— Ты не представляешь, как было больно, проезжая мимо его дома, увидеть твой мотоцикл у входа, — рассказывает она, ее глаза порозовели и заблестели.
— Я понимаю, что ты чувствуешь, — говорю я, вспомнив, как меня огорчали незнакомые автомобили у дома Рока.
Ох.
Боже.
Что это значит? Что я влюблена Рока? Боже, это так неправильно.
— Что ж, не могу винить тебя, — добавляю я, глядя на пластиковые стулья. — Не волнуйся. Я найду кого-нибудь еще.
Я направляюсь к доске, услышав ее извинения, как будто из другого измерения. Я могу справиться без Сабины. Я никогда ни в ком не нуждалась, и мне не нужен никто сейчас.
Вдруг я замечаю крестную с сумочкой на плече и ключами в руке, разговаривающую с миссис Рат.
— Крестная, — обращаюсь я к ней, слегка махая рукой.
Она гладит плечо миссис Рат, словно в благодарности, а затем указывает на ступеньки на краю возвышения, куда она направляется. Я встречаю ее там.
— Салют. — Я целую ее в щеку. — Что ты здесь делаешь?
— Милая, садись. — Мы присаживаемся на ступеньках.
— Что не так? — Я помню лицо своего отца, болезненное и замученное, когда он подошел ко мне в гараж с новостями о смерти Сета. Все хорошо, красавица, все в порядке... сказал он, потому что я и так уже всё знала.
— Ничего, — говорит она, заправляя прядь волос за мое ухо. — Я только хочу поговорить. Я беспокоилась о тебе.
— Почему? — Я пожимаю плечом.
— Хлоя. Пожалуйста. Я не вчера родилась.
Я вглядываюсь в ее ясные карие глаза. Линии вокруг них напоминают мне, как долго эта женщина любит меня. Очень долго. Она берет мои руки в свои красиво наманикюренные руки. Ее длинные ногти сегодня светло-розового цвета.
— Ты испытала много стресса недавно.
— Я в порядке. — Я вытаскиваю свои руки из ее рук.
Ее брови сводятся вместе.
— Неправда. — Она видит меня насквозь. Невозможно спрятаться от крестной. — Ты не в порядке. У тебя был тяжелый год, Хлоя. — Слова задевают меня, ведь в них правда.
Я не могу ответить.
— Ты потеряла любимого дядю, — продолжает она. Я стараюсь сдержать волну слез, поднимающихся к краям век. Только слёзы во мне остаются сильными. Она смотрит на свои руки и старается успокоить дыхание. — Поверь мне, он тоже очень любил тебя. Вы были как два близнеца, родившихся в разное время. Так и было.
Брат и сестра… астральные нити, связывающие нас вместе…
— Я знаю, что ты была в компьютерном классе, — произносит она медленно.
Я пожимаю плечами, словно оправдываясь.
— И? Любой может пользоваться этим классом.
— Да, но я знаю, что ты искала.
Я никогда не удаляла ссылки на сайты по усыновлению. Я никогда не думала, что кто-то после меня станет просматривать историю поиска.
— Ты шпионила за мной, крестная?
Ее плечи опускаются. Она выглядит побежденной.
— Твоя мама попросила меня. Малыши занимают много времени, но она все еще хочет приглядывать за тобою.
— Это не дает никому право шпионить за мной.
— Дорогая, если тебя интересует твое прошлое, спроси своих родителей.
— Но они ничего не знают. В любом случае, мне нужно провести профессиональное расследование.
— Да, но по крайней мере, они могут помочь тебе удостовериться, что ты не будешь обманута. И тебе понадобятся деньги на поиски. Хлоя, используй их в своих интересах. Они твои родители. Но если они не знают, что твой интерес настолько силен, как они могут помочь тебе?
Не знаю, рада ли я, что у меня появился кто-то, с кем можно обсудить это дело. Мне нравятся мои отношения с родителями, и не хочу ничего менять, а впутывание их может всё осложнить. И я ненавижу усложнять ситуации! Я вздыхаю и кладу голову на плечо крестной. Мои глаза начинают намокать.
— Поверь мне, я знаю, что сейчас нелегко. Но даже мистер Руни поставит тебе тройку, если увидит, что ты до конца года занимаешься усерднее. Я не хотела тебе это говорить, но я знакома с ним несколько лет, и могу подтвердить, что он так поступал много раз прежде.
— Я пытаюсь, крестная. Я пришла сюда за помощью от кого-то еще, потому что Гордон больше не помогает мне в учебе. Это оказалось непросто для меня.
— Что ж, тогда вперед. Доброе начало — половина дела. — Она улыбается и стирает мои слезы большими пальцами. — Ты не одна, Хлоя. А теперь вперед за учебу.
Я сажусь за парту с никаким желанием учиться, хотя понимаю, что надо.
Она вешает сумочку обратно на плечо.
— Хлоя, твои папа с мамой сильнее, чем ты о них думаешь. Они поймут, что у тебя на уме. У вас преданная семьи, более преданная, чем у некоторых "настоящих" семей, как ты говоришь.
Я смахиваю слезы.
— Я знаю, — шепчу я.
— И, если я тебе нужна, я тоже здесь. Не решай проблемы в одиночку.
Не знаю, почему, но эти слова вывели меня из равновесия, и минут пять я приходила в себя, пока не высохли слезы и цвет лица не вернулся в нормальное состояние.
Угадайте, кто ждал меня утром, когда на своем сером слоне я въехала на парковку? Я отхожу в сторону и щурюсь на нее на солнце.
