*Предположим, что Кира после развода вернула себе фамилию Броуди.
Ну, вот, заключительная глава “Крысы” вышла в свет! Своего скорейшего появления ожидает лишь эпилог:) Спасибо всем за терпение и отзывы!
====== Часть третья. Свадьба. Эпилог ======
POV Джона
Тонкая корочка снега захрустела под ногами, когда мы ступили на парковую тропу, петляющую к повидавшему многое на своём веку зданию. Место, поразившее меня вначале мощью и величием, теперь утратило своё мрачное очарование: всё здесь казалось пустым и ослабевшим.
– Никогда не любила эту террасу, – задумчиво обронила Роксана, когда дымчатые булыжники колонн замелькали меж голых ветвей. – Ты их простишь. Возможно, не сразу, но со временем, – я покрепче взял девушку под руку. – Не уверена…
Слабый порыв ветра с тихим подвыванием прогулялся вокруг вязов, запутавшись в посеребрённых кронах. Рокси зябко передёрнула плечами.
– Уже придумала, где остановишься?
Первое, что я сделал, когда Роксана приняла решение уехать в Лондон, предложил девушке остановиться у миссис Хадсон, но когда она отказалась, не стал настаивать – меньше всего ей сейчас требовалось давление.
– Поживу пока у бабушки Морстен. Мне предлагали временную вакансию в школе в Блумсбери* – подойдёт, пока не найду что-нибудь получше. В первое время придётся несладко, но я справлюсь. – Не сомневаюсь.
Я легонько коснулся губами её прохладной щеки.
В этот момент дверь чёрного хода распахнулась, на крыльцо выскочил темноволосый мальчишка в кожаной курточке и джинсах и со всех ног кинулся к нам.
– А, мой маленький пират! – Девушка с восторгом присела на корточки, подхватила сорванца и закружила в воздухе.
Я не мог наглядеться на её улыбку – впервые за последние дни она выглядела счастливой, несмотря на круги под глазами. В действительности, единственное, что заставило Роксану прийти сюда – это приезд Дэнни из Лондона.
– Здорóво, Морковка! Фу, что за нежности! – поморщился ребёнок от поцелуев сестры.
Рокс в ответ звонко чмокнула брата в нос и рассмеялась в ответ на его забавное отфыркивание.
– Готов снова к большому путешествию? – с улыбкой обратился я к нему. Мне уже нравился Дэнни, хотя я познакомился с ним всего пару дней назад, когда по просьбе Роксаны встретил на станции миссис Морстен с мальчиком и доставил их в особняк. Девушка тогда не была готова вернуться, но всё же позволила, чтобы Броуди увиделся с сыном в преддверии Рождества. – Дядя Джон, а вы и правда возьмёте меня покататься на Лондонский Глаз*, как обещали? – Слово скаута! Забирайся.
Дэнни послушно побежал к автомобилю у калитки, проворчав что-то про избыток телячьих нежностей при виде прислонившихся к машине Шерлока и Молли. Детектив что-то томно нашёптывал девушке на ухо, касаясь её щеки, а та с улыбкой запрокидывала голову, прижимаясь к нему, и парочку нисколько не смущало наше присутствие. Если уж на свете существуют такие чудеса, это несомненно доказывает, что у нас с Роксаной всё как-нибудь устроится.
– Развлекаетесь, детки? – раздалось сзади громогласное замечание, едва Рокси по примеру подруги потянулась ко мне. – Продолжайте, продолжайте. Поцелуи – отличный способ согреться, как, впрочем, и их продолжение.
Едва не закашлявшись, я отстранился, и даже позабывшие обо всём Шерлок с Молли, смутившись, отлепились друг от друга. В тот же момент со стороны дома до нас донесся громкий радостный возглас:
– С какой стати прекратили? Я же сказала – меня нечего стесняться!
Миссис Морстен, в красном берете, лиловом пальто и крокодиловых сапогах, надвигалась на нас, словно девятый вал, чтобы стиснуть в мощных жарких объятиях. Я так и не успел привыкнуть к этой нестандартной во всех смыслах особе, но при каждом появлении она вызывала во мне приступ удивления пополам с восхищением.
Багаж Роксаны и её брата был упакован оперативно, и через пятнадцать минут мы готовы были к отъезду. Я полностью поддерживал идею девушки забрать мальчика с собой в Лондон. После всего, что вскрылось, такое решение казалось самым лучшим. Подыщем для него хорошую школу без заморочек, где Дэна не будут обижать из-за провинциального акцента.
Уже перед тем, как сесть в автомобиль, женщина меня ухватила меня за руку:
– Задержитесь на минуту, голубчик. Я не собираюсь разводить тут сентиментальности, вроде просьб беречь Рокси и заботится о мальчике. Она большая девочка – справится, – уверено пробасила особа. – Хочу лишь сказать, что вы могли слышать о ней немало дурного, но злые языки врут. Она не ветреная и никогда не была такой. Уж я-то свою девочку знаю. Обоих, как стёклышки, всегда насквозь вижу, и того, что здесь творится, от меня не скроешь, – многозначительно прибавила Морстен. – Вы пытаетесь сказать, что... – Именно, голубчик! Только попробуйте справлять Рождество без нас – сразу замечу, если раздумаете приглашать или решите сэкономить на подарках, – басовито захохотала женщина, отшутившись вместо прямого ответа.
Я не мог сообразить, подозревала ли она старшую внучку в злодеянии или нет: