицованный мрамором, мягко потрескивал, отбрасывая теплое сияние на богатую мебель: кожаное кресло с высоким спинкой, массивный дубовый стол, покрытый картами и книгами. В воздухе витал запах старого дерева и старых пыльных книг. Запах моего детства.
Отец смотрел на меня долгим, оценивающим взглядом, словно пытаясь понять, насколько я серьезен.
— А ты не лезь на рожон, - произнес он строгим голосом.
— Разведка доложила, что там почти все боевые маги. Если вдруг в меня попадут, и я при этом выживу, мне понадобится две недели на восстановление. К счастью, средство есть. К несчастью, это небыстрый процесс. За это время враги могут уже продвинуться вперед, захватив новые земли. Сейчас силами бойцов Северного Форта их удалось сдержать и отбить Фалендор, но на границе с Лисмирией мы столкнулись с ожесточенным сопротивлением и вынуждены были отступить и ждать подкрепления. Сейчас в Северный Форт стягиваются основные силы.
— Я все это знаю. Вернемся к тебе. Полагаю, ты собрался делать глупости.
Отец усмехнулся с горечью, и его голос стал холоднее.
