— Это не то, чего я не хочу, — искренне говорит он. — Ты невероятная, Хлоя. Ты смешная, умная, красивая... я действительно люблю тебя.
Его слова пронзают меня насквозь. Я чувствую, как мой нос вспыхивает, мне не хочется потерять его.
— Я всегда отлично проводил время с тобой, — он продолжает, его лицо охвачено противоречием. — Ты, наверное, думаешь, что это чушь, исходя из того, как я себя веду, но это не так. Это правда.
— Но... я подталкиваю, ожидая звездную причину, почему он был готов отказаться от прекрасных отношений, если его слова правдивы.
Он поднимает руку и сдается, позволяя ей тяжело упасть.
— Но мы не можем быть вместе.
Мы не можем быть вместе. Слова ранят меня, но в то же время дают непоборимую силу. Правда. Обнадеживающая, горькая правда. Мы не можем быть вместе. Вот мой ответ. Но я ведь знала это с самого начала. Я просто не слушала предупреждения. Я знала, что у Гордона уже есть жизненный план, и я никогда не была частью этого плана. Скорее мешала его плану.
— Точно. — Мой мозг пытается обработать мир других истин, что я никогда не почувствую его поцелуй на своих губах, никогда не буду лежать в тех руках, которые он в этот миг сложил перед собой. Никогда больше мы не поговорим на темы, которые дают мне возможность чувствовать себя важной и умной.
— Это не то, что ты думаешь. — Он мягко закрывает глаза.
— Ты не знаешь, что я думаю, — тихо отвечаю я, качая головой. Посмотрим, как много времени займет признание. Я знаю, что Сабина не врет о его переезде. Я знаю её настоящую, уверена в ней на сто процентов.
— Ты права. Я не знаю.
— Так в чем дело, Гордон? Я хочу услышать значащую причину, почему мы не можем быть вместе, если ты все еще любишь меня.
Он делает глубокий вдох, затем выдыхает очень медленно.
— Я уезжаю, Хлоя. Я возвращаюсь в Бостон. Как только закончу школу.
Он ждет моей реакции, но я застыла. Если он действительно любит меня всем сердцем, он постарается найти способ, чтобы остаться и быть рядом со мной. Я знаю, что это очень “прямолинейные” мысли, но сейчас я не могу думать рационально.
— Ты не выглядишь удивленной, — замечает он.
— Была бы, если бы я не услышала уже это от кое-кого другого.
Я наслаждаюсь великолепным видом шока на его лице. Он прикрывает рот ладонью, выдыхая через пальцы.
— Я сожалею.
— Конечно, сожалеешь, — говорю я, и необратимая Хлоя просыпается во мне. — Почему ты уезжаешь?
— Потому что у МИТ лучшая интенсивная программа летней инженерной практики? Потому что там мой брат, потому что прежняя работа моего отца там... миллион причин. Мой отец здесь управляющий региональными отделениями, но он может так же легко…
Мне плевать на его папу, брата, козу или кур.
— Так это по большей части их решения. У тебя действительно не было выбора в…
— Нет, это то, чего я хочу, — он перебивает.
Не «я не имею никакого контроля над ситуацией», а «это то, чего я хочу». Я стараюсь не позволить моей челюсти отвиснуть.
— Ты знал все это, когда мы были вместе? Когда мы почти сделали это на пристани? Или в какой-то из дней, когда ты приводил меня сюда? — Я указываю на его комнату. — За три месяца, что мы были вместе, почему ты не сказал мне? Последний месяц, что я ждала тебя, ты не мог предупредить?
— Я не хотел ничего усложнять, пока мы рассматривали плюсы и минусы. Мы просто решили наверняка.
— Что ж, поздравляю тебя, — говорю я, потому что не нахожу других блестящих ответов.
— Хлоя, — произносит он медленно. — Помнишь, я просил тебя не давать себе ложных надежд со мной? Помнишь, я пытался предостеречь тебя?
— Ну, я думала, что это общее предупреждение, вроде «мы не подходим друг другу», что я уже знала было чушью, потому что мы хороши друг для друга. Если бы ты сказал, «потому что я переезжаю этим летом», возможно, я не позволила бы себе привязаться к тебе. Возможно, не позволила бы себе влюбиться в тебя, но я влюбилась, и ты ничего не сделал, чтобы остановить меня.
Почему я чувствую, словно моя грудь расколота?
— Ты права. Мне не следовало обманывать тебя. И прости, что не сказал тебе раньше. Но хотя я люблю тебя, ты дорога мне, но я не уверен, что мы были действительно влюблены, Хлоя. Может быть, мы были влюблены в идею любви. Что часто встречается в жизни.
Мне следовало это увидеть. Вот он, тот же Гордон, известен как “обожать означает поклоняться”, и он не поклоняется никому. Он ясно дал это понять. Это было настоящее предупреждение. Единственное, что мне удается сказать:
— Ты прав, любовь была частью моего коварного плана, чтобы сбить тебя с курса.
— Смешно. Но ты должна признать, что большая часть твоего первоначального плана была нацелена именно на это — удержать меня.
— Что? Ты не серьезно!
— Шшш, моя мама, — шепчет он. — Да, я серьезно. Вспомни твои «давай уйдем, давай уйдем отсюда!», твоё вытягивание меня из колеи, когда я должен был сфокусироваться на учебе.
Я игнорирую его просьбу быть тихой.
