Шерлок её шепнул пару слов миссис Девидсон, и та провела нас вместе с Рейчел в свой кабинет. После недолгих увещеваний директрисы Рейчел всё-таки созналась, что медальон неделю назад подарил ей Дэнни Броуди. Мальчик поведал ей, что нашёл пиратские сокровища, а когда девочка заявила, что он всё выдумал, мальчик рассказал ей о камине в восточной гостевой и подарил медальон, попросив хранить тайну.
– Ты говорила об этом ещё кому-нибудь, кроме нас? – допытывался Холмс – Нет, точно-точно. – Может быть, родителям? – Нет, сэр. – Друзьям? – Да нет же, – девочка начинала сердиться на детектива за его упрямство, и это было забавно. – Или родственникам? – не унимался Шерлок. – Братьям? Сёстрам? Дяде? Тёте?
При последнем слове девочка чуть не завопила:
– Нет, нет, нет! – Хорошо, я тебе верю, – сдался, наконец, Шерлок, и Рейчел облегченно вздохнула.
Когда девочка покинула кабинет, миссис Девидсон обратилась к нам:
– Я свяжусь с родителями Рейчел Коллинз. Они живут на соседней улице. Думаю, сегодня вы могли бы их посетить, они люди простые и приветливые. – Отлично! – Нет, мы совершенно ничего не знали о кладе, – искренне удивились Коллинзы, чета радушных улыбчивых толстячков, – Рейчел очень общительная девочка. Она давно дружит с Дэнни Броуди, и мальчик часто дарит ей всякие мелочи, поэтому мы не обратили внимания на медальон.
Шерлок цепким взглядом охватил прихожую Коллинзов и остановился на женских туфлях возле порога, слишком малых для крупной миссис Коллинз.
– Следы плюща… – едва слышно пробормотал он. – Что, простите? – не понял Коллинз. – С вами живёт кто-нибудь из родственников? – вместо ответа выдал Холмс. – Да, моя сестра Шарлотта. – Не могли бы мы с ней поговорить? – Разумеется. – Лотти, дорогая, эти двое детективов расследуют несчастный случай с Дэниэлом Броуди и пришли поговорить о каком-то кладе.
Как только мы прошли в комнату, к нам обернулась сидящая за компьютером возле окна женщина, черноволосая, жилистая, с нервно стучащими по клавиатуре пальцами и бегающими глазками. Её нервозность мне не понравилась.
– Я сейчас занята, – довольно резко бросила она. – Это займёт всего несколько минут, – соврал я – от Шерлока ей так легко не отделаться.
Посмотрев на глупо лыбящегося Коллинза, Шарлотта кивнула, встала с вертящегося кресла и прошла мимо нас, чтобы закрыть за ним дверь. Я заметил, что она прихрамывает на левую ногу. Да у неё же гипс на голеностопном суставе! В следующую секунду до меня дошло – Холмс упоминал, что предполагаемый похититель клада сорвался со стены и должен был повредить себе что-то.
Вернувшись на кресло, тётка выжидательно уставилась на нас:
– Ну? Что вам надо? – Всего лишь узнать кое-что, – пропел Шерлок, плавно двинувшись к ней. – Что напугало вас в ночь 25 ноября, когда вы забрались в восточную гостевую особняка Броуди? – Чего? – опешила тётка. – Почему вы оставили клад в камине? – Что вы себе позволяете! – взвизгнула тётка, глядя снизу вверх на детектива. – Я бы на вашем месте не повышал голос, чтобы не привлекать внимательно Коллинзов, – убийственно спокойно протянул Холмс. – Иначе они будут просто счастливы узнать, что в то время как они так добросердечно приютили вас, пока вы перебиваетесь работой по интернету (он кивнул на монитор), вы за их спиной сговорились с Рейчел, заставив её молчать о кладе, и совершили преступление, подставив под удар репутацию всей семьи.
Шарлота стала беспомощно озираться по сторонам: