Но тот качал головой.
- Дом мне опостылел без тебя и сына, - с горькой тоской отвечал король.
- Милый, молю тебя, не совершай ошибки — ты напал не на врага, а на невинных.
- Я не отступлю. Этот мерзавец Эдварк был в заговоре с Фурико! Он причастен к твоей смерти и еще смеет отрицать это!
- Почему же ты ему не веришь?
- А кого мне тогда остается винить в твоей смерти, кроме себя?!
Королева с грустью посмотрела на Фредерика, подавленного горем и отчаянием.
- Тогда запомни мои слова: зло порождает ещё большее зло, пролитая кровь влечет за собой слезы. Ты сможешь спать, когда тебе больно, но не сможешь уснуть, причинив боль другому.
И после этого свет потускнел, королева покинула короля.
- Я не вру, - утверждал Эрик, серьезно смотря на Баска. - Идём.
- Не сейчас. У меня здесь есть ещё дело.
- Тогда я помогу тебе.
- Я в этом не нуждаюсь. Но раз уж ты увязался за мной, то хоть под ногами не путайся.
Белая Смерть знал эту тюрьму, так как был здесь недавно — наведывался к одному головорезу, который мог обладать полезными сведениями, но как тогда оказалось, надежды его не оправдались. Зато благодаря этому визиту он прекрасно изучил планировку здания.
- Здесь они должны хранить ваши железки.
С этими словами альбинос открыл тяжелую толстую дверь ключом, взятым у убитого охранника. Дверь своей
камеры он легко выбил с петель, используя силу шаркани, и за это быстрое и необходимое освобождение ему пришлось дорого заплатить. Больше такого трюка он проворачивать не будет, по крайней мере не сейчас, когда у него осталось так мало жизненной энергии. Натянув свою рубашку, плащ, перчатки, повязку на голову, чтобы волосы в глаза не лезли, Баск перекинул свое снаряжение, умещающиеся в одной сумке, через плечо и уверенно направился вперед по коридору, в совершенно противоположную сторону от того места, где находились остальные члены команды.
- А теперь-то ты куда? - не понимал рыцарь, поспевая за ним.
Вместо ответа, мальчик привел его к заветной комнате управляющего тюрьмы, к настоящей кладези информации. Однако она прекрасно охранялась десятком солдат.
- Стой, ты и их убить хочешь? - остановил его Эрик, скрываясь с ним за углом.
- А что ты предлагаешь, святоша? - тихо шикнул на него Баск. - Это самый действенный способ убрать с дороги препятствия.
- Есть и другой вариант.
У парня в ладони появилась прославившаяся на площади в Лемире дымовая шашка, которая безотказно подействовала и на ритимских солдат, надолго лишив работоспособности их обонятельную систему.
- Больной придурок! Предупредил бы хоть, что такой смрад стоять будет! - негодовал номер шесть, обалдевший от этого дикого запаха.
- Зато обошлись без жертв, - зажимая нос, улыбнулся Эрик после того, как он вырубил всю охрану.
Баск зло цыкнул, чувствуя на языке тошнотворный привкус. Теперь перед ними осталась только запертая дверь, и настал его черед удивлять.
- Смотри и учись.
Он легко выудил из кармашка сумки крошечный шарик, размером с горошину, и засунул его в замочную скважину, а потом плеснул туда воды из фляжки. Бомба взорвалась деликатнейшим образом, не издав ни звука. Дверь открылась.
- Это как так? - восхитился парень.
- Секрет фирмы, - ответил мальчик, довольный его недоумением. - А теперь заткнись.
В кабинете было темно и тихо. Никого не обнаружив, Баск бесшумно скользнул в темноту. Эрик двинулся за ним, не уступая в искусстве маскировки.
- Стой на шухере, - сказал альбинос, зажигая свечу и открывая ящик в столе.
Эрик не стал противиться приказу и согласился. Баск быстро пересматривал огромное количество отчетов и писем, адресованные управляющему. Швыряя на пол ненужные и распечатывая новые письма, он вдруг обнаружил в скрытом дне ящика одно единственное, которое заставило его замереть в изумление. В нём извещалось о плане «Белого Сокола» захватить базу одной из групп оружейно-торговой организации. К тому же ниже говорилось, что это письмо послужит «пропускным билетом» для управляющего тюрьмы, чтобы он мог получить баснословную награду, если тот в свою очередь арестует всех членов плана по захвату базы торговцев. Этот факт объяснял причину того, почему письмо не сожгли сразу же после получения. А подпись в письме — четверка из трех скрещенных клыков.
«А вот это уже интересно», - подумал Баск, почуяв след жертвы.
«Узнал этот знак, мелкий?» - объявился змей.
«Нет, а тебе он знаком?»
«Ещё как. Он был на двери твоей комнаты в лаборатории, когда ты жил там после того, как тебе перелили мою кровь».
«Что?!» - Баск не мог поверить, что наконец нашёл ниточку, которая приведет его к тому, кто создал адские лаборатории и лишил его человеческого облика.
- Эй, ты, знаешь чья это печать?
Эрик обернулся и, внимательно рассмотрев знак, застыл, шокированный. В памяти воскресли воспоминая дней заточения, где этот знак мелькал тут и там на шлемах надзирателей и масках подчиненных лаборатории, под камнями которой был погребен его брат.
- Нет, не знаю, - соврал Эрик.
- Врешь, - разоблачил его Баск. - Ты не можешь не знать его.
- С чего ты взял?!
