Кирану казалось, что его сердце вынули из груди, хорошенько встряхнули и вставили обратно. Оно быстро колотилось под ребрами. Долгожданное письмо наконец у него в руках! Она не забыла и не проигнорировала! Просто совы чуть не убили сокола, какие пустяки!
Настроение моментально поднялось, губы растянулись в улыбке, и невидимый для смертных Киран спорхнул с крыши вниз, зашел в храм и коснулся камня-портала.
В следующее мгновение он появился во дворце Совета и помчался в библиотеку.
Вивиан пила чай и читала громадный том в позолоченной обложке, в котором насчитывалось, наверное, не меньше двух тысяч страниц, когда Киран вбежал, быстро поздоровался и исчез за стеллажами.
Уже привыкшая за месяц к его метаниям, внезапным озарениям, после которых он зарывался в книги, никого и ничего не замечая вокруг, Покровительница на секунду замерла, а затем очень элегантно откусила крошечный кусочек от овсяного печенья и отхлебнула чай. Как ни странно, но с этой крохотной фарфоровой чашечкой и огромным томом по истории Вивиан смотрелась очень гармонично. Если бы Киран не был так воодушевлен и очарован Лейсан, он бы непременно залюбовался этой картиной.
Библиотекарь же была очарована Кираном. Он ворвался в ее одинокий мир, тишина в котором нарушалась лишь ее же шагами и шорохом страниц, словно молния, словно свежий ветерок. Она прекрасно понимала, кто нравится Кирану, как и то, что ей здесь ничего не светит. Но она была взрослой Покровительницей, прожившей уже три сотни лет, а потому вела себя разумно и почти не строила Кирану глазки, практически не засматривалась на него украдкой и очень редко вздыхала, любуясь его мужественным профилем.
Киран же был достаточно умен, чтобы мелькать перед ней поменьше, насколько это было возможно.
В этот раз он собрался перечитать все, что только найдет о Джейриа, об их Покровителях, дворянах и, конечно, о Лейсан. Ему в голову пришла гениальная идея: найти Посланника в Джейриа и в дальнейшем поселиться там.
Старейшины не торопили Кирана, согласившись с тем, что на границе сейчас спокойно, армия Севера потихоньку восстанавливается и пополняется новобранцами, а заключение контракта – дело ответственное. Уже были прецеденты, когда Покровители медлили два месяца или даже полгода, потому что не могли найти подходящего проводника. Эйден относился к этому решению и к самому Кирану с иронией, а вот Каррин стала разговорчивее и доброжелательнее, ведь любовь арконцев и дальше будет принадлежать ей одной.
Итак, пока Север находился в недоумении и ожидании, пока смертные каждый день просыпались, надеясь, что вот сегодня уж точно придут новости о новом Посланнике, Покровители занимались своими делами: гуляли, наслаждались хорошей погодой и любовались пейзажами, вели неспешные беседы и пили чай.
И, конечно, ни те ни другие не подозревали, как страдал бедный демон с Черничной горы, снова и снова повторявший упражнения с аурой, пока Регин великодушно не отпускал его отдохнуть. А на следующее утро все начиналось по-новой.
Но не только Найт вставал ни свет ни заря и тащился к обрыву вместе с бодрым Регином, в полубессознательном состоянии возвращаясь после заката. Его товарищи тоже усиленно тренировались с полудемонами и волками, учились управляться с артефактами, использовать особые ловушки и тактику, разработанную Рэем.
Аста забирала Аури после совместных тренировок и учила ее у себя на заднем дворе, угощая в перерывах вкусностями. Обычно с ними сидел Вариан и тихо что-нибудь жевал. В другое время его гоняла по тренировочному лагерю та самая красивая девица, что так легко одолела очарованного паренька. Хотя после недели таких тренировок Вариан хотел бежать от нее как можно дальше. Имя Илва, означавшее «волчица», идеально ей подходило.
